杜中宵淡淡地道：“由着他去吧。这难道是什么好差事了？我们读书人，不好好读书，帮着大户人家做这些杂事，平白耽误正事。虽说家家都有谢仪，但我到京城来，岂是赚这个钱的？”
苏颂道：“听杜兄的意思，这事做得烦了。也是，有的人家还好，能够指点文章，拓宽门路，有的富贵人家就只是给些银钱，便就没有多大意思。”
杜中宵从怀中取出一本册子来，递给苏颂：“如何从酒糟中蒸酒，我写了一本册子，过些日子献与朝廷，此事一了百了。以后朝廷自收各家酒糟，官家制酒，便就不需我来弄了。此次来京，本就是游学长些见识，顺便买些州县难以见到的书籍。这些日子我住在大相国寺，能买的书买得差不多了，说得话来的读书人，也不过苏兄了了数人，京城再待下去没大意思。”
苏颂点了点头，拿了杜中宵递过来的册子看。他自小家学渊源，不只是经史子集，各种杂学无所不包。杜中宵蒸酒的器具是不断改良的，里面很多东西很有意思，苏颂对技术感兴趣，两人便走到一起。
册子翻了一会，苏颂道：“这里面特意提到，甑的上面要空，引酒的竹管要细，裹住竹管的湿布要不住更换。我看你最初蒸酒时并不如此，不知因何改成这样？”
“在锅里，酒与水混在一起，等到加热，便就成了水汽。此水汽有酒有水，站的地方大，是以甑的上面要空，让酒水充公混合。竹管要细，则水汽从甑出来，到了竹管里变得密实，便容易凝成酒。水汽要凝成酒，一是要密实，再一个要凉爽，是故裹住竹管的湿布要时时更换，才有用处。”
出酒实际上是蒸汽冷凝的过程，冷却是一方面，体积压缩是另一个方面。所以蒸汽从甑里出来，迅速进入变细的竹管里，加上湿布的冷却作用，使出酒的效率大大提高。这是杜中宵前世思维的惯性，不断地做这件事，便习惯性地不断改进。所以吴克久学了杜中宵蒸酒的方法，效率和品质却一直差得很远。
不过此事没什么大意思，杜中宵做了半个多月，便就不想做了。每给一家蒸酒，都会给谢礼，很是不菲。但杜中宵到京城来不是赚钱的，为的是游学，天天做这种事怎么行。
吴克久却见了眼馋，特别是可以借这个机会认识不少朝中官员，终究忍不住，毛遂自荐去替别人蒸酒。杜中宵没必要让吴克久拿着自己的技术做好人，干脆把技术写成册子，等到合适时机献上去。按照这个时候的习惯，献这种技术，杜家最少在许州一带的垄断地位牢不可破。有酒楼做基业，杜中宵这一世衣食不愁，可以把心力全部用在自己的前途上。
这个年代做大商人是没出息的，先不说赚了钱能不能保得住，日常生意就很难做。此时的商业并不是以商人为中心，而是以牙人为中心。类比杜中宵前世，最像的是租房之类的市场，真正掌握行业命脉的是中介，而不是有房和租房的人。牙人身份特殊，跟官府联系紧密，杜中宵前世的商业经验基本无用。
想在这个年代打造一个工商业帝国，最少现在不行，现实和法律都不允许。所以家业粗安，杜中宵便一门心思考进士，因为这是这个年代唯一的出路。
苏颂对技术有天然的兴趣，一边翻着杜中宵的小册子，一边问着技术细节。杜中宵耐心解释，并没有不耐烦。这是个在后世留名的大科学家，理难得的是，出身官宦世家，结交了有无穷好处。
把册子看完，苏颂又起身到蒸酒的地方，仔细看了一遍，把技术细节记在心里。
杜中宵坐在交椅上，随手拿起前些日子买的历次科举的诗赋，随手翻看。此时的科举参考书，大致分为两类。一类是从唐朝开始的真题，每次科举中举子诗赋中的优秀作品。另一类则是读书人的拟作，有的依着历史题目而拟，有的自己出题目自己作。读这些文章才是真正的应试教育，比把经典背得滚瓜烂熟有用多了。科举中考的经典就那么几本，在杜中宵看来，没必要太过下苦功。
苏颂看过回来，突然道：“依杜兄所说，水烧得热了变成水汽，占的地方变大许多。那么，如果是密闭起来的锅，只管加热，又会如何？难不成还会炸掉？”
杜中宵听了一愣，继而笑了起来：“十之八九是会炸掉的。若是有闲，苏兄可以试一试。”
闭密起来加热，蒸汽受热膨胀，只要密封得足够好，当然会炸掉。而如果一开一闭，就是最原始的蒸汽机了。杜中宵是学工科的，当然知道历史上的蒸汽机实际经过了长时间的发展，瓦特只是进行了充分的改良，使蒸汽机成为了通用动力，从而开启了工业时代。
原始蒸汽机做起来并不难，只是效率太低，实用价值不高罢了。这个年代真正去做，其实也没有无法克服的困难，只是能做到哪一步说不准。
这件事挺有意思，杜中宵把手中的书放下，闭目想了一会。锅炉可以铸造，以这个铸大钟的技术大概可以造出来，也可以锻造，必要时使用钎焊技术。最难的是密封，特别是蒸汽的密封，要耐高温。不过此时制造黄铜的技术已经成熟，可以使用黄铜制做密封垫，可以承受较高的压力。
仔细想过，杜中宵觉得手工打造一台蒸汽机其实是可行的，只是要耗费巨量的时间和精力，当然充足的物力支持更加不可少。有了蒸汽机未必就能开启工业时代，工业需要整个社会体系的支撑，需要整个社会发展到一定的程度。但有了蒸汽机，这个时代的大量难题都应刃而解。
睁开眼睛，杜中宵看着苏颂，不由笑了起来。眼前此人就是这个时代的技术狂人，自己没有精力做这件事情，苏颂却未必没有。只要告诉他原理，苏颂不知道会走到哪一步。左右自己在京城还要待上一段日子，不如便与苏颂讨论一下这个问题，先把基本原理框架搭建起来。至于什么时候才能够开花结果，只有天知道，杜中宵需要在这个世界追逐自己的前程，数年之内是没有时间的。
再三想过，杜中宵对苏颂道：“苏兄提的此事，其实挺有意思。水烧热了，会变成水汽，便就大了许多。若是封住，便就有了压力。只要开一个口子，让水汽按要求出去，能做许多事情。我们这些日子蒸酒气闷，不如便做这么个玩意，聊以散心如何？”
第54章 赞助者
此时天下豪门，除了皇帝，就是八大王赵元俨了。他家里酿的酒可比一个小州，酒糟更是山积。自从西北战起，朝中百官俱都削减俸禄，以助边费，八大王也不例外。先是赵元俨自请减一两年俸禄，皇上不许，最后每年减一半公使钱数十万。
赵元俨是什么人家？数十年来大手大脚花钱惯了，每年少了几十万，很快便觉得手头拮据。偏偏西北战事久拖不决，看不见公使钱恢复的希望，心中老大不耐烦。开始他愿以俸禄助边费，说他假仁假义做做样子不对，那时是真心助国的。但家用不足，对朝廷有些怨言也是真的，两者并不矛盾。特别对在西北主持战事的官员和朝中宰执，赵元俨就差公开骂了，一个小国的乱子迟迟不能平定，太过没用。
杜中宵在京城为大户人家蒸酒，不到一月的时间，便满京城开始喝烈酒。这酒当然是不能卖的，但不妨碍体面人家送礼。一是稀罕，二是既然不能卖，自家又喝不完，大户人家便送来送去。特别是有一些好酒的官员，追求那种醉熏熏的感觉，更是爱上了烈酒。
赵元俨得知了这消息，便托了个人，把蒸酒的杜中宵唤到府里。
花厅里，赵元俨见进来一个不足二十岁的年轻人，一身青衫，问道：“你就是蒸酒的杜待诏？”
杜中宵拱手：“回大王，在下不是待诏，是个来京城游学的士子。因为家中卖酒，有从酒糟中蒸酒的手艺，闲时便帮富贵人家蒸一蒸酒。酒糟本是无用之物，放着烂掉着实可惜，蒸些酒出来总是好的。”
赵元俨低声嘟囔：“好好的读书人，怎么替人制酒，失了体面。你是在京城缺钱财吗？我送你些盘缠，好好读书，不要做这种事情。”
杜中宵道：“大王误会了。我替人家制酒，并不是为了钱财。我阿爹是上次科举落第的举子，回乡吃了无数苦头，路上差点失了性命。得亏我从一个游方道人那里得了这个蒸酒的法子，知县官人抬举，就此在县里开个酒楼，家业粗安。我家赖此安身，曾发过一个愿，替人用酒糟蒸酒，收了多少酒糟，便买多少米，向穷人施粥。此番在京城蒸酒，一样是如此，为的是穷人有些粥吃，倒不是为了钱财。”
赵元俨听了连连点头：“原来如此。怪不得前些日子附马王太尉家天天施粥，人人称道，就连宫中也都称他家好处，原来是这个原故。”
枢密副使王贻永是附马，赵元俨的妹夫，那里的消息瞒不过他。杜中宵在王贻永家蒸酒多日，每天按照比例施粥，在开封府闹出好大声势。杜中宵蒸酒，是按照比例要求施粥的，报酬并无定数。自己还年轻，要赚钱以后有无数的方法，没必要靠这个。而且说的是到京城游学，结果却到处蒸酒，收钱平白让人看轻了自己。这个时候，钱远没有名好用。
想了想，赵元俨又问道：“你家里酒楼是如何经营的？酒糟里蒸出酒来，糟还在那里，难不成依旧扔掉？我听人说，可以卖到城外养猪的农户那里。只是似我这种人家，酒糟山积，哪家买得了？”
“回大王，我家里自己养的有猪，不愁酒糟去路。”
赵元俨连连点头：“这倒是条路子。今日找你来，也是为我家蒸酒。只是看你是个读书人，怕耽误了你的学业。既是曾经发下愿心，那便另一回事。明日我去菩萨面前，也发一条愿，比你原定比例多买一些米，煮粥施舍出去。此是好事，不知你意下如何？”
杜中宵拱手：“大王有此善心，自是好的。我在京城还要待些日子，为大王蒸酒也没什么。只是大王要多差些下人来做帮手，我在一边指点，不能误了读书。”
“好，那便如此说定。我这里专一拨出一座院落，做你书房，其他的都听你吩咐。”
想了一想，杜中宵又道：“说起蒸酒，朝中苏舍人的小官人与我投缘，这几日一起读书，蒸酒的事情他最清楚。我在京城不能久待，此事废弃了可惜，便想把如何蒸酒写成册子，献与朝廷。此册子是苏小官人与我合写，不如大王让他与我一起，就在大王府中把书写成。替大王蒸完酒后，便把蒸酒的册子献上去，从此由朝廷来做这件事，岂不是好？”
赵元俨一怔：“你愿把此法献与朝廷？如此岂不坏了你家衣食？”
杜中宵笑着摇了摇头：“现如今许州只能由我家蒸酒，一州之地，足够全家吃穿不愁了。”
赵元俨痛快点头：“你有此心，朝廷必有重赏！好，这几日你便在我家蒸酒，要些什么，尽管说与府里管事。我助你做成此事，也是为朝廷做事。西北战起，此时朝廷正是用钱的时候。”
听了这话，杜中宵心中一动：“烈酒与平常的酒不一样，放得时间长了也不会酸败，最利于长途贩运。若是朝廷制酒，便可从京城运到西北去，省了前线粮米。”
赵元俨听着有意思，问杜中宵具体如何操作。此事说来简单，不独是京城有酒糟，从京城到西北有许多州军，都各自酿酒，酒糟无数。如果把里面的酒蒸出来，用大缸运往西北，数量相当可观。此时西北前线，酒是非常重要的战略物资，每年耗费大量粮食。前线的粮食可不是内地可比，运一斗到那里，路上要消耗数斗。如果用酒糟中蒸出来的酒代替，每年可以节省大量军粮。
此事是杜中宵一时兴起想出来的，赵元俨问着，自己也觉得非常可行。现在沿边三路，每一路都积攒了大量酒糟，数目非常可观。因为无法处置，有的向地方摊派，还惹出官司。
赵元俨对西北战事久拖不决，朝廷经费紧张，连带自己生活也受影响大为不满。有个让前线减少军粮损耗的由头，把自己这几年少发的公使钱补上，也心安理得。
越想越觉得此事可，赵元俨把府里管事的杜主管唤来，当面吩咐，让他帮着杜中宵蒸酒。凡是杜中宵需要的，不必禀报，直接从账上支钱即可。
杜中宵犹豫了几次，想让赵元俨支持自己和苏颂制造原始的蒸器机，最终忍住。此事还是不要挑明了的好，只要把成本算到蒸酒里面，自己和苏颂两人慢慢鼓捣好了。王府里那堆得山一样的酒糟，全都蒸出酒来，不知道要耗费多少柴炭。其中制一个特殊的锅，又能增加多少钱？