吴六叔看着孙三郎，暗暗摇头。亲生父子怎么了，钱的面前，一样说不清楚。朝廷虽然有祖父在不得分居异财的律条，但又有按家产分户等的规矩，乡下地方，大多数儿子长大之后就分居，这个时代其实以小家庭为主。家产分了，父子之间因为钱财的事翻脸的可不鲜见，吴六叔见得多了。孙家一样是儿子分家另过，不过孙三郎年纪最小，跟父子住在一起罢了。
做活的人围着吴六步，嘻笑打闹，开心得很。两个月连工钱带赏钱，一共两贯多足钱，回去可以办很多大事。不在于这钱的数目，最关键的是发现钱，这是种地的农民最缺的。
一脚踩着钱箱，吴六叔高声道：“这些日子大家活做的好坏，衙门的人都看在眼里。你们这些随着我做的，分外卖力，关押司看着满意，报与了营田务衙门。等到秋后，铁监那里还有其他的活计，我已经问过了，无非是砸碎分拣矿石，并不太累。若是有意的，到时来找我，继续赚钱！”
这个消息出乎大家意料之外，一时议论纷纷。乡下农闲没有其他事做，头脑活络的，走街串巷做些小生意，多少赚些钱贴补家用。没那个脑筋的，只能到处做些零工，赚一文是一文。像修路这样长时间稳定的工作，又不拖欠，那可是求之不得的。
见众人不语，吴六叔微笑道：“你们自己回去思量，愿意做的来找我，不愿做的也不勉强。我们种地的人，赚一文钱也难，这可是个难得的机会。”
那么大一个铁监，这种零活数不胜数，每天都有。与其到时找零工，不如固定一帮包工头，把活计包给他们。这是修路之前杜中宵就定下来的，修路的过程，也是对人进行筛选的过程。衙门筛选合意的包工头，包工头筛选合意的工人，到时候他们自由组合。
说过了以后的打算，吴六叔打开钱箱，取出一本小册子，照着上面的名字，开始发钱。他小时候上过几天私塾，认识几个字，读书做文章不足，将就认人名数字。在乡下这就了不得了，若不是如此，怎么做得了工头？这两个月的路修下来，他只是看着，赚的钱就比筑路的人还多。
发过了钱，到了吃饭的地方，看见山一样的白面馒头堆在那里，旁边大锅里满满的猪肉炖豆腐，还有好几坛酒，众人一阵欢呼。在家里种地的时候，谁舍得吃这样精致的食物？纵然家里种麦，大多数人家也没有吃过白面。整个叶县，才有几处能磨白面的磨房？到底是衙门，做事情就是大气。
衙门里，杜中宵和苏颂几个人一起，在案上写写画画，筹划着铁监的事宜。
杜中宵道：“第一年，也不要多，我们争取一个月能冶二百万斤铁——”
一边的柳涚笑道：“运判，这数目定得高了。如今天下铁课也不过七千余万斤，我们一处铁监，又是新开的，一年就要两千多万斤，占天下的三分之一，怎么可能！”
杜中宵道：“事在人为！为了这处铁监，内库拨来的现钱就五十万贯，不能达到这个数目，我们怎么向朝廷交待？调到这里来的拉纤厢军，这些日子陆陆续续就要到了，我们仔细规划，就按着这数字来！”
说完，杜中宵又道：“冶铁用煤，按着一月二百万铁算，煤当不少于五百万斤。这是约数，可能会多，也可能会少，现在没有确数，先这样算着。一辆大车就算拉五百斤，则一月就要一万车次。按着一月三十日算，一日就要三百余车。从采煤的地方，到铁监一百余里。三十里一铺，六十里一驿，刚好是两日行程。光运煤，我们就要六七百辆大车。按着这个数字，安排路上驿站马铺。”
柳涚心里默算一下，再不说话。叶县虽然处于交通要道上，何曾有过这样壮观的运输车队。光消耗的粮草，就是一个巨大的数字，本县根本支撑不起来。
杜中宵又道：“按着营田务的安排，这处铁监要有一万余人。均算下来，一人千斤铁，这个数字实在太少。是以今年除了冶铁，还要继续建炉开矿，争取两三年内达到一月五百万斤。”
这话出口，不但是柳涚，就连苏颂的脸色也不好看了。按杜中宵的意思，是想靠着这一处铁监，把天下的铁产量翻一番，这可就过份了。
其实在杜中宵的心里，这个数字真不算大。一年六七千万斤铁很多么？不过是三五万吨而已。后世随便一个小铁厂，就能超过这个数字。自己选好了煤矿，焦炭也炼了，自然要起高炉，一年几万吨还不是玩似的。一切的难题，都可以在实际生中克服。难得这样一处有煤有铁的地方，当然要争取建成冶铁中心。
第73章 出门难
看着笔直的大道，钱员外对史大郎道：“营田务真是本事，这么短的时间，就建了这么一条大道出来。虽然不如古时传下来的驰道宽阔，平整却远远过之。没这样一条路，我们运煤还真是不方便。“
史大郎道：“冶铁就要用煤，不建好路，铁监如何敢开炉？朝廷修路，员外跟着沾光。”
叶县是南北交通要道，秦时修建的驰道如今依然是官路，宽五十步。这种大道，最重要的首先是军事用途，利于大军通过。新修的是运煤路，目的不同，要求也就不同。比宽度自然远逊于驰道，但也有接近三十步，相当于后世的双向六车道。最重要的是平坦宽广，质量还要胜过官路。
翻身上马，史大郎道：“这路可是不简单。听说营田务制了一台偌大无比的压路机，像一座小山一样，从路上开过，比夯过的还要结实。现在那机器在铁监那里，正在修到矿山的路呢。”
钱员外连连点头，并不答话，回身看自己的车队。他有十辆大车，到这里运了煤，准备运回家去冶铁。忙碌了两个月，铁炉终于建起来，一天也耽搁不得。先是被衙门罚了七百贯，再从何员外那里借了一百贯，现在钱员外债台高筑。不能够尽快赚出钱来，自己澧河边的地抵给何员外，再也赎不回来了。
钱员外的车队旁边，是铁监的车队。按着漕运的规矩，铁监的车队也是编纲而行。三十辆大车是一纲，投一押纲军将，一日有十几纲。
看着铁监车队上路，钱员外道：“大郎，我们小本生意，要抢在铁监前头，这便动身吧。”
史大郎道：“员外急什么！我打听过了，铁监的冶炉都没有建好，现在只是储煤而已。”
钱员外点了点头，突然问道：“大郎，我见铁监拉的煤，与我们的不同，可有什么说法？”
史大郎不屑地道：“衙门做事，没什么章法，由着下面那些不懂冶铁的差役吏人胡来。用来冶铁的石炭，一是要硬，都是大块，不然矿石沉到下面，石炭浮在上面，如何冶铁？再一个是火力要猛，烧完之后没什么残渣，炼出来的铁才能纯净。我们买的石炭，是最好的，断面如镜，块大而硬，烧起来无烟而火大，没什么残渣。反观铁监的煤，一味图便宜，如烂泥一样，如何能用？”
钱员外连连点头，也不知道史大郎说的对不对。不过从道理上来说，应该是如此。铁监实际也有买自己这种好煤，只是数量不多，听说回去当柴烧的。
实际杜中宵刚开始也以为炼焦要用上好的煤炭，比如无烟煤。陶十七采了各种煤样，真正试过之后才知道，不是这样。能够炼焦的煤应该是烟煤，是特殊煤种。多次试过，还要用多种煤配合在一起。
直接用煤炭炼铁，史大郎说的不错，他说的那些特点正是焦炭的长处。但直接用煤炭，一是杂质太多，二是硬度还不够，再一个温度还是低了些。这些私人小冶炉，实际是没有能力炼焦的，哪怕以后知道铁监是怎么做的，也无法竞争。所以对钱员外这些人，杜中宵放任不管，把钱亏光了，他们自然就安稳了。
到了晚上，钱员外一行歇在滍水驿。这是朝廷的驿站，不要说钱员外这些普通百姓，铁监运煤的车都没资格进驿站，他们只能宿于驿站旁边民间开的大车店里。
车夫哼着小调，提了带的黑豆对喂马，钱员外对提着大壶的小厮道：“天色还不太晚，你这里没有上房了么？我们两个人，住间就好。”
小厮大嘻嘻地行个礼：“客官，我们这里是车马店，哪里来的上房。这是车夫住的地方，你们这些官人员外，可到不远处的镇子里去，那里有客栈。”
钱员外不快地道：“我跟着车队而行，若是再走几里路，明日诸多不便。”
小厮道：“那就没有办法了，客官只好将就一夜。”
钱员外看着史大郎，满面不快。车马店的客房他进去了看了一下，都是大通铺，这里不说，里面的被褥一股霉味，也不知道多长时间不洗了，如何睡得下去？
车马店就做的这种生意，讲究薄利多销，店里基本没什么服务。反正不过是赶路的车夫，晚上将就一夜，只要便宜。不只是住的条件简陋，而且不管饭，客人自己带米从店里买柴，店家提供的只有冷热水。
跟史大郎出了车马店，看旁边新建的铁监车马铺人声鼎沸，钱员外道：“大郎，这样腌臜地方，如何住得下？我们到那边铁监歇脚的地方看看，多给一些钱，在那里歇了吧。”
史大郎道：“员外，出门在外，就是这样，哪里讲究那么多。铁监的车马铺，只住他们自己人，怎么肯给我们住？再者说了，那里也未必比这里好多少。”
钱员外哪里肯听，拉了史大郎，快步走到了铁监车马铺门外。
进了门，只见好大一处场院，墙边都是马厩，里面拴了不知几百匹马骡，热门非常。院子里搭了几处大棚子，摆着无数桌椅，赶车的马夫聚在里面，吃喝吵闹，人声喧哗。
铁监运煤的大车一天有三百多辆，如果同时住店，需要的地方就太大了。按着铁监的规划，他们分纲分时段，日夜赶路，是陆续到这里来的。此时车马铺里面，聚的有近百辆车。
钱员外转了一圈，不见一个认识的人。看正门有一处厅堂，拉着史大郎进了里面。
一进厅堂，就见正中坐着一个人，正是自己认识的，钱员外大喜，上前拱手：“沈节级，原来今日你押车。许多日子不见，近来可好？”
沈节级正与几个属下的押纲军将饮酒，抬着看是钱员外，忙道：“原来是员外。多日不见，甚是想念得紧。过来饮杯酒，说些闲话。”
钱员外心里巴不得，急忙拉了史大郎，上前告了罪，在桌边坐了下来。
沈节级道：“现在铁监开始运煤，这条路极是繁华，客栈难寻，行人不便，员外怎么来了？”