他是简员外家的人，必然参与其中，要防着一些。”
方平道：“有这样一个行家，怪不得案卷做理天衣无缝。要查哪里，怎么查，要些什么证据，简家的人当然清清楚楚。唉，依我看来这案子不容易。”
简成道：“必然不容易。我在县衙里查了几日，连当时参与侦缉审讯的吏人都问了，找不到一点点破绽。已经跟衙门说了，明日或者后日，我要到柏亭监去查探。”
当时案件发生，叶县定的是白正然自杀，并没有送到柏亭监去。因为白家的人告，柏亭监才派了司理参军前来审讯，维持了叶县的说法。监里还有些案卷，简成也要那里去查一番。
方平道：“这两天，我感觉身后一直跟着人，诸多不便。你走了，我一个人在叶县，岂不是更加问不出什么？总要想个办法，摆脱掉身后的人，才能做事。”
简成点了点头，喝了杯酒，又扯了一块肉吃，在那里想办法。叶县是别人的地盘，派个人来跟住你实在小事，根本不值一提。想不被跟踪，几乎是不可能的事。
方平叹了口气，也不说话。刚才的几天，没有人知道自己是做什么的，到处问一问，感觉还能问到不少东西。等到这两天被人哪住了，就再问不出有用的信息了。
想了许久，方平突然道：“这件案子，白家的人曾经告到转运使司，转运使又移文提刑司，让提刑派人来查过。要不你去柏亭监，我也离开叶县，到邓州走一遭，查查那里的案卷？等到回来，不信他们还能派人。既然到了京西路，就不要怕多走一走，看一看。”
简成抬起头来，道：“有道理。既然来了，不去提刑司看一看总是不好。那便这样，明日我到柏亭监去，你坐火车到邓州。我们约好，五日之后，重回叶县。”
方平想了想，时间还能来得及，便就点头答应。商定了此事，两人心情好了许多，一起喝酒吃肉分外快活。案子虽然难查，总不能亏待了自己。
第二天一早，简成去了柏亭监，方平结算了房钱，到车站买了车票，准备去邓州。邓州是京西路提刑司所在地，必然有白家的案卷。简员外在叶县势力虽然大，总不能影响到那里。
过了中午，方平上了火车，放了行李，在座位上坐了下来。现在有了火车，什么都方便了。此去邓州坐火车到了新野，而后陆路去邓州，不用一天。五天的时间，足够自己在邓州查卷宗。
坐了一会，上来一个五十余岁的账房先生一样的人物，拿个包袱，坐到了方平的对面。把包袱放好后，取了一本书出来，在那里慢慢观看。
方平在对面看着书名，是新出的一本游记，不知什么人游了河曲路回来写的，自己没有看过。一时好奇，便向对面的人拱手：“不知官人哪里人？因何南下？真是幸会。”
那人抬眼看了方平一眼，像是个普通的人生意人，把书放下，拱手道：“在下易理，在叶县的书铺里做个主管。因为主人在襄州有生意，恰好有事，到那里走一遭。”
方平道：“在下方平，做些小生意，此去邓州。官人看的什么书？不知什么人写的？”
易理见聊起了书，面色好看起来，道：“这是沙州知州祖无择所著河曲路游记，写的是他做沙州知州的故事，文理有趣，甚是可读。”
方平道：“在下最喜欢读这些游记故事，可惜没有见过卖的，着实可惜。”
有了相同的兴趣爱好，就有话题，两人谈起看过的游记书，许多都是两人读过的，甚是惊喜。
火车到唐州的时候，已是午后，方平下车买了些包子，与易理一起分食。
吃罢了包子，方平道：“前面就是新野车站，我该下车，从那里转到邓州去。对了，兄台此去襄州为了什么事？什么时候回来？约个日子，等我回了叶县去你那里拜访。”
易理道：“实不相瞒，其实没有什么事情，只是去看一看那里的账簿而已。这等小事，以前都是随便派个小厮，抄了账簿，带回叶县就好。”
方平道：“既然如此，怎么这次兄台要去襄州？”
易理叹了口气：“此事说来话长。我们主人家开书铺已经三代，开国就做这生意。年初的时候，因为一宗借贷，本来借据是一千贯，债主要为难借贷人，让铺里新开了一张千贯的借据把旧借据换过，不合经手的人就是我。当时只以为小事而已，没想到后来借贷的人死了，家破人亡，惹出事情。”
方平听了不由大吃一惊。易理说的事情，难道就是白家的案子？急忙打起精神，详细询问。
此去襄州，易理本就心烦，路上又与方平说得熟了，没有多想，便就把事情的经过说了。方平听在耳朵里，越听越是心惊。一直都说此案没有证据，却没想到一离叶县，就碰到了关键人物。
易理的口供，岂不就是这案子的突破点？想来想去，路上与易理虚与委蛇，到了新野，急急忙下了火车，到车站亮明了身份，让他们带人把易理抓了起来。
把易理带到一边的小屋子里，方平拱手：“不瞒兄台，在下正是御史台派往叶县的人，此去邓州查卷宗。既然碰到，且有口供，就不能让你再去襄州了。这是一件疑案，只要破了案，兄台的事情不过小事一桩而已，我可以向中丞求情，不处罚你。”
易理听了，不由脸色腊黄：“世上岂有这样巧的事情？莫不是你早知是我，跟我上车来？”
方平摇了摇头：“在下确实是去邓州的，并不知道兄台的事情。恰好在火车上遇到你，你又把事情说给我知，只能是冥冥之中自有天意。白家的人死得太冤，让我们在车上相遇。这便好了，我从新野县里借几个差吏，带着你一起立即回京，禀白中丞。”
易理无可奈何，只好点了点头。这个年代的人，对天意还是畏惧，易理只能认命。
第13章 关键证人
下了朝，杜中宵刚刚回到官厅，主簿叶项便拱手道：“中丞，方平从叶县回来了！”
杜中宵愣了一下，道：“让他们多查些日子，务必把事情搞得清楚，怎么现在就回来了？”
叶项道：“他拿到了关键证人，生怕在叶县出了意外，直接带回京城来了。现在人已经下到了台狱里，单等着中丞审讯。”
听了这话，杜中宵一时有些蒙。他派人去叶县，并不是去审案，而是查案子有没有疑点。如果查不出疑点，便出于同情心，在京里把白先安顿下来。查出来疑点，便就上奏章，让京西路去查。方平一下子拿了关键证人回来，跟自己想的不一样。
想了一会，杜中宵道：“让方平过来见我。”
叶项拱手称是，离了官厅。不多久，带了方平进来。
杜中宵道：“你说找到了白家一案的关键证人，带到了京城，是怎么一回事？”
方平拱手：“禀中丞，小的在叶县查案，谁知走漏消息，总觉得有人跟在我的后面。小的便与简成商议，他去柏亭监查卷宗，小的到邓州去，先把监视我们的人甩掉再说。哪成想，上车之后恰巧与当时为白家写借据的书铺的主管坐到一起。因为那主管不妨，把当时的事情漏了出来。小的怕回叶县有意外，便干脆带进了京，由中丞亲自审讯，以定行止。”
杜中宵道：“好，此事若真能破了此案，当记你一功。我们去台狱，听听来人怎么说。”
说完，与方平一起，到了台狱官厅，吩咐把人提来。不多时，方平押着易理进了官厅，一起行礼。
杜中宵看着易理，五十岁左右的年纪，一身青衣，三络黑髯，甚是精干。心中实在有些不信，这样一件大案，就被方平误打误撞破了。
定下心神，杜中宵道：“你叫何姓名？在哪里做事？一一道来。”
易理拱手道：“小的易理，自幼曾读诗书，在叶县的章家书铺里做个主管。半年之前，有本县白正然借简员外家现钱一百贯，定好利息，由小的写了借据。过了些日子，书铺员外突然间对我说，要把那张借据改过，数目改为一千贯。这种事情没有做过，小的着实不敢。”
杜中宵看着易理，淡淡地道：“后来怎么又敢了呢？”
易理叹口气：“钱帛动人心。小的本来不敢，员外拿出一锭银来，约有十两，说是改了借据，银子便就是我的。而且说，简员外在叶县非寻常人家，家里有钱，官面上也有人，若不从他，以后生意只怕受他刁难。小的一时间昏了头，便就替他们把借据改过了。”