骨勒存忠道：“宋军火炮轰个不停，城头的军兵到底如何？能不能守住？”
野遇思文犹豫一下，叉手道：“不瞒太尉，城头的军兵已经散了，死伤着实不少。现在看来，城外宋军有火炮相助，城头上根本就待不住人。不如把军兵撤下来，等宋军步兵攻城时，再上去防守。”
骨勒存忠道：“那个时候，还来得及吗？”
野遇思文道：“不管来不来得及，也只能如此了。火炮之下，军兵着实待不住。不撤下来，就只能任由宋军的火炮轰死，连反抗的机会都没有。撤下来之后，城墙上设几个了望哨，宋军步军一进前来，便就登城，想来也不会相差太多。”
骨勒存忠暗暗叹气。什么不会相差太多，城墙下面上去，道路狭窄，还哪有力量守城。可如果不把守城士卒撤下，在城墙上被炮兵轰，也不是办法。
思虑再三，骨勒存忠无奈地点头道：“那就先撤下来吧。宋军火炮一停，立即登城！”
野遇思文叉手称是。
看着野遇思文离开府衙，骨勒存忠对野马元昌道：“看来甘州城，要守住着实不容易。城一破，你我等人必然无噍类。只是可怜家眷，要受池鱼之殃。”
野马元昌沉默一会，试着问道：“城东门没有实围，要不，派人试试能不能逃走？”
骨勒存忠苦笑：“围三阙一，岂有不在阙一的方向布置伏兵的道理？算了，我们且守着看，不去想那些了。此番宋军攻城，我们只怕凶多吉少。”
城外，宋军轰了小半个时辰，火炮停了下来，各个炮位紧急给炮管降温，损坏的火炮紧急修理。
韩琦放下望远镜，道：“党项已把城头的军兵撤了去，是不是可以试着攻城？”
赵滋道：“不急，总要轰上几轮，把城头打烂了再攻城才好。我们这里火炮停了，党项军兵想必还要再上城墙，那时再来几轮炮，他们不敢再上城头最好。”
话音刚落，就看见望远境里，撤到城墙下的党项士卒，再次慢慢出现在城头。不由笑道：“党项人果然如此，又把军兵派了上去。稍后再打一轮炮，看看最后如何做。”
韩琦笑了笑，举起望远镜，看着对面的城墙上面。
宋军冷却了炮管，修理了损坏，再次装药填弹。一声号角，再次向城头轰去。
听见炮声，刚刚在城墙上整理部伍的党项士卒发一声喊，立即作鸟兽散，急急向城下跑下。下城墙的甬道狭窄，不知多少军兵被打中，一时间城墙上面乱作了一团。
野马思文看见，不由心急如焚。以前没有碰到过火炮攻城的事情，甘州城墙不高，城墙上面没有什么防护措施。宋军火炮之下，根本无处躲藏。
放下望远镜，赵滋对韩琦道：“太尉，党项人第一次碰到火炮攻城，总得上几次，他们才知道其中利害。等到不敢上城墙，再派步兵不迟。”
韩琦点了点头：“看城上的样子，也只能如此了。等到午时，看样子再攻城吧。”
第55章 西寿军司
刘几站在山顶上，手拿望远镜，看着山下。这里就是西寿监军司，正堵住东来的路口。由于是党项的游牧驻地，这里并没有城池，只有营帐。夏天的时候，牧民四处山中放牧，到了冬天，便聚集此处，周边盆地作为冬季牧场。
都指挥使包乐道：“部署，前面就是党项的西寿监军司。他们的兵马堵住路口，我们无法在他们阵前摆开阵势。本来这里全员到齐的话，应该有三万多帐，正兵近两万人。我们大军到镇戎军后，人户许多逃亡，现在只有一万余人。”
刘几点了点头。又看了一会，道：“吩咐大军先在山中驻扎，等后边的炮兵上来。选好山头，把炮推到山上去，把对面的党项军阵轰散。如果他们来攻，步兵拦住即可。”
包乐叉手称是。这一带的山都是低山，坡度平缓。虽然多有树木，现在冬天，并不难开辟出上山的道路。党项正对山口列阵，宋军无法展开，最稳妥的办法还是先用炮兵轰击，把党项军阵打散。
从山上下来，回到帅帐中，刘几与包乐相对而坐。
刘几道：“昨日得朝报，西路韩太尉已破肃州，现在想必在围甘州。算其行军，与我们差不多一起出兵，其行军已过千里，取三州之地，甚是顺利。是以朝臣命我们破西寿监军司后，不必再回葫芦川，而是北上翻越惟精山，去取应理，占郭家渡口。候韩太尉取甘州后，相会于凉州，归其帐下。”
包乐一愣：“太尉，如此一来，我们就不再受狄太尉辖制了？这可相当于真正分兵了。”
刘几点头：“不错，此战之后我们就归于韩太尉帐下。没有办法，我们这一路行军实在太慢，被两千里外的韩太尉赶了过来。我们一路五万军，名义上你是最高指挥官，实际下边兵马，来源极杂，并不是长久在一起的。接下来的日子，你与我一起把军中体系理清楚，重新编制。”
包乐道：“据我所知，属下兵马除了营一级是固定的编制，之上都是临时编起来的。就临我下面带的炮兵和骑兵，也是五日前划过来，对他们并不熟悉。”
刘几挥了挥手：“熟不熟悉顾不得了，关键是编制清楚，要简单明白。依照河曲路旧例，大致按团旅来编。三营一团，三团一旅，其中三分之一的员额是炮兵和骑兵。我们现在的军队，骑兵和炮兵数量比不上原来河曲路兵马，只好多依靠步兵了。”
包乐想了想，道：“如此编，需要做的事情可是不少。又要做战，又要编组兵马——”
刘几道：“无妨，临分兵的时候，我多要了军中的参谋随军。许多事情，交给他们去做就好，你只要把握大局。此战由我亲自指挥，你只管专心整理军队即可。”
说到这里，刘几叹了口气，道：“我是在随州与杜中丞一起练兵的。现在的军队，最重要的是指挥体系清楚，自帅到兵，简单明白。作战的时候，一旦临敌，能够快速展开作战。我们现在远远不能符合这一要求。军中与以前一样，只有营一级的编制固定。营以上的编制，本来也该有自己直属部队，长时间磨合训练的。全军整训，本来这些编制就刚刚形成不久，战前许多又打乱了。你要明白，战时指挥体系不清楚，往往会出大错。主帅不敢放心使用，指挥官束手束脚，全军都不放不开。五万大军，只能够当成万把人来用。击破对面之敌后，我们迅速去应理，在那里要把一切理顺。”
包乐称是。他听得出来，刘几对狄青颇为不满，心中暗自庆幸，两人分开是好事。狄青由于对新的军制不熟悉，担心会出乱子，临战前用亲信掌兵，营以上的编制全部废掉了。炮兵和骑兵全合起来，临战前才补充到各军中，造成指挥混乱。
刘几是习惯了河曲路指挥习惯的，对此非常不适应。与狄青分开，也是好事。
西寿监军司，几个主要将领围着一堆火，商量即将到来的战事。
妹勒喀马道：“前日山路中就发现了宋军人马，我们的侦骑不是对手，全被逼了回来。从山头上看过去，来的宋军着实不少。听细作说，是原来秦凤路都部署刘几为帅，带兵五万前来。”
没移升崖道：“这可如何是好？自宋军向镇戎军集中，治下许多民户惧怕，纷纷逃移。此次点集兵马，许多人户拒不奉召，现在只有一万两千余人。宋军枪炮已是难以对付，人数相差如此巨大，怎么打？”
妹勒喀马道：“所要我们要在山路前列阵，不让宋军进来展开。占住山路，宋军只能依山而阵，阵形必然杂乱，便不那么难对付。”
咩布阿埋道：“太尉，我觉得那山路并不会如何限制宋军。附近都是低山，草深树稀，宋军就是到山上列阵，依然能够作战。他们用枪炮，本就不会必短兵相接，在山上岂不是更加好？”
妹勒喀马道：“那么怎么处？总不能宋军一来，我们便就弃地而逃，那就怎么回去交待？这一战无论如何是要打的，只是想办法，看看怎么打得更好。说起来，四年前宋军攻山河关，白马监军司六万大军出战，结果全军覆没。朝中其余将领，还没有路宋军打过仗呢。”
没移升崖有些心虚：“太尉，白马监军司六万大军，面对三万宋军，一战而没。我们一万余人，面对宋军五万，这仗还怎么打？”
妹勒喀马道：“白马监军司败就败在进攻上。宋军都是用枪炮，他的兵马强要去攻，还没有短兵相接，人马就全部都折在里面了。我们只要列阵守住就好，不要进攻。”
咩布阿埋和没移升崖对视一眼，都暗自摇头。两军对阵，任由对方来攻，没听说这样打仗的。两人都是本地大族，属下兵士，许多都属于自己家族。可不像妹勒喀马一样，是朝廷派来，这里的兵马跟他没有关系。按妹勒喀马的安排，这是要让这一万余兵马以命相拼。
没有交战，就没有不战而降的道理。咩布阿埋和没移升崖虽然心中暗自思索计策，却都没有再说什么。虽然宋军势大，谁知道会不会发生意外呢？宋军总不能个个都跟杜中宵一样，打仗干净利落，根本就不给对手任何机会吧。这一带周围是山区，打不过逃总是容易。
妹勒喀马道：“刘几已任秦凤路都部署数年，不过他的兵马，都在秦州，并没有到这里来。现在手下的兵将，对附近并不熟悉。我们紧守此处，并不是没有机会。”
咩布阿埋道：“太尉，我们的侦骑被宋军压制，现在大军逼近，不知对方底细，不是好事。现在最要紧的，不是如何作战，而是一旦战事不利，该如何做，应该早早做好安排。”