守将道：“这里主将是野乜浪罗，他如何说？”
梁步利沉默了一小会，道：“野乜太尉自知不敌，又不想叛国，刚才已经自尽了！”
守将吃了一惊：“野乜浪罗自尽了？这，这——你们且在这里等一等，候我回去禀报！”
说完，快马向营中去了。赵滋在远处看着，觉得事有蹊跷，急忙带了亲兵回营。
刚刚进了帅帐，守将便就进来，叉手道：“太尉，刚才城中的党项将领说，他们愿降！”
赵滋道：“早不降，晚不降，大军一到就降！党项人这是存心戏耍我们！此次不斩野乜浪罗，我如何向朝廷交待！你去告诉他们，想投降，也没有那么容易！”
守将道：“出来的党项将领说，野乜浪罗刚刚自尽了。就是因为如此，他们才出城愿降！”
赵滋一下子怔住：“野乜浪罗自尽？为什么？他觉得打不过，降了就是。”
守将也不知道该说什么，只是站在那里。
想了想，赵滋道：“去把来的党项将领带来帅帐！”
守将叉手应诺，快步出了帅帐。
赵滋在帅位坐下，一时间思想有些混乱。自己巴巴跑了三百里，以为跟党项要有一场大战，没想到一到阵前，党项将领却自杀了。这算怎么回事情？打了这么多年仗，还是第一次碰到。
要不了多久，梁步利等人被带到了帅帐，在下面向赵滋叉手行礼。
赵滋道：“适才守将回报，说是野乜浪罗自尽，你们愿降？”
梁步利叉手道：“回太尉，正是如此。太尉率大军前来，我们自知不敌，愿意归顺朝廷。”
赵滋道：“好，你们深明大义，早该如此。既然决定已降，野乜浪罗因何自尽？”
梁步利道：“野乜太尉自觉深受皇恩，得先帝看重，成为朝廷重臣。今日领兵守重地，却不能带兵死战，自觉愧对先帝，就——就——”
赵滋没想到是这个理由，错愕了好一会，才道：“却不想野乜太尉是条好汉，竟然以死殉国！你们好好看顾野乜太尉尸首，自该厚葬！党项小国，竟然还有这种忠义之士！”
梁步利听了，与其他几人不由都低下了头，一时觉得羞愧难容。野乜浪罗没死的时候，大家都怪他碍事，不能尽快投降。现在死了，又觉得自己这些人实在对不起他。
赵滋看见，急忙道：“野乜太尉是念元昊情意，甘愿以死相殉。你们不一样，及时归顺朝廷，免致军兵受苦，自是朝廷的忠臣。我派几位将领随你们入城，好好看守，今夜城中不得行事。明日大军便就入城，接守防务，从此你们都是朝廷之臣了！”
梁步利等人急忙谢恩。本来野乜浪罗一死，衬托得这些要投降的将领一时间不知该怎么办才好，甚至有人要不降了，与宋军血战到底。赵滋急忙出言安抚，他们才放下心来。
看看天色不早，赵滋派了手下几员将领，随着梁步利等人回城。他们决定投降太过匆促，如果不妥善看顾，难免今晚城中出事。
送走了几人，赵滋把军中将领招来，说了党项投降的事。最后道：“野乜浪罗自尽殉国，我们理应当厚葬，才能安党项人之心。但也不能太过招摇，让党项人起了别样的心思。
此事太过突然，众将尽皆错愕，一时间议论纷纷。
赵滋已经慢慢反应过来，明白了野乜浪罗的处境，为什么这么做。赵滋带大军到了城下，党项实际没有办法打了。明天攻城，很可能一战取胜，党项根本就没有还手的能力。野乜浪罗是不想投降的，除了自杀还能做什么呢？硬逼着其他将领出城，必然招致反对，人心尽失。也只有一死，去殉他不想放弃的那个国了。打到现在，这算是第一个一心为国的党项将领。
见众人议论个不休，赵滋道：“今夜诸位且饮几杯，明日进城！与北边的杨文广所部会合，对我们来说，党项战事就已经结束了。自九月出星星峡，到今四个余月，终于有了结果。”
众将一起欢呼。赵滋吩咐在帅帐里架起火堆，取了一只羊宰了，搬了酒进来，与众将痛饮。他军中有值班将领，明日不作战，众将也不怕误事，纷纷敞开胸怀。
梁步利带着宋军将领进了城，道：“野乜太尉尸身停于官厅，要不要去看一看。”
宋军将领史荣达道：“自该去上一炷香。太尉前面带路。”
几个人一起进了官厅，见里面众将环绕，最中间是野乜浪罗的尸身。他的身上裏了一块白布，双目圆睁，显然心中不甘。众将尽皆悲泣，坐在那里守灵。
梁步利道：“太尉且看，那里就是野乜太尉的尸身，众将在这里守灵。”
史荣达点了点头：“可惜了野乜太尉。若不是执着于元昊私恩，带军归顺朝廷，朝廷必然重用。”
说完，远远行了个礼，道：“等明日大军进城，赵太尉必然会厚葬，诸位不需过于伤心。”
梁步利道谢，带着史荣达等人出了官厅，在旁边安排了一间屋子让他们歇息。道：“野乜太尉突然故去，军中一时没了主心骨，慢待诸位，一切海涵。”
史荣达道了不敢，带着几个随从，进了屋子休息。
送走了梁步利，史达斯荣道：“我们都没有见过野乜太尉，虽然此事有假的可能性极低，却不敢懈怠。今夜诸位辛苦一些，轮流值守，不要发生意外。”
几人一起称是。当下安排了值班的人员，定了时间，轮流当值。
史达荣道：“当值的人，要注意外面的动静，一有意外，立即叫起众人。我们今夜来，就是为了防止有意外，莫要误了事。”
第97章 重任
走在御街上，看着街两边密密麻麻的人，个个神情气愤，杜中宵觉得奇怪。走了一会，对身边的曾公亮道：“天气未明，街边怎么这么多人？而且看起来怒气冲冲，发生了什么事情？”
曾公亮道：“昨日省试放榜，这些是落第的举子，在这里等着骂知贡举的欧阳内翰呢。”
杜中宵听了摇头：“省试岂有不落第的道理？以前可没听说，落第了来骂。”
一边的程戡道：“此次不同。欧阳内翰摒弃浮华文风，省试极严，许多原来以为能过省试的，都落第了。这些人不愤，今日早晨聚在这里，出心中一口气。这不算什么，昨日欧阳内翰家里，收到过好几封祭文呢。科举数年一次，突然落第，总有人心中觉得不愤，要拿欧阳内翰出气。”
曾公亮道：“不只如此，还有的举子是借钱来京城赶考。省试落第，连家都回不去了。”
杜中宵点了点头。想起自己父亲，当年就是借钱到京城赶考，落第了只能要饭。若不是自己，一条命就搭在里面了。对于一些小地方的人来说，到京城一趟可是不容易。不过落第举子生活艰难，是以前就有的事情，可没有听说过落第了就来骂主考官的。今天欧阳修看来闹得大了，竟然出现这种奇景。
欧阳修是古文运动的旗手，今年知贡举，决心改革文风。凡是辞藻华丽的诗赋，都痛加裁抑。而且省试的标准严了许多，比往年人数大为减少，只有三百七十余人。两者相加，让落第的举子心怀怨恨，把气都撒到了知贡举的欧阳修身上。
杜中宵这些日子刚入枢密院，心思都在前线战事上，还不知道京城中这一大新闻。实际上从昨天下午京城中就乱个不停，不断有举子闹事。今天早朝，他们挤在御街两侧，辱骂欧阳修，群臣皆知。