“快!快捉住那个杀人犯!”
族老却让寒家主母莫慌,解释说这是戏并非真的杀了人。宋知恩扫了一眼身边一脸平静的村民,又听见大嫂小声跟她说:
“我第一次参加春雨大祭时也以为有人行凶,吓了个半死,闹了好大的笑话——”
后来大嫂才听人解释说,死的不是舞者,而是人间作恶的鬼怪。只有斩杀鬼怪,将人间打扫干净,神明才愿意降临。
没多久后来的舞者亦被“斩杀”,这样的戏码上演了三四回,才进入下一个环节:
敲天锣。
所谓敲天锣,就是将锣悬挂祭坛上空,由两支年轻人组成的队伍互相配合,一层层往上叠罗汉,直到敲响天锣为止。
不知是悬得太高还是怎地,他们换了好几种叠法,愣是够不到高悬的天锣。村民们都替他们心急,直到一年轻女子戴着鬼面具撑船上祭坛,踩着已经叠好的男人们至那最高处。
就在她抡起棒槌即将敲响天锣时叠罗汉散了。
一时间全是呜呼哀哉声。
一个男声适时响起:
“呼兰若娣!快下来!你这不是胡闹嘛!”
村民们亦大骂荒唐。
“女子敲天锣!大忌啊——”
族老派人上祭坛捉拿女子,双方一番角逐后,女子纵身一跃,沉入潭中没了踪影。族老气还未消,天上却风云诡变,落下点滴细雨,像是想要证明什么。
那女子游上岸后冒雨穿梭于人群中并兴奋高喊:
“义父,水神应我了!”
“抓住呼兰若娣!”
显然族老们不容许有人坏了规矩。