薛天辰一眼认出了他，环视他身后的四五十名身穿常服的士兵，皆是整装齐备，腰悬刺刀，“天狼军，曹篱？”
骑在马头上的曹篱一声大笑，“薛大人好记性，可惜你我再也没有叙旧之机！”
他一抬手，唰唰唰的声音整整齐齐响成一片，寒光耀眼，天狼军拔出刺刀，向四人刺来。
“且慢！”
夏书恩一声高呼，曹篱也示意天狼军停下动作，阴恻恻的冷笑声穿透夜空。
“我知道你是皇上亲封的巡按特使，一直无缘拜见，可我也是奉命行事，身不由己，特使大人还有什么遗言，我代为转告家人就是。”
当薛天辰说出天狼军的名字时，夏书恩就知道这是成亲王刻意而来。
硬来无望，只能智斗，他脸含微笑，与曹篱相向而立，“曹将军可听说过蛇缠香？”
曹篱微微一怔，不知他口中的蛇缠香与眼前的交战有什么联系，“不知。”
“你不知道，徐离怀可是亲眼见识过。此香一旦释放，便会引来毒蛇无数，他的众多手下便是被毒蛇活活咬死。
我知道你是成亲王麾下的天狼军首领，一直无缘拜见，可我也是奉命行事，身不由己，曹将军若不想提早交代遗言，我替你在皇上面前求情，给你留个全尸就是。”
说话间，夏书恩已从袖中摸出一粒圆圆的药丸，夹在指尖，只要曹篱轻举妄动，他便立即弹射出去。
曹篱听见他模仿自己说话的语气，甚至威胁性命，怒气上涌，“哼，什么蛇缠香蛇缠臭的，你当我天狼军……”
一语未必，夏书恩拇指一弹，蛇缠香一经弹出，无影无踪。
天狼军挥刀砍来，蛇还未至，四人只得迎面抵敌，霎时间，刺刀纵横之声与拳掌呼啸之声相互交错。
曹篱放声大笑，“什么鬼东西也拿来唬人，皇上连这种人居然也看得上？”
然而，天狼军屡屡传来惊呼声。
“这是什么东西？真有蛇！”
“遭了，我中毒了！”
曹篱拔出腰间佩刀，下马冲去，“哪来的蛇？我倒要看看他有什么本事？”
话音刚落，脖子后面掉入冰凉滑腻的物事，曹篱伸手去抓，拿到眼前一看，是条斑斓的花蛇，头呈三角，心中一凛，急忙甩手丢掉。
“大家不要慌！继续攻击！”
尽管曹篱穿插在垓心大声鼓劲，已有不少士兵陆续倒地。
军心已乱，攻击四人的注意力便转移到了防备毒蛇上来。
四人暗道好笑：“没有真蛇也能把他们吓成这样。”
蛇缠香早在夏书恩对付史家兄弟时就已用尽，刚才他扔出的不过一粒石子。
黑暗中不辨形状，他说什么便是什么，曹篱没见过蛇缠香，自然也不知真假。
既然没有蛇缠香，也就吸引不来毒蛇。
四人还在船上时，卫年芳把剩余的几十枚麻蜂针送给了颜溪月和司徒瑶光，她决定和郭啸避世隐居，今后就再也用不上了。
后来四人经过一个市镇，遇到手艺人制作的假蛇。
蛇皮是从真蛇身上剥下，往里面填充了一些棉花，摸起来像真蛇一般，唯一的破绽就是不会动，只能拿来哄人玩乐。