众人津津有味的吃完干粮后。
武成元怅然地说道：“不瞒顺爷，葛山贼寇名为赖刀疤，耍的一手开山双斧身手了得，带领近三十人前来劫镖，我们拼尽全力牺牲五人后斩杀他们十余人，才将其打退，所押镖件也被劫走。”
“张村皆为祖祖辈辈在此的农民，未曾听说过此人，看来是如今民不聊生，又有许多人落草为寇了。”张顺爷无耐的摇摇头，叹气接着道：“那武镖头现在作何打算？”
武成元有些不好意思，尴尬道：“此次若是损人又丢镖，那鄙人实在无法向雇主和镖局交待，所以还有个不情之请…”
张顺爷捋了捋胡须，淡淡道：“武镖头，但说无妨。”
武成元轻轻咽了口口水，脸上略带羞涩道：“顺爷、各位村民，我等今日遭此劫难，当真是退无可退，还望张村能派出几位壮士，助我等夺回镖件，待顺利走完这趟镖，必定报答各位足量粮食让张村度过此次粮荒。”
说罢，武镖头诚恳地向张村众人跪下，其余镖师亦是齐齐跪下。
闻言，张顺爷听后满头愁容，并未说话。
在场村民心中泛起一阵欣喜，又生了一阵担忧。
若是顺利夺回镖件，那对于镖局和张村无疑是一件双赢的事，要是一旦失败，那么山贼的报复张村承担不起，后果不堪设想。
张顺爷缓缓道：“武镖头，扬善惩恶本就是我辈之人应该做的，但此事关乎全村人的安宁，可否容我等商议后决定？”
武成元毕竟行走江湖多年，眼见事情还有转机，自然愿意等待，大喜道：“张老爷子有此心意便足以，我们愿等，且感激不尽！”
“咚…咚…咚…”
张村祠堂外的破旧大钟被敲响。
片刻过后。
一百三十一名村民聚集于此。
祠堂内陈设虽然看得出上了年份的老旧，但却光亮整洁。
此时除了少数人知情外，其他大多数人都还在小声的嘀咕，不知祠堂敲钟所谓何事。
“安静！”
张大福沉声道，随后在祠堂内的祖宗灵位前点燃了一对蜡烛。
张顺爷背对众人，左手点香，将香一根一根插进香炉，虔诚的开始行三拜九叩，身后的张村众人也自发对着祠堂排位行三拜九叩。
祠堂外，远远的站着的镖局五人，心中一触，被眼前的情景所感染。
不由的生起敬意，对张村的好感也大大增加。
张顺爷朗声道：“立夏无雨，粮仓五谷。谷物收成不好，旱灾闹荒年！今有一缘可度荒年，望列祖列宗保佑我等做出正确选择！”
“诸位村民，今年各家收成怎么样，能有把握过年吗？”张顺爷转头，面对村民询问道。
吴婶开口道：“顺爷，我家不能啊，今年收成只能抵上去年一半，指定是过不了。”
“我家不行，现在已经开始节衣缩食了，孩子都饿的发慌。”
“我家也不行…”
可见各家各户皆是收成惨淡。
张顺爷沉吟道：“如若大家实在难以为继，我张氏祠堂内尚有余粮，可保大家以清粥再度月余…纵是如此，依然难以维持至下一季作物成熟。”
此时众人心中默默盘算，却不知有何办法。
民以食为天，无粮，食不饱腹便是民的天塌了。
“而今有一计，秦州天威镖局走镖至此，被山贼所劫，请求我等相助前去夺镖。山贼都是亡命之徒，此去前程凶险，一个不小心就会命丧黄泉。
若是成功，于张村是一件大好事，镖局将赠与我村粮食足以度过此次大旱；
但若失败，不仅有去无回，村子也定将遭到山贼报复，今日将大家聚集在此，就是为了商讨张村去与不去。”张顺爷将事情缘由徐徐道来，也说明其中利害关系，向大家征询看法。
祠堂内，安静的掉下一根针都能听见。
要说不害怕山贼是不可能的。
但这又是让全村人渡过此次粮荒的唯一办法。