忽然, 略带凉意的风吹来, 史丹尼只觉得凉快，马背上的诺兰却忍不住嘶哑的咳嗽，一连咳了好一会儿。
“叔叔, 您还好吗？”
史丹尼手足无措道，他刚刚还以为叔叔的身子养好了。
“嗯，先回城堡里。”
诺兰忍住了在这草甸上继续动脑思考教会的行动，直接捎上史丹尼，马鞭一抽，很快回到了城堡门前。
仆从们递上温暖的绒毯，特制的药膏，醒神的香薰。
在史丹尼还在纠结什么味道的香薰更吸引人时，城堡的主人已经进了书房，独自在温暖的室内继续思考。
教会……
诺兰捏捏眉心，虽然他和国王现在有些疏远，但教会是共同的敌人——它的爪子最近伸得太长了！
一个多月前，那教会竟敢以抓捕女巫的名义，擅自将艾琳娜女伯爵抓进了教堂，当着所有平民的面进行所谓的“女巫验证”！
被捆了石头扔进水里的艾琳娜死了，还被扣上了女巫的帽子——起因仅仅是，她庇护了一个被教会指控为女巫的洗衣女仆！
当时这件事引发了轩然大波，国王斥责教皇，还勒令当时动手的神父、教堂守卫赎罪。
后来这事却不了了之。
恰逢诺兰患了肺炎，挪到这偏僻的地方修养，所有人都觉得他快病死了，最后他却奇迹般熬过来。
在身体恢复大半后，诺兰收到消息，本以为国王会坚持到底，结果却是……国王情妇的儿子继承了艾琳娜的伯爵位子。
至于那些动手的人？
他们只假仁假义地为艾琳娜做了场祷告，还告诉民众，附灵的邪恶女巫被消灭，艾琳娜伯爵的灵魂已上了天堂。
——这是明显的挑衅！
明面上是针对女巫、男巫，实际上却是借此增加教堂守卫，乃至于训练大规模作战的士兵！
一旦有了一万以上的士兵，仓促之间，连国王都能被教皇搓圆捏扁。
可惜，国王却被情人的枕头风吹得选择性将此事遗忘。
*
最近，诺兰已经在着手针对教堂。
在行动的节骨眼上，附近的城镇里又有了“恶魔”流言，所谓的肖像画连王城的不少贵族都被吸引过来。
这是巧合，还是教堂的另一个阴谋？
先去查查才知道。
第二天。
在史丹尼还沉浸在梦乡时。
诺兰已经离开了城堡，带着几个骑士去附近的黑森林里寻找蛛丝马迹。
即便是撒了几百人，也没办法把这座山脉搜尽。
在许多寻求美人的贵族们还在盲目地在山中乱窜时。