“明天你们不用等我，我有些事要处理。我之后会追上你们的。”说完，姝英回了小房间，房间中有许多小孩正做着甜美的梦。
向北行的马车上，白濯几人昏昏欲睡，他们早早就被叫了起来，乘上了一位赫州商人的马车。从北边绕过赫州回到岳州需要走遥远的路程，他们将有很长一段时间会在马车上度过。赫州商人神秘兮兮地问他们，他们知不知道为什么东线不允许走了。还没有等沈林他们回答，他就夸张地说，俞朝趁国王寿宴，向堰国发起了突袭，堰国损失惨重。他带着幸灾乐祸的笑意，提醒他们最近不要来堰国。这些商人们显然有一条独特的信息网络，他们了解得相当详细。
驶离清河城，顺着北上的姜水河旁的官道而行。天冷日明，车外吹来温暖的春风，白濯他们睡着了。沈林看着姜水河，越发不安。他跳下了车，让驾车的商人吓了一跳。他挥了挥手，不用等他。他是一名净士，还有些事情要处理。说着在商人面前变化成了灰狼，向南跑去。商人砸了咂嘴，无可奈何，看向车厢睡着的三个小孩，轻声说，“你们应该带车费了吧。”
姜水河畔，士兵、祭司站在两旁，迎接王后以及身后的车队。江边晨风很大，士兵们紧抓着旗杆，旗子在风中“啪啪”作响。
王后从马车上下来，她身着一身白衣白帽，没有任何饰品，清丽素洁。她向祭司走近，将手放入了祭司捧着的青铜盆中，浸泡在圣水中。姝英走下来马，等候在一旁。王后拿回了双手，用白布擦净，接过了大长老递来的火把。
大祭司站在河岸，高声念诵着祭词，望这些在诅咒中死亡的士兵亡魂在圣火中得以净化，重新回到神树中。有祭司缓慢敲着鼓，其他的祭司唱起颂歌，祈求圣母的抚慰与赐福。王后看到大祭司点头，走上前去。河岸边数十位受萎缩咒去世的士兵躺在木枝堆起的棺木上。王后将火把放入了木枝堆中，退后了几步。很快，大火燃烧了起来。火焰中“噼啪”声响起，四周的祭司也开始呼喝起来。
“伟大的雄主阿奴捕怒，展示你的怒火吧！”大祭司喊出了梅族传说中的战神阿奴捕怒，它在人间的形象是一只巨大无比的鹿，拥有着极为骇人的双角和会发光的双眼。
士兵们也呼喝起来，他们愤怒、充满力量，雄主将带领他们在战场上大杀四方。在清晨的昏黄中，一股肃杀之气迅速弥漫。
大祭司招来姝英。姝英跪在大祭司身前，肃穆地聆听。
“雄主会赐予你力量，圣母的孩子。雄主会诅咒我们的敌人，带给他死亡。”他将双手伸入一旁的祭司送来的青铜盆，一股血腥味扑面而来。大祭司拿出双手，抓住了姝英的双角，呼喊着古代英雄的名字。最后，他喊道，“姝英！”
士兵们呼喊着，“姝英！”
王后站在她身旁，对她说，“为了族人，为了大堰。姝英。”她的声音在这一群呼喊中，如此轻盈，又充满力量。
“我以我血荐大堰。王后殿下。”
沈林嗅着空气中姝英的气味，一路赶到仪式的河畔附近。他站在远处的一个小山丘上，远远地望着进行中的仪式。他听到了他们声音中的狂热与愤怒，他嗅到空气中死亡的血腥味。他没有再向前，而是转身向北而去。