拂衣便欲沧海去，但许明月随吾身。
第十三章
九月二十四，京畿瓢泼大雨。
公侯勋贵、阁老群臣顶风冒雨，不到辰时便已齐齐聚集到奉天殿内。
杨廷和站定便发觉，自回京后除去经筵日讲便不如何露面的靳贵都来了，再看孙清和靳贵匆匆对了个眼神，心中隐有猜测——恐怕今日皇帝真的要对着太后发难，这些蔚藩老人放心不下，才纷纷过来壮壮声势。从前他总觉得天家寡情，可如今看朱厚炜不论对亲朋还是对属僚甚至对黔首百姓，均心软得可怕，甚至带着脉脉温情，只不知一贯好脾性的天子，对着血海深仇的张家会留几分余地了。
除去少数厂卫，此时还未有人知道，此番朱厚炜真正的敌人并不是强弩之末的张家，而是远在安陆州的朱厚熜——那个历史上的真正胜者，将权术人心玩弄到极致，甚至自称天池钓叟的万寿帝君。
随着太监通报，年轻的天子脚步从容地迈入殿内，正襟危坐，目光淡淡地扫过全场每一个人的面目，一点寒暄都无，直截了当道：“锦衣卫这段时日查到了不少事情，虽是天家家事，但朕想着天家无私，还是该和诸位一块合计合计，涉事之人该如何处置。”
刘镇元、牟斌、崔骥征三人纷纷上前，将查明之事一一道来。
这些年天家的种种不幸，全部来自于兴王一脉酝酿数十年的夺位之谋。
第一步，渗透人手。万贵妃死后，邵贵太妃把持宫务，从太医院到六局，安插了不知多少人，而张皇后外强中干，只知为娘家牟利，对后宫的管控力极弱，于是不论是孝宗病弱还是当今圣上幼年险些夭折，均有邵贵太妃的手笔。
第二步，与张氏结盟。张太后与非亲生的儿子关系不谐，被钻了空子，竟傻傻地信了邵贵太妃的鬼话，承诺若朱厚照无嗣而终，只要迎立兴王府承嗣，张太后日后依旧享有无边尊荣。因此，张太后才会在正德最后两年，屡次赏赐兴王朱厚熜。
第三步，确保朱厚照年岁不永。原本身子康健的朱厚照，之所以突然到了药石罔效的地步，自然是有人给他下毒，经过锦衣卫彻查，发觉下毒之人是先前便已伏诛的钱宁，而当年豢养钱宁的太监背后亦有兴王府的影子。
第四步，除去蔚王。蔚王朱厚炜是天子亲弟，兄终弟及，为了保证皇位能落到兴王府的手里，就必须除去朱厚炜。故而钱宁先撺掇朱厚照让蔚王代祭，随即又派人刺杀。失败后，兴王府依然没有死心，而是不惜重金贿赂宁王，让宁王造反时分兵攻打衡州城，就是为了置朱厚炜于死地。再后来又利用朱厚照的猜忌，屡次在蔚王身世上做文章，让朱厚炜两度被圈禁。而在朱厚炜度过此厄后，张太后仍不解气，悍然鸩杀齐太妃泄愤。
第五步，除去朱载垠。蔚王地位巩固，兴王府一系自邵贵太妃之下便隐于幕后等待机会，本以为朱厚照无嗣，想不到王贵妃竟有了身孕，又有早有怀疑的朱厚照一直护着，终是平安生子。朱厚炜登上帝位后，对朱载垠分外上心，张太后夺子数次未果，便一不做二不休除去王贵妃。至于太子落水后险些夭折，乳娘有意苛待、太医院医治不力，这熟悉的操作背后是谁，昭然若揭。