好事者未听到什么酒后失言或是宫闱秘事，不无遗憾，几位阁臣想法却是惊人一致——皇上如今已这么奋进，若是再勤勉一些，别说他身子骨能不能撑得住，内阁这几个老骨头恐怕就得下去见先帝。此外，皇帝并无后宫，又忙于政事，就连往日那些书画、机巧的爱好都无暇沉湎，时日久了，简直像个泥塑神祇，虽高高在上，却几乎连一丝活人气都无。
如今难得见他如此欢欣，几人哪里还敢劝他勤政，不谋而辞地请他为天下计、保重龙体、张弛有度、劳逸结合云云。
却不想朱厚炜想到自己休沐七日是为了去崔骥征的别苑游幸，心中更加不安，直接决定本无安排的初三初四都照常办公。
于是，初三初四连续两日，朱厚炜都端坐在养心殿正殿，与轮值的臣子一道将本就不多的公务一一办完，方觉愧疚稍减。
初五那日，朱厚炜暂时放弃了自己的唯物主义信仰，恭恭敬敬地迎了财神，只求今年经济形势大好、财政收入大增。
结果还未坐定，就见牟斌匆匆过来，这些年他年纪大了，已不如年轻时矫健，故而也常坐镇后方。
“方才诏狱来报，说是朱厚熜之幼妹企图寻短见，刚被救下，只是落了极深一道疤痕，可能日后还会影响说话。”牟斌摇头叹息，“臣也派人去查了，也不知是哪个嚼舌根的，说什么女眷都会充入教坊司做官妓，她一听，一时想不开，就悄悄将饭碗砸了，用瓷片割了喉咙……”
朱厚炜蹙眉，“朕并未打算如此处置他们，不论是谁传的这个话，又是什么目的，一定要严查严惩。”
他起身踱步，突然就想起红楼梦里千红一哭、万艳同悲的结局，不禁长叹一声，转头道：“还请牟同知代跑一趟，亲自传朕的口谕，就说朕怜惜妇孺无辜，就算依照国法必将株连，但朕会让他们选，要么就依旧例发往教坊司，要么就改名换姓、远渡重洋，保留良籍，但必须自食其力、务农辟荒，锦衣玉食是再不能够了。你让他们仔细思量，务必想好了。”
牟斌有些惊愕，随即一笑，“陛下仍是这么心软。”
朱厚炜苦笑，“其实不论选哪种，都是一般的命苦，你就莫取笑我了。今日小年，帮我走完这一趟，你也早些回去团聚，免得嫂子心里骂我。”
送走牟斌，朱厚炜仍是心里有些不舒服，哪怕是朱载垠能完整说出一句话来，都没能让他展露欢颜。
一直到大年初六，朱厚炜按原定计划从东华门出宫，登上崔骥征的青纱马车，才堪堪露出些微笑影，“从大年初一我就开始请人吃席，到了今儿个，才总算蹭到了旁人的。”
崔骥征懒懒一笑，“普天之下莫非王土，地上长的一粟一米皆为天子所有，怎么就算蹭我的？”
平素总见崔骥征一身飞鱼服，虽朱红底色衬得人面如玉，但总归带着些煞气，今日穿着紫花细布道袍，华而雅重、贵而闲逸，活脱脱一个画里走出的贵家公子。
朱厚炜看了几眼就不好意思再看，转头去看车外街景。
“陛下今日为何心绪不佳？”崔骥征忽而问。