大中二年(848年),唐军趁吐蕃虚弱之际,收复原州(宁夏固原)、威州(宁夏中卫县)、扶州(甘肃文县西),及石门、驿藏、木峡、特胜、六盘、石峡、萧关等七关。
消息传到沙州,河西走廊上的汉人备受鼓舞,张议潮见时机成熟,遂于当年在沙州发动了起义,旋即光复沙州。
张议潮成功光复沙州后,又相继收复了瓜、伊、西、甘、肃、兰、鄯、河、岷、廓等州,加上沙州合计十一州,河西走廊全部光复。
大中五年(851年)八月,张议潮派人将瓜、沙等十一州图籍上报给大唐朝廷。
沦陷吐蕃近百年的河西走廊四千里山河一朝得复,张议潮真国士无双!
史称“西尽伊吾,东接灵武,得地四千余里,户口百万之家,六郡山河,宛然而旧”。唐宣宗李忱称赞其“抗忠臣之丹心,折昆夷之长角。窦融河西之故事,见于盛时;李陵教射之奇兵,无非义旅。”
只可惜唐朝因为藩镇割据而衰落,对地方藩镇势力忌惮不已,哪怕是张议潮也受到朝廷忌惮。
为了缓和与朝廷的关系,张议潭、张议潮先后入长安为质,最终长眠于此。
张议潮走前将归义军交给了侄子张淮深,然而唐庭一直不给张淮深节度使的职位。而张议潮的儿子张淮鼎在父亲死后回到河西,受封沙州刺史。
在朝廷有意无意的“挑拨之下”,归义军内乱,张淮深被杀,张淮鼎成为第三任归义军节度使。
张淮鼎打开了归义军内斗的潘多拉魔盒,自此之后归义军数次内乱。
公元892年,张议潮的女婿索勋篡权,两年后嫁给李明振的张议潮第十四女又与诸子合力除掉了索勋,除掉索勋后,张议潮之孙张承奉方掌控实权。
九世纪末十世纪初时,归义军实际控制的已仅有瓜沙二州。
张承奉不甘坐守瓜沙,想用武力恢复归义军兴盛时的旧疆,并在开平四年(910)建立了“西汉金山国“,自称至文神武天子。因与后梁交恶,连年的战争使瓜沙地区经济凋零,不少百姓家破人亡,境内“号哭之声不止,怨恨之气冲天“。
失去人民支持的张承奉政权终于在开平五年被甘州回鹘击败,被迫认回鹘可汗为父,成为甘州回鹘政权的附庸。
乾化四年(914),曹议金取代了张承奉,恢复了归义军称号,自此曹氏成为归义军领袖。
曹议金死后,曹元德、曹元深、曹元忠、曹延恭、曹延禄等为节度使,凡七代,至公元1002年,将近90年时间,敦煌地区经历了从动荡不安到繁荣稳定的历史过程。
从公元851年张议潮光复河西走廊,到公元1036年,归义军为西夏李元昊所灭,第八任节度使曹贤顺以千骑投降西夏。
这其中的艰难曲折,令人闻之落泪,捶胸顿足,难抒其意。
直到后世21世纪,归义军的事迹依然游离在史书之外,不为世人所熟知。
曹有光以亲历者的角度,将归义军的历史娓娓道来。
与慕容复所了解的历史不同的是,曹有光声称六十年前,沙洲回鹘起兵叛乱,杀死时任归义军节度使曹贤顺。曹贤顺之弟曹贤德仓皇东逃,以瓜州王的名义率领千骑投降西夏。
至此,归义军势力彻底消亡。
曹有光和部分曹氏子弟因父母亲族多死于党项人之手,不甘心投降西夏,隐匿数年后逃往高昌回鹘。
五十多年过去,当年的归义军旧部存活至今的包括曹有光在内只剩下寥寥数人。
他们的后人之中坚持说汉话,保留汉家习俗的只有数十人。
余者为了适应高昌当地的生存环境皆已回鹘化,与当地人再无差别。
听完曹有光的讲述,慕容复心神激荡,久久不能平静。
“老丈,与你一般的归义军旧部可还在生活在这高昌城中?我想请他们共饮一杯!”
“当年与我一同逃来高昌的伙伴,活到现在的已经寥寥无几了……”
曹有光长叹一声,随后鼓起勇气说道:“公子若是有心,可否提携一下阿古力,老朽在此谢过公子了……”
父母之爱子,则为之计深远。
曹有光知道自己天命将近,活不过多少时日,现在最让他放心不下的,只有阿古力这些后辈子孙了。
“烦请老丈放心,只要有我王杰在,就决不会放弃任何一个汉家子弟。”
慕容复正愁没有足够的人手为自己打理西域的生意,他心想高昌城中的汉人固然稀少,但若是能把他们团结起来,仍是一股不小的力量。
当下他唤来阿古力,将100两黄金交到阿古力的手中。
“老爷,这钱实在太多了,我不能拿!”
阿古力平生第一次见到这么多的钱财,一时间反倒有些害怕。
“哎,这钱又不是给你一个人的,是让你替我去办事的。你拿着这钱去买上20头羊羔,置办些好酒好菜,请上几个歌舞乐队。今日我要宴请全城的汉家后裔,祖孙三代只有汉家血统的,麻烦你都帮我邀请过来,咱们痛痛快快大吃大喝一场!”
慕容复最后叮嘱道:“千万不要吝惜钱财,花完了只管找我要便是,老爷我有的是钱。”
前世在西海漂泊数年,慕容复为了活命做起了梁上君子的勾当。