“你不饿吗？”比琉卡问，“你的脸色不太好，是伤口很疼？”
九骨没有回答，只是要求他做好赶路的准备。
自从他们一起旅行，比琉卡就从不反对九骨的任何决定。九骨不会出卖他，不会伤害他，所做的一切决定都是为了能让他们避开危险。
比琉卡听话地整装出发，九骨骑着灰檀木一路飞奔，直到黄昏才停下。这不像正常的赶路，可是比琉卡并未听到身后有追赶的马蹄声。
这里应该够安全了，虽然还是野外，但周围没有人声，夜晚降临后，除了风和虫鸣外什么都听不到。
比琉卡想找个空旷的地方生火，九骨却伸手阻止他。
“就这样睡吧，明天我们会到下一个城镇，到时再找旅店好好休息。”
他在担心什么？
比琉卡觉得九骨和平时不太一样，他的手指冰冷如水，不像以前那么温暖了。于是比琉卡把那条珍爱的熊皮毯子给他，自己就靠着他身旁入睡。
临睡前他吃了点冷硬的麦饼，死掉的野山鸡还挂在马鞍旁，血早已干涸，等到明天早上恐怕还会发臭。他的心中浮动着不安，不管如何闭上眼睛停止思考也依然毫无睡意。
到了深夜，比琉卡听到身旁的九骨发出一声轻微的呻吟。
尽管只是微弱又细小的声音，却让他大为震惊，因为九骨从不表露任何身上的伤痛，无论鞭痕还是剑伤都可以忍受。他惊慌地去握对方的手，发现原本冰凉的手掌忽然变得滚烫，像烧着的炭火一样。他生病了？
不会的，早上他们出发时还一切正常，和那些来历不明的林中刺客搏斗也丝毫不见异常。
比琉卡擦亮火石，找出行李中的小油灯点着。
九骨在发烧，是因为剑伤造成的吗？
比琉卡去看他手臂上的伤口，绷带很干燥，血早就止住了。不过他听说有时候受伤的人会一直高烧不退，伤口像放久的水果一样腐臭流脓，最后不得不把它整个割掉。可高烧会来得这么快吗？比琉卡不确定，他没遇到过这样的情况，唯一能想到的办法只是先去河边找水给九骨降温。
等他匆匆忙忙赶回来时，看到有个人影蹲在九骨身旁。
“你干什么？”
比琉卡脱口而出质问对方，却立刻后悔了。他怎么这么愚蠢，这个人如果想干什么，难道听到他一句毫无威胁力的质问就会放弃离开吗？