“可是湖边没有船。”
“因为不能想去就去,一个月中只有几天是捕鱼的日子,必须所有人一起去,感到危险得立刻回来。”他和陌生旅人攀谈时,村里少有的几个孩子围拢过来,喊着要听故事。
芝麻脸伸手驱赶他们。
比琉卡回忆在弥尔村时,潘芭安戈给他讲的镣铐湖女妖的传说。
安戈的故事是这样的:
有个女孩和她的族人住在毒牙湾通往外海的小岛上。
小岛名叫被鳞,离赤里非常遥远,和东洲、角尔也有非得大船航行好久才能到的距离。可以说,她从来没有离开过被鳞岛,也没见过除了族人之外的其他人。不过他们不需要出海也能靠捕鱼生活,因此不像渔民那样一身腥味。
被鳞岛盛产一种独特的红色香料。科雷利特的纳鲁斯虽然也出产香料,但和被鳞岛的香料比起来简直像沼泽里的烂泥味。海上商人都妄想有一天能找到这座小岛,去寻觅传说中令人心醉神迷的香气。
有一天,一个没鼻子的人在海上迷路了。
比琉卡记得自己当时问过安戈,为什么是一个没鼻子的人,他的鼻子去哪了。
安戈回答,那人的鼻子天生闻不到任何味道,但不是没有鼻子,只是大家为了嘲笑他,都叫他没鼻子的人。
没鼻子的人原本打算坐船出海,从圣加港出发途经东洲去海外,可船队没到蓝波港就遇到一年之中最坏的暴风天气,他遇难了。这个可怜的人在海上漂浮了几个日夜,浑身皮肤都被泡烂,变得又硬又粗糙。
说到这里,一生在小村生活的老妇人露出困惑的神色,向比琉卡解释自己也不知道为什么人在全是水的汪洋大海中漂流,却会像被吸干了一样干涸。一定是故事太久远,传来传去的时候出了什么差错。总之,他奄奄一息离死只差一步时,漂流到了被鳞岛。
对于这个陌生人,女孩和她的族人都感到十分惊讶意外。几百年来,因为岛上的奇香令水手们迷航——有的掉头走了回头路,有的则迷失在海上下落不明,几乎没有能够登上小岛的人。
不过最后,女孩和岛上的族人还是救了他。
没鼻子的人很感谢他们的救命之恩,愿意在岛上度过余生,不过他生性好奇,去了太多地方,听过太多故事。他把这些神奇古怪的故事一股脑儿全告诉了女孩,惹得她对孤岛之外的世界悠然神往。
后来呢?比琉卡努力回忆,安戈讲故事本来就很混乱,常常会停顿很长时间,让他以为她睡着了,非得把她摇醒才能继续。
“那个女孩是不是离开了小岛?是不是?”
比琉卡回过神,发现有个顽皮的孩子已经爬上他的膝盖,催他快讲后面的故事。芝麻脸虽然一脸不想听的样子,却也没有阻止他继续讲下去。
“她离开了。”
唉,这样的故事,开头总是很久以前有个男孩或女孩和族人过着平静的生活,然后一个陌生人闯了进来。陌生人或落魄、或好奇、或莽撞、或无知,总能引诱少男少女义无反顾地迎向他们未知的世界。