“没有女妖。女孩为了看一看外面的世界究竟如何,为什么让没鼻子的人如此念念不忘,宁可淹死在海里也要回去,所以决定独自出海前往陆地。可要离开被鳞岛,首先得避开岛上的香气。在这座孤岛四周星罗棋布着大小不一的群岛,女孩一族又是善泳的海之子,于是在一个没有星月的夜晚,她独自游向最近的小岛,在礁石边等待经过的帆船。”
女孩假装遇难者,搭船离开了故土。至于她在陆地上的际遇,安戈说那是另一个故事,更长、更坎坷,复杂得她已经只能讲清一个大概。总之,女孩看过这个世界,发现很多人和事都与没鼻子的人说的截然不同,所有美好不过是幻想,幻想之下则是欺骗和不怀好意。
她所在的年代,兰斯洛到处是战火,除了古都神殿所在的幽地、北方的恩塔以及无人敢涉足的神痕森林之外,几乎所有家族都在互相争斗。不佩刀剑、不穿甲胄,少有人能安然独行。女孩也遭到袭击,不过她有从孤岛带来的香料让人神志不清,因此逃过数次危机。
她很快厌倦,可战争让港口和海岸驻满战船无法靠近。她东躲西藏,直到有一天流浪到镣铐湖。
这个湖对生于海岛的女孩来说不算大,却有着一眼望不到对岸的宽广,不免让她生出些许思乡之情。
“她躲到岛上去了,她就是那个女妖。”孩子说,“可她怎么会吃人呢?”
她并没有吃人啊,故事里只有一个失望的女孩,也许过了那么多年,她确实已成了鹤发鸡皮的老妪,甚至早就死了。
“根本不是这回事,这么说她还是个可怜人了。”芝麻脸说,“我的叔父曾经一个人去捕鱼,那天风很大,小船被吹到很远的地方。他害怕得想回去,却不管往哪个方向划都找不到岸。这时风中飘来一股古怪的气味,船身随之一阵摇晃。他低头去看,一条长长的黑影从船下掠过,湖底全是死人的骨头。女妖要是不吃人,哪来那么多骨头呢?那都是在湖中迷路的渔民和船夫的死尸啊。”
九骨听完两人的对话,知道要让这里的渔民带他们去湖中小岛是不可能的事,可自己买船还得做更多准备。
“你们要去杀女妖吗?”和比琉卡亲近的孩子仍旧不肯从他的膝盖上下来,认定他们是故事里一边旅行一边杀怪物的勇士。
“不是,我们只是想去湖中岛。”
“你们想去小岛,可以找木桶哦。”
“木桶?”比琉卡说,“我们要的是船。”
“木桶是人。”
听到这个叫“木桶”的人,剩下的几个孩子也开始插嘴,七嘴八舌地告诉比琉卡,他们都认识木桶。
木桶既没有父母妻儿,也没有兄弟姐妹,是个孤僻古怪的家伙。他和渔村里的人不和,认为渔民们胆小愚蠢,竟然相信湖中住着吃人女妖的鬼话。