“木桶不怕女妖。”孩子说，“他一个人捕鱼，晚上也住在湖边。”
对于女妖的话题，孩子们反倒不像大人那么畏惧。比琉卡给芝麻脸一些铜币，请问他如何才能找到“木桶”。芝麻脸对钱的反应格外友善，立刻指了方向，还细心地告诉九骨该怎么走。
“他住在湖边的小树林附近，从村子出发一直往东走，沿着湖岸向北。找不到就往湖心眺望，那里是唯一能看到小岛的地方，虽然只有天气好的时候才能隐约看见一个小黑点。”芝麻脸说，“我能告诉你的就这么多，现在不是捕鱼的日子，村里没人愿意陪你们去的。”
他说得斩钉截铁。九骨看得出芝麻脸自己不敢去湖边，但也不想让别人赚到当向导的钱。
“你觉得哪个故事是真的？”九骨在马上问比琉卡，“是女孩为了躲避战火流落孤岛，还是食人女妖盘踞岛中袭击渔民？”
“我愿意相信是前者。”比琉卡回答，“可那个故事也不像真的。”
“为什么？”
“因为安戈说的每个故事都暗藏着需要我明白的事，现在回想起来，也许她并不是糊涂和健忘，反而在故意篡改故事的内容。”比琉卡叹了口气，他多么希望这个慈爱的老妇能活过来，告诉他身世之谜，解释发生的一切究竟是什么缘故。
“等到了岛上，我们就会知道哪些故事是真的了。”
“九骨。”
“嗯？”
“你能不能看着我再说一次。”比琉卡望着他，“再说一次，如果违背誓约对你产生不利的影响，你一定会提前告诉我。”
九骨说：“我会告诉你。目前来说，短暂停留不算违背誓约，偶尔走回头路也不是。”
“你要看着我的眼睛说，这样我才能知道你是不是说了真话。”
九骨转头看他。比琉卡的目光清澈明亮，是一双年轻又真挚的眼睛。在这双眼睛的注视下要开口说谎并非易事，就像信徒在神像前无法做出虚假的祈祷一样，若说了违心之言，难免心生负疚。
“我会的。”九骨说，“因为这不是我一个人的问题，誓约是彼此间约定，无名之主已经完成了誓约中属于它的那一部分，我不会因为任何原因违背誓言、不去履行属于我的那部分。”
比琉卡不知道这算不算实话，也许是，但又总觉得九骨避开了一些他最关心也最重要的事。
他轻轻“嗯”了一声，然后转开视线若无其事地说：“因为你对我很重要，我失去了安戈，世上已经没有值得关心的人。如果你因为我的缘故遭遇什么不测，我会很难过。”
他的语调如此平静，好像在说一件每天都会发生的平常事，然而只有他自己明白，说出这句话有多艰难。哪怕只是一个假设，只要想到九骨会被自己周遭环绕的黑暗吞噬，会卷入他所造成的漩涡甚至因此丧生，那种巨大的、一无所有的空寂感就会化作尖刺刺痛他的内心。
岂止是难过而已。