比琉卡记得,那一次梦中,伐木者命令他跪下,说要为克留斯神收取生命,可醒来后却什么都没有失去。这只是梦,即使九骨因此活下来,也不是死神的缘故。可他还是有些在意:“上一次,我付出了什么?”
骷髅将斧子支在地上,双手按着斧柄,那棵枯树的影子衬托得他如此嶙峋。
“你的生命不属于我,我只是从你身上拿走了一点意外和转折,就像你刚才说的但是。”
比琉卡不明白他在说什么。
骷髅说:“没有那些意外和转折,你的人生就会向着唯一的目标走去。”
他伸手一指,食指惨白的指骨指向身后的黑暗。
“穿过这片森林,是你该去的地方。”
虽然枯树后方也是黑暗,可不知为什么,比琉卡意识到伐木者所指的方向就是布雷查诺说的白色急流港,再往更远的地方则是幽地的古都神殿,是他和九骨旅行的终点。
突然间他怒不可遏,质问眼前这个没有肉体只剩骨架的伐木者:“你是说,是你夺走了我和九骨所有能逃脱追捕的机会,是你让我们步入这个死亡陷阱,为的就是让我被迫回到古都神殿吗?”
“你自己说什么都可以付出,生命不是唯一的代价。”骷髅从容地说,“任何自己不在意的东西都不是,代价因人而异,有人怕死,生命则无价。对你来说,最重要的是那个名叫九骨的人,但我不能夺走他的生命,因为他的生命也不属于他。”
比琉卡问:“这又是什么意思?”
“去听吧。”伐木者说。难以置信,一具骷髅的声音竟然前所未有的慈祥温和。
比琉卡听到他说:“我也曾是聆听者,很久以前,神还没有离开世间,聆听者们只听天地的声音。现在神也成了天地的一部分,但还不是全部。”
说完骷髅转身往枯树背后走去,渐渐隐没在那片和他头发一样漆黑的深林中。
比琉卡向他喊道:“等一等。”
回应的却只有响彻四周回鸣,他往骷髅消失的方向追赶,刚跨出一步就撞上那棵枯树。伐木者像个死去的人,这棵枯树却仿佛有生命一样阻挡在他面前。
突然间,眼前浓厚的黑色散去,渐渐露出枯树本来的面目,一块坚固又粗糙的木板做成的牢门。布雷查诺隔着木栅注视他。