一年过去，沈母已经从悲痛中走了出来。她回到大学任返聘教授，空闲时就备课、养花、织毛线，日子过得丰富。三个儿女有空就会去看她。
从墓园出来后，沈书兰眼圈泛红，又掉了一阵眼泪。沈书临放慢脚步陪着她走，递给她纸巾。
“还有两个月，你就毕业了，想好想做什么了吗？”他问。
沈书兰擦了擦眼泪，瓮声瓮气地说：“没有，我连明天要做什么都不知道。”
沈书临一笑，道：“这样很好。按部就班的人生是无趣的，有新鲜和刺激，才有趣。”
“哥，这简直不像你说出来的话。”沈书兰破涕为笑，“我还以为你会劝我说，要早早地规划好，按计划走呢。”
沈书临说：“你自己的人生，当然要按你自己的想法和步调，自己来走。”
沈书兰咦了一声。
“怎么了？”
“你这话说得，和我师父说的一模一样。”她说。
沈书临望向她：“是么。”
“对了，前几天，师父终于回我消息了。”沈书兰说，“我给他发了我最近画的画，他提议让我找画廊合作，办一场画展，他说——”
她偏头想了想，笑了起来：“他说，‘在画展上，你听听别人是怎么品评你作品的，然后，把那些话全部当做放屁，走自己的路，管他什么闲言碎语’。”
沈书临听完，便是一笑。
到了清明后，沈书临和许斌也认识了快两个月。
一周会见两次。周三晚上会一起吃顿饭，周日晚上会约一场电影。沈书临没有偏好，餐厅和电影便都由许斌来定。
熟识起来后，许斌便不似之前的拘谨。聊天时，他会和沈书临讲一些浅显易懂的哲学问题，很有趣味。他在德国读了哲学专业的硕博，沈书临也去德国出过差，两人也会聊一些在德国的经历。
但许斌性格内敛端谨，聊天没进入状态前，他仍然会有些拘谨紧张。沈书临看出来，便会耐心温和地引导聊天。
这周三晚上沈书临有个越洋视频会议，两人的见面便取消了。到了周日，又该是一家人去郊区别墅陪沈母吃饭的日子。若再取消，就会显得拂了对方的面子。
正在想这件事，沈书琴打了电话过来，问他，觉得许斌怎么样。
沈书临说：“人很好，善良，温和。”
他说出来，并没有多勉强。许斌确实是个性格很好的人，两人相处时偶尔会有一些小插曲，就像第一次在电影院时不小心碰到手，许斌总是会主动解围，缓解气氛。