周珣露出不解的神情，他太累了，也不想再去追究那些细枝末节：“但送周观去西南的，不是朕。而朕念在你的份上，也从未曾苛待他。”
“若是炜儿没死，去西南的，该是你。”
蔺朝兰这一生子嗣福薄，唯有先太子周炜这一个儿子。周观在先太子去世之后，许是怕触景伤情，便与先太子妃挪去了西南地。那时周珣的母亲湘妃和蔺朝兰关系尚好，湘妃时有病痛，先帝宠爱湘妃，不舍得让她劳累，蔺朝兰又丧子，于是在她悲痛欲绝之际，先帝将周珣养在蔺朝兰膝下，自以为能稍稍安抚她的心，也能体恤湘妃，殊不知却让这一切都乱了套。
蔺朝兰深吸一口气，阖上双眸，再睁眼时又平静了下来，她招了迎露近身：“去催催皇帝的汤药，哪个奴才做事这么拖沓？”
迎露轻声应下，她自进殿后便从不抬头，所有人皆是眼观鼻鼻观心，此时也是面无表情地躬身离开。
周珣听及此，呼吸顿促了起来，汤药日夜倾灌，如今他一天内能有一两个时辰清醒着算是好的了，偏偏这清醒的时候，对上的人都是蔺朝兰。
事到如今，他怎么可能不清楚她的“良苦用心”。
“你杀了朕，周观永远不可能名正言顺。”周珣攀着床幔，仅是短短一句话，却叫他喘不上气，报复似的回击。
“哀家知道。”蔺朝兰满脸淡然，“但你活着，他更不可能名正言顺。更何况你也没打算按哀家说的做，不是吗？让哀家猜猜，召过来的朝臣里，哪个会是你托付虎符和遗诏的最佳人选？”
“太史令汤衔？吏部尚书郑谙？”她垂眸打量着毫无生机的周珣，“可惜不论是哪个，也救不了你。”
周珣盯着蔺朝兰，半晌才是蓄红了眼眶：“为何？”
周珣虽是帝王，但并不是绝对的无情。对于不是生母的蔺朝兰，当初花心思联蔺家在皇位里杀出一条血路上位，他到底还有几分恩情在。
蔺朝兰坐在周珣床榻旁摆着的红木扶椅上，染着朱红蔻丹的手交叠在腿上，一如从皇后步入太后这几十年里不偏不倚般端庄。
她也曾信过真爱胜万千，可最易的就是多情万变。
迎露低着头将汤药双手盛了上来，蔺朝兰接过，再挥手让她退了下去。
她慢慢搅着药汁，时不时吹着气，仿若真像个一心为孩子好的母亲。
蔺朝兰将吹凉的汤药舀了一勺，抵在周珣的唇边：“喝药。”
周珣没有张口，因为他知道喝了药自己就会再次陷入浑浑噩噩的梦境。如今他手无缚鸡之力，蔺朝兰真想不顾人言置他于死地，他亦无可奈何。
蔺朝兰见他没动作，不知想到了什么，意兴阑珊地收回手，将碗搁置在一旁，倏忽开口：“我曾真想把你待若亲子的。”
蔺朝兰连自称都没加，周珣只是微微眯眼，他忽然有些困乏。