黄治五年，京师
火焰扑在熏香之上，烟雾沿着房梁游走，灯火影影绰绰，映得红纱如晚霞。
苏念冬将一瓢温水浇到李晓头上，混着花瓣的水流润湿了他的头发。他将头发散开，拿着皂角揉搓，好清除掉头发中可能存在的虱子和虫卵。自晋州赶往京师以来，李晓便再没沐浴。一是因为现在正值寒冬，行军路途多是野外，贸然沐浴容易感冒发烧；二是因为此次朝廷传召太急，他们一路紧赶慢赶才能在冬至前赶回京师。时间上既然也不允许，李晓也就断了沐浴的心思。
“你说你们当兵的是不是整年整月不洗澡啊。”苏念冬拿起一个丝瓜囊，竟像刷碗一样帮李晓擦洗着脖颈上的泥垢，“你看看，你看看，你脖子上的灰都能刮下来砌城墙了。”
李晓有些不舒服从她手中接过丝瓜囊，看了一眼上面的泥垢后也皱起了眉，“明明上次在晋州洗过了，怎么还有这么多灰？”
“你们男人都是泥做的！”
苏念冬从梳妆台那拿起一块干毛巾，一把丢到李晓脑袋上，甩了甩自己已经有些发红的手腕，“你自己洗吧！”
“你这手法，可以去五军营当名投弹手了。”李晓将干毛巾浸湿，擦着自己的手臂，像一个小痞子一样打趣着苏念冬。
“要是我当了投弹手，我第一件事就是让老朱一屁股把你坐成一团，我卷吧卷吧攒成个圆球扔出去。”
李晓听着这话，想起朱汇荣的大屁股和他200多斤的体重，不由得身上打了一个寒颤，将头整个没于水中。
“怎么，害怕了啊！”
苏念冬像只小兔子一样蹦蹦跳跳的来到浴盆前，吱吱喳喳的取笑着李晓。李晓在水下睁开眼睛，隔着模糊的水面看着苏念冬朦胧的身影，像是冬天冰面下的游鱼窥探着岸边的行人，又像远方青山隔着雨幕去眺望江边渡口远行的舟船……
在这一刻，时间在李晓面前停止。窗外的寒风，屋内摇晃的火烛，梳妆台上飘来的脂粉香，都在他感知中完全消失。他忽地伸出手臂，水面炸开，他直起身子将他面前唯一且鲜活的生命搂入怀中，拖着她的身躯在一同跌入温水中。
温水乱了云鬓，晕染了红装。李晓并不等怀中人的惊呼吐完，就吻上了她如水蜜桃一样诱人的红唇。
“你干嘛！”不等苏念冬将话全部说完，李晓再一次吻上了她。寒风吹刮窗棂的“咚咚”声像是转化为了猛烈的攻城锤，泡沫浸在李晓骨头里升起又破碎。他的嘴唇像徒步走在沙漠中干燥，脖子下方血管奔腾的血液在耳朵里清晰可见。他感觉他的心脏像战鼓般在胸腔鸣叫，仿佛在下一刻，它就要破骨而出。
其实人生可供选择的机会并不多，有时候错过就算永远，有时候选错了便没了从头再来的机会。而这其中，也有很多话，只是说说而已……比如我爱你……比如我等你。说“我爱你”需要巨大的勇气，有些人只适合惊鸿一瞥，算是人生过客，不是唯有抱紧的那个人，才能确知自己活着。
……
黄治五年，拜神教大业十一年，望京
唐仁坤将手中的宝剑横转，回过火的剑锋如水，映着暖阁中的烛火。他一边用细布擦着剑身，一边看着宫墙圈住的夜空繁星。长久的叹息声传出，惊得宫殿内外的野猫都禁了声。
在他面前，有用朱笔写的几个大字，一是西王石云水，另一个则是自己还未出世的孩子。在这两个名字下则是杨如岳、黎丰裕、颜蕴强等人的姓名，一样用朱笔书写。
“天王。”暖阁外传来女子的声音，唐仁坤并未将宝剑入鞘，天后万惠俐就迎着剑光走进了暖阁内。
“夫人怎么来了？”唐仁坤站起身来，万惠俐身后的宫女瞅着唐仁坤手中的宝剑都惧怕的不敢近前。
“夜里风大，你还怀着孕，小心着凉。”唐仁坤将宝剑放在一旁的剑架上，快步走到万惠俐身前，拉起她的手，温声说道。
万惠俐心中涌起一股暖流，这样的温声细语，她已经很久没听唐仁坤说起过了。自从拜神教定都棠邑以来，唐仁坤就像换了一个人一样，整日沉迷酒色，后宫中收了一大堆妖艳贱货，让身为天后的万惠俐以泪洗面。可他知道自己怀孕之后便一改常态，虽然从淮州归来后便再没亲近过后宫中的妖艳女人，但也整夜把自己关在这暖阁中长吁短叹，让万惠俐心头更添了一份担忧。
“我让小厨房做了一份银耳莲子汤。”万惠俐让宫女将尚温的银耳莲子汤端到一旁的书案上，“夜里风凉，天王批阅完奏折后早些休息吧！”
“睡不着啊！”唐仁坤长叹一声，接着像忽然想起了什么，满脸荣光的从地上拿起一张纸递到万惠俐面前，“这几日我搜肠刮肚，给我们的麟儿想了几个名字，天后你中意哪个？”
万惠俐让宫女将火烛拿近点，灯火晃着白纸上的朱砂字，从“世安”开始，还有单字“玺”，双字“豫基”、“宗实”等，零零总总，不下十个。
“‘玺’字太大了，我怕孩子承不住，‘宗实’有些俗气。‘世安’和‘豫基’就挺好，可以保孩子一世福气。”万惠俐指着最上面几个名字对着唐仁坤笑道，她知道自己丈夫的习惯，喜欢将自己最中意的事项写在纸张最上方。
“就听天后的，等孩子生下来，我在斟酌是‘世安’还是‘豫基’。”
“还不知道是男是女呢。”万惠俐摸着自己的肚子，在烛火的映照下，整张脸都散发出了母性的光辉。
“就跟那个西方的诗人说的那样——冬天来了，春天还会远吗。”唐仁坤哈哈大笑得摸着万惠俐的肚子，“女儿来了，儿子还会远吗。”