黄治五年，京师，寿皇殿
寿皇殿位于太清宫西侧，是邘朝历代皇帝用来祭祀先祖的地方。整座宫殿上覆黄琉璃筒瓦重檐庑殿顶，檐下施以金线斗拱，上檐重昂七踩斗拱，下檐为重昂五踩，大木构架绘以和玺彩画。面阔九间，进深三间，前后带廊，前有月台绕以护拦，前、左、右各有十二级踏步，前正中有御路，雕二龙戏珠。檐下明间悬挂着世祖皇帝亲手书写的“寿皇殿”木匾额。殿内供奉着邘朝历代皇帝肖像。除了正中隔间是邘朝太祖、太宗、世祖三人共有外，其余皇帝隔间依照昭穆在其左右，同堂异室。元成帝的便在东起第一间。
经过秋雨洗涤后的天空澄净，阳光暖洋洋的倾洒在寿皇门内。一只不知从哪窜出的小野猫轻车熟路的越过井亭，喵喵喵得跑到寿皇殿外，亲昵地摩挲着一名身穿青色长衫人的靴子。身穿青色长衫的人面容清秀，他看着这只在脚边蹭来蹭去的小野猫，眼神中透出说不出的喜爱。可他并没有俯下身子，去摸摸小野猫的脊背，反而一直恭敬地站在寿皇殿门口，看着殿门内那一眼看过去都数不清的朱红色立柱，看着殿内的乌木地板因为擦洗了太多遍而光明如镜，更看着殿内正中隔间前那一位身穿正黄色长衫人的背影。
阳光穿过寿皇殿窗户的木格栅后投进一根根光柱，灰尘在光柱中飞舞，光柱间立着一位身材高挑的年轻人。他用长明烛点燃手中的三根香，将它们插在神牌前的香炉内。烟雾随着火光一点点在神牌前爬升，年轻人表情肃穆，可也难掩他眼中淡淡的哀伤。他的目光随着烟雾也一点点爬升，最后留在邘朝太祖皇帝的脸上。
“先帝创业艰难，历经三代才得天下。”年轻人轻吐出这一句话，嗓音哀婉得像是个喜欢写离愁的诗人，“不知朕……”后面的话他没有说出口，却扎根在了心里。
上完香后，年轻人并没有急着离开。他拿起供奉在太宗皇帝画像前的一把宝剑，端详起来。
宝剑剑铭“应天”，整体都鎏以黄金，剑挡浮雕着塞北人供奉的神兽“琼”。这是太宗皇帝在昭宁十二年为了纪念收服塞北各部落所制，宝剑上所用的黄金也来自于塞北“天可汗”流传下来的金印。世祖皇帝一统天下后，曾当众感慨“先帝持此剑宵衣旰食一十七年才创大邘一统天下之基，朕每每思之，深觉不易也。自古打天下难，守天下亦难。人君当神器之重，居域中之大，将崇极天之峻，永保无疆之休。不念居安思危，戒奢以俭，德不处其厚，情不胜其欲，斯亦伐根以求木茂，塞源而欲流长也。”为诫子孙，便在‘应天’背后又刻上“思危”两个字。
“应天，思危。”年轻人拔出宝剑，反复看着剑身上刻的四个字。在他身后，一阵嘈杂的脚步声传来，有人在殿外低声呼喊“皇上”二字。
“知道了。”黄治帝不耐烦地回复一句，随后将剑收回鞘中。他并没有将剑放回神案上，反而握在手中，转身走出。在经过寿皇殿东起第一间隔间时，他脚步停顿了一下，扭过头透过香炉中还在燃烧的颂香烟雾注视着“神像”上那张清瘦的脸庞，用几不可闻的声音喃喃道：“父皇，儿臣昨夜梦到你了。”
小野猫还在殿外亲昵地蹭着那名身穿青色长衫人的靴子，站在他身旁的一名蓝衣小太监见小野猫神态可掬，刚想伸手唤它，就被它一爪子吓得连忙缩回手去。
“哈哈哈，想不到小小的狸奴也甚通人性。”
一阵爽朗的笑声从店门口传来，身穿青色长衫和蓝衣小太监同时抬头，异口同声喊了句：“皇上。”
“免礼。”黄治帝伸了伸手，示意他们不必多礼。原本蹭着青色长衫年轻人的小野猫见到黄治帝后，丝毫不认生的跑到他身旁，喵喵叫起来。
“小高，朕就说这小狸奴通人性吧！”黄治帝得意对着身穿青色长衫的年轻人挑了个眉毛，顺手将小野猫抱起来。小野猫在他怀里很是乖巧，探着脖子舔完他的下巴后，缩在他臂膀间发出“呼噜呼噜”的声响，看来很是安逸。
小高见此，无奈地笑了笑，还没等他开口回话，站在他身旁的蓝衣小太监反而有些焦急的开了口：“两宫太后让奴才来通告皇上，请皇上摆驾养心殿，说是有要事相商。”
“嗯！”黄治帝点点头，随后将手中的宝剑递给小高，自己则抱着小野猫上了龙辇，“摆驾养心殿。”说完这一句后，他好似又想起了什么，对着那名蓝衣小太监问道，“你在哪个宫里当值，朕怎么先前没有见过你。”
“启禀皇上，奴才方才进宫数月。”说这话时，蓝衣小太监脸上藏不住的得意，“蒙西宫太后娘娘垂爱，让奴才在长春宫当值。”
“西宫太后。”黄治帝口中轻念着这几个字，脸上说不出的厌恶。但他身为帝王，还不至于跟一个小太监动气，随后又问道：“你叫什么名字？”
“启禀皇上，奴才贱名赵见喜。”蓝衣小太监怕黄治帝听不明白，又多嘴道：“见喜为奴才本命，有些俗气，还未来得急求娘娘赐名。”
“那你本家可姓赵？”
“启禀皇上。”赵见喜后知后觉出黄治帝话语中的不善，偷瞄他的面色后吓得跪倒在地，嘴巴哆哆嗦嗦好一会，才说出一句“不是”。
闻言，黄治帝脸色阴沉下来。按照邘朝祖制，凡是在皇帝、太子、太后、皇后身旁侍奉的贴身太监，无论本姓为何，一律改为秦、赵、高三姓。可这三姓也不是随意便能赐予的，只有一些入宫已久的掌事太监才能获此殊荣。这赵见喜只入宫几月，西宫太后便违背祖制，赐给他赵姓，让黄治帝不免怒上心头。
“皇上，国事要紧。”察觉到黄治帝脸色不善，小高连忙在他身旁轻声劝道。
听到小高如此说，黄治帝的脸色缓和了一些，“小高，你通知敬事房。既然西宫太后只给这小太监赐姓而未赐名，那他的名字朕赐给他。就叫他赵奴，奴才的奴，让他知道什么叫‘一日为奴，终生为奴’。”
说完这一句后，黄治帝吩咐龙辇起驾，空荡的寿皇门内只留下赵见喜一个人不住地对着黄治帝的龙辇磕头谢恩。
……
黄治五年，京师，养心殿
阳光透过窗棂照在养心殿西暖阁里，沉香在香炉中缓缓燃烧。已被权势浸满威严的“藻井”金龙口衔轩辕镜，盘旋在宫殿上方，摄人心魄。从远处看，这条金龙仿若要垂首而下，与金交椅上的两名妇人融为一体。
“姐姐。”坐在西首的妇人先开了口，“近日天气骤凉，你可得多保重身体啊！”
“不碍事。”坐在东首的妇人用手绢遮住口鼻，干涩的咳嗽声不住地从她嗓子中冒出，“六弟解了津海之围，我高兴，这点风寒不碍事的。”
“那也得多注意。”西宫太后伸出手掌，呼唤站在一旁侍奉的秦英太，“去吩咐御膳房，为益安皇太后上一碗祛风寒的药膳来。”
秦英太领命刚要退下，就被益安太后伸手召回，随后她拉起西宫太后的手，“小小病患，不足为惧。妹妹不必费心了。”
见到益安太后如此说，西宫太后——益慈也不好在说什么。她挥了挥手，刚想让秦英太去问问黄治帝到哪里了，就听见西暖阁门口闪来一阵轻快的步伐。还没等她反应过来，就看见一名身穿黄衫的年轻人快步走入暖阁内，未打招呼，就拿起益安太后旁边的茶盏喝了起来。
“渴死了，一路赶过来连口水都没喝！”黄治帝端着茶盏喝了大半杯后才开口说了话。小高这时才跟着他的脚步，一手提着宝剑一手抱着猫气喘吁吁的跑到了西暖阁外。
“还够不够。”益安太后满脸慈祥的看着已经身材欣长的黄治帝，转手吩咐身旁的小太监为其上新茶来。
益慈太后将这都看在眼里，她打量了一下自己的亲儿子，又看了一脸满脸慈祥的益安，不由得心生妒意，故意冷着脸说道：“身为皇帝，不能人前失了礼仪，岂可如此毛躁！”
黄治帝闻言一怔，他对着益慈太后撇了撇嘴，后退几步，对着益安亲昵地叫了声“母后”，再敷衍的对着益慈喊了句“圣后”。
益慈看着黄治帝淡然的模样，暗暗的攥紧了拳头。依照祖制，益安太后身为元成帝的原配皇后，是黄治帝的嫡母，黄治帝要称其“母后”。而益慈太后就算是黄治帝生母，黄治帝也只可称其为“圣后”。
“不知母后喊儿臣来所为何事。”黄治帝叫完益慈太后，便大大咧咧的坐在益安太后下首的位置。他的眼神虽然一直瞥着益安太后，却故意在众人面前装出不想理她的模样。
“先不急，你这胸前怎么都是泥点子。”益安并未先让太监将津海的捷报递来，反而看向了黄治帝的胸前，“是不是又去骑马了？”