三家是指武林三大世家，其中之一正是被称作江南第一世家的南宫世家。南宫世家不止是江南第一世家，也是江南首富。
其二是皇甫世家，被称作中原第一世家。与南宫世家历代经商买地不同，皇甫世家则是代代皆有人出仕做官。
皇甫世家的崛起本就是伴随着大赵立国而始，据说皇甫世家第一代家主是从为太祖皇帝牵马的小卒做起，然后一路积功累升，最终封侯。并且在开国诸侯中位列第一，被封神侯。其侯位世袭罔替，所以皇甫世家的历代家主也被江湖上称作皇甫神侯。
开国的诸侯中许多侯位或因罪被削，或无后为继，唯有皇甫世家传承不绝，并且忠心不二，被历代皇帝所信任，负责守卫宫禁。大赵开国至今已历二百余年，皇甫世家便也传承了二百余年。不但是中原第一世家，也是京城第一世家。皇甫世家的子弟中，男子有娶过公主的，女子有嫁入宫中为妃的，与大赵皇室牵绊颇深。
不过相比起来，南宫世家的历史还是久远些，至今已传承三百余年，在前朝便已是世家大族。但南宫世家在前朝时却尚不是江南第一世家，那时的江南第一世家是柳家。因柳家世代居住的庄院叫千柳山庄，所以柳家也被称作千柳世家。
南宫世家能够成为江南第一世家，其实也跟大赵立国有关。当时大赵已夺得北地半壁江山，挥兵江南，南宫世家立即率先投诚，并还说服了江南的许多世家大族一起投诚。
反而柳家当时认为前朝尚不到败亡之时，还能够据江而守，并反攻诛逆，所以仍旧支持并支助前朝。等到赵军铁蹄踏破江南时，柳家也跟着被打成了前朝余党，便自此败落，连千柳山庄也被赵军一把火烧了，南宫世家由此成为江南第一世家。
南宫世家虽未有从龙之功，但能认清形势，率先投诚，并说服江南许多世家大族，甚至包括不少守城将领。所以事后太祖皇帝也不吝赏赐，封了当时的南宫家主为忠勇伯。这个爵位也是世袭，不过也就是个清贵爵位，并无实际权职。
皇甫、南宫两大世家一侯一伯，身份地位都颇为显赫，而且家传绝学也都是上乘武学，历代高手辈出。但这两家都称不上是武林第一世家，一个只是中原第一世家，一个只是江南第一世家。武林第一世家的名头，乃是轩辕姬家。
论传承久远，姬家也是三大世家中历史最为悠久的，至今已传承五百余年。这还只是从姬家成为武林世家算起，若推及姬家先祖，那这个基数上还要加一个千年。因为姬家第一代先祖乃是开创了这片大地上第一个王朝的皇帝，被后世称为“圣皇”。
若论身份之尊贵，别说整个武林，整个天下也没人比得上。虽然后来因王朝更替，姬家后代已非皇室，并泯然众人，成为了普通百姓。但五百年前，姬家出了位绝世的武学天骄，并寻得了当年姬家先祖圣皇的佩剑轩辕剑，开创下了这武林第一世家。
姬家家主在大赵并无爵位，也未曾出仕，从官面上论不如皇甫、南宫两家。但江湖上不论这个，姬家仍是公认的武林第一世家。
这一点，就算是皇甫世家、南宫世家也不得不服。姬家的轩辕神剑，从无人敢轻撄共锋。