他慢慢蹲在了地上,捂住了自己黝黑的面庞。
听女人的声音已经嘶哑到难以入耳,娄邪单于换了一个坐姿,上身后仰,眼睛中露出一片阴鸷之色:
“既然不会唱了,就继续跳舞吧。”
女人顺从地停止了歌唱,摆出一个舞蹈的起手式。娄邪单于挥了挥手,“跳你从前最擅长的,那个,绿袖折腰舞。”
“这里没有绿袖。”女人平淡地回答。
娄邪单于面色骤然一沉,他声音冷厉,阴森地道:“跳。”
女人眼神平静地直视着他。
“很好!”娄邪单于猛然站起,粗大的手掌捏住了她削瘦的下巴,“你现在不跳,是想脱了衣服,在众将面前跳吗?”
听到这句,女人平淡的面庞上终于出现了一丝耻辱的神情,身上的动作骤然僵硬。
“跳!”
女人双手颤抖,缓缓摆出了绿袖折腰舞的姿势。
与她枯瘦憔悴的外貌无关,女人的身影透过灯光,倒映在王帐白色的幔布上,一举一动,优美如同白鹤,窈窕舒展,仿佛卷着江南三月的春风,又如燕衔春泥,弱柳扶风。
帐外巡守的士兵望着这天女般翩翩起舞的影子,一时间都痴在了原地。
娄邪单于盯着她的面容,见她在那一丝耻辱过后,又恢复了惯常的平静,心中的不满又生了出来。他猛地一抬手止住了女人的舞蹈,俯身靠近她的耳朵,语调阴冷:
“你们大孟的女人,不是最讲究贞烈吗?”
“你为什么一直不肯自尽呢?”
女人的眼神依旧平静如水,她回以同样的冷漠的声调:
“不见到我的女儿,我是不会自尽的。”
娄邪单于像是听到了什么笑话,面上阴翳之色一扫,突然抬起头哈哈大笑。
他黑沉的眼睛眯成一条缝,意味深长地说道:
“你会见到她的。”
一片暖香中,天奉帝来回踱步,像是热锅上的蚂蚁。
郑弘道:“陛下,汪将军统兵不力,恐怕不能胜任主帅一职,请您三思啊。”
他心中虽然对汪合有些怀疑,却不敢在通敌叛国这种事上妄下定论。更何况天奉帝极为信任汪合,没有足够的证据,贸然提出,反而会被天奉帝直接否认。只能先从统兵不力上下手,让皇帝尽量收回一些兵权。
天奉帝也意识到了今天在城上,汪合面对犬戎大军,确实没有什么调兵遣将的好办法——也许汪合真的不是帅才,只适合做一个普通的将领?
如果真的如此,那不就说明他从前的眼光出现了错误?
天奉帝跺了跺脚,终于坦诚地面对了自己眼光极差的事实,开口请教道:“郑爱卿,那、那依你之见,该当如何呢?”
郑弘道:“陛下,常言说,一将无能,累死千军。如今想要击破犬戎,还是要从将帅人选上入手。”
天奉帝眉头皱得更紧了:“卢爱卿重伤不醒,汪爱卿难当此任。如今城中,前军、中军统帅都不能胜任,莫老将军压粮运草还在路上,又有谁能担此重任呢?”
郑弘苍老的面庞上露出一个微笑:“微臣心中有一个人选,但须得陛下恕臣无罪,臣才敢说。”
“爱卿但说无妨。”天奉帝摆摆手,示意他不要卖关子。
郑弘道:“此人当年与卢辞小将军齐名,勇冠三军,战无不胜,是真正的将帅之才。祖上世代忠勇,满门英烈,值得托付。”
“却是何人?”天奉帝问道。
“她祖籍幽州辽东县戚家村。”
“姓戚,名玉霜。”
郑弘目光如炬,紧紧盯着天奉帝的眼睛。
正合我意!天奉帝心中的想法被郑弘道破,一时间像是找到了台阶下,把自己羞于启齿的话都说出口来:“但是她父亲……”
“陛下,此乃危机之时,选贤只论本领,不问出身。”郑弘谆谆善诱,“还请陛下速速决断!”
天奉帝咬了咬牙,一挥袖子,在危在旦夕的关头,终于斩钉截铁了一回:“派传令官传朕圣旨,速往幽州,调戚玉霜北上!”
镇北关就在幽州境内,辽东县距离镇北关也并不遥远。快马加鞭,一天就能抵达。
郑弘手心里捏着一把汗,心中默念:
戚小将军,您可一定要赶到啊。
偌大北疆,这次,就要靠你一人了!
周显在亲卫的保护下,一路匆匆向营中赶去。
卢辞重伤回城,一进城门,人就直接坠下马来,人事不省。被众将士扶回营中紧急医治。
周显进入营中,一路上卢辞手下治军极为严格,查验了身份,才恭敬地行礼,放周显一行人进入。
到了帐中,一股浓郁的血腥气扑面而来,帐中炭火烧得极旺,即使外面北风凛冽,里面也温暖得有些灼人。
卢辞平躺在榻上,本就苍白的面色此时更是宛如白纸一般,肋下伤口被包扎完毕,却仍可见到一层血迹缓缓地向外浸透。
帐中将士见到周显,连忙起身行礼,周显摆了摆手,示意不必多礼。他看了一眼身旁的御医医正,医正忙上前为卢辞诊脉,周显道:“卢将军伤势如何?”
医正验看伤势后,神色严肃,轻轻摇了摇头:“伤在肋下两寸之处,刀伤太深,险些伤到内腑。卢将军如今血终于止住了,只是什么时候能醒来,还是未知之数。只要能醒来,便可渡过此关了。”
周显心中一沉。
卢辞伤势如此严重,听医正的口气,两三日内能否醒转过来,都是未知之数,更何况重新领兵出战了。
他已经从旁人口中得知了所有过程,忽勒古连败王奇、王百用叔侄,又出言讥讽,卢辞中了忽勒古的激将法,怒而出城迎战,不幸身受重伤。
一切看起来都是合情合理,但周显明白,这其中少了一个关键的人。
一切合情合理,都是建立在汪合没有任何作为的基础上。汪合出身戚家军,参加过邙谷之战,难道不知道忽勒古的厉害?
他派遣王奇、王百用叔侄出城迎战,两人先后战败,一死一伤,才使得忽勒古箭射天子,口出狂言,激怒卢辞。
周显想到今日在帅府中见到的犬戎奸细,心中念头反复转动。
他之所以连问三个问题,就是想要试探那个被汪合抓到的“犬戎”探子。从那个探子的反应中,可知探子并不知道他和郑老尚书是何许人。
那么在正堂中射入字条作提醒的人,就必然不是那个探子——字条中提醒他们注意汪合,告知卢辞,说明留字之人很清楚他们的身份。
这个探子是假的,那么他大半就是汪合推出来的“替罪羊”。真正的犬戎奸细,就在汪合府中!
此时,身在城中的周显,竟然与戚玉霜殊途同归,得出了近乎相同的结论:
汪合通敌!
他不好在卢辞帐中谈话,于是将卢辞的副将唤了出来。
卢辞的副将孙信忠长得人高马大,雄壮得像只大黑熊。他跟随周显出了营帐,恭恭敬敬地垂首道:“殿下有何吩咐?”
周显道:“卢将军受伤不醒,如今镇北军一同归于汪大将军统领,你们要好自为之。”
他眼睛清澈,瞳仁却极黑,看人的眼神也带了三分氤氲的雾气,让人看不真切。
孙信忠琢磨了两下,没明白这位太子殿下话里的尊意,心里嘀咕,太子殿下这才多大年纪,怎么和那些老狐狸一样,说话半藏半露的,根本让人听不明白啊!
他挠了挠头,有些尴尬地说道:“还、还请殿下明示。”
周显在他面前不好把话说得太露,只能含糊道:“如今不仅要提防犬戎,城内城外,也要严加巡查,千万不可使有心之人得逞。”
他身为太子,无权干预军中事务,说到这个程度,已经是有点过界了。
只可惜面前这狗熊依旧是半点意思没听明白,混沌的大脑只捕捉到周显话里的“严加巡查”四个字,连忙献宝道:“殿下,您有所不知,依照常规,今日该镇北军与羽林军交换防务,从今晚起,由羽林军巡城守备,镇北军进行操练。”他言下之意,您要嘱咐,也应该去嘱咐皇家近卫羽林军啊,那不是关系更亲近吗?
周显双眉猛地蹙起。
今日换防?
也就是说,前些时日都是卢辞手下的镇北军负责关城防务,但从明天开始,就正常换防到了羽林军轮值?
原来这一切,也早就在汪合的算计中!
今日卢辞重伤,晚上两军换防,换防后,镇北军回营操练,汪合直属的羽林军则全权掌管了镇北关的防务。这样一来,偌大的镇北关,就更进一步落到汪合的掌控之中了。
周显猛然转身,顾不得孙信忠疑惑的眼神,骑上马,急向城中赶去。