太监连忙凑上前来,在周昂耳边低声道:“殿下,您有所不知,这位是今年年末刚刚回京的,所以殿下可能没有见过。但若是说起她的出身,殿下一定听说过,她就是镇国公府的千金,戚大将军嫡亲的妹子——戚二小姐!”
周昂的瞳孔微微一凝,他状若无意地将筷子放在桌子上,目光不着痕迹地打量着这位戚二小姐。
戚玉云今日是代表镇国公府的女眷入宫赴宴。镇国公府失势多年,这些年间的宫宴,留在镇国公府的二房女眷并没有参加的资格。不过,即使是戚老将军还在的时候,戚定省的夫人柳氏也没有随着戚夫人入宫觐见的资格,更何况势败之后?
如今戚家重掌北疆兵权,戚玉霜复镇国公位,戚家重新崛起的权位势不可挡,不论众人心中有怎样的万般想法,这宫宴上的外眷之首,也必然是一品镇国公府的女眷。
换做寻常人家,大多是夫人带着未出阁的小姐入宫赴宴。可戚家早已没有夫人一辈的女性长辈,戚定省的生母柳姨娘虽在,却不过是老国公的妾室,如何能上得了这种台面?戚大将军戚玉霜又不在京中,所以最终,只能是戚玉云一人代表整个镇国公府入宫赴宴。
周昂目光凝视着戚玉云,嘴角逐渐浮现出一抹奇异的笑容。
由于天奉帝龙体抱恙,从早上明窗开笔,祈福赐字,再到一整天的各种瞻拜礼仪,早已累得精神欠佳。在宫宴上不过草草饮了两杯,就言说不胜酒力,离席休息去了。
天奉帝不在,本来应该是宫中嫔妃们争奇斗艳的宴会,也一下子失去了意思。众人默默饮酒用膳,坐到深夜,才散席离去。
戚玉云随着众女眷离开,一路向宫门外走去,还未走到宫门,忽然间,一道高大的身影拦在了她的面前。
戚玉云抬头一看,正是皇长子周昂。
她并没有慌乱,微微福身行礼道:“大殿下。”
她知道戚玉霜的态度,自然也知道镇国公府的站位与立场。不管是出于何种原因,她姐姐在政治上站位了太子,那么她作为戚家人,理应与戚玉霜展现出相同的态度。不过,目前为止,戚玉霜只是告诉她自己的态度,并没有明确地站队,对大皇子周昂,该有的礼节还是要有的,她是戚家的女儿,不能在外堕了戚家的名声。
借着月光,在近距离之下,周昂倒是把戚玉云的面容看了个仔细。
好标志的小美人!周昂心中再次赞叹道。在银月的月光之下,戚玉云白皙的肌肤如同羊脂美玉般柔润,凤眼明眸,清丽动人,清冷的气质与洒在雪上的清辉一般无二,即使是阅美无数的他,也在此刻产生了一种朦胧的心动。
周昂道:“小姐可是镇国公府的千金?”
“正是。”戚玉云不欲多话,只是简单地给予了一个肯定的答案。
周昂笑道:“果然是名不虚传,二小姐如此貌美,可想而知,令姐又该是何等的绝色了。”
戚玉云面容骤然一冷,她的目光一瞬间仿佛淬了冰一般,直直地看向了周昂。
忽然,另一道淡淡的声音,从不远处树后传出:
“孤倒是不知道,皇兄竟然如此调戏忠臣家眷,成何体统?”
听到这个声音,周昂的脸色也沉了下来。
月光投下的阴影之中,树后缓缓转出一个身穿蟒袍的修长身影。
“见过太子殿下。”戚玉云看到周显,心中就已经猜到了他的身份,再次福身行礼。
周显道:“更深露重,二小姐快些离宫吧,免得家人担忧。”
“是。”戚玉云听到周显解围,不再有任何迟疑,转身快步而去。
直到走出宫门口,上了镇国公府的车驾,戚玉云的面色才终于彻底沉了下来。
“二小姐?二小姐?”忽然,隔壁的车帘猛地撩起,露出一张年轻俊俏的面孔。
戚玉云一愣,向侧方看去,隔壁停靠的车内,居然是杨陵?
杨陵笑道:“二小姐深夜归家,恐不安全,杨某奉大将军之命保护二小姐,故而特意来接。”
戚玉云:“……”
还没等杨陵兴冲冲地说出第二句话,戚玉云素手一扬,车帘猛地垂了下来,把杨陵的所有废话结结实实地挡在了外面。
周昂与周显两个人还停留在刚才的地方,月光冷冷地倾泻下来,周昂道:“怎么,这就开始护上你的小太子妃了?”
周显面色沉肃,眼中却漆黑一片,深不见底:“皇兄,孤劝你,还是少打戚家的主意为妙。”
“哦?”周昂扬了扬眉毛,嘴角勾勒出一抹恶意的微笑,“二弟,你还不知道吗?为兄从小到大,最喜欢的事情,不就是将你的东西据为己有吗?”
周显没有再看向周昂,而是抬头看向了天空中的皓月,声音平淡地说道:“那也要皇兄你……有这个本事。”
周昂笑道:“对付一位小姑娘,我有的是本事。但若只为了抢她,又有什么新意?”
“你只是能得戚二小姐为太子妃,获得戚家的支持而已。”
“我知道,戚玉霜重掌三军,手握大权,半个京城的人都在等着攀附她。你娶她的亲妹妹,为的也是戚玉霜手中的兵权。那么为兄若是能直接得戚玉霜的爱慕,娶她为妻,岂不是……更直接吗?”
“你与戚玉霜,不过是一个名义上的义姐弟,若是戚玉霜真心愿意支持为兄,你纵得戚二小姐为妻,又有什么用呢?”
“喀嚓!”
深沉的天空之中,忽然响起一道沉闷的雷声,仿佛在人们的耳畔直接爆炸开来,一闪而逝的明亮电光划破天际,带着倏忽而起的大风,吹得树木枝叶簌簌作响。
转瞬之间,已经变小的雪势,再度纷纷扬扬,漫天落下。
大雪一片片积在周显肩膀的斗篷上,他目光如同寒冰般一片森然,露出了前所未有的深沉怒意。
此时,周显虽然面色冰冷到了极致,语气却反而异常地平静,仿佛潜藏着巨大暗涌的海面,每一个字缓缓吐出,都蕴含着极为冷峻的力道:
“皇兄,那就休怪孤无情了。”
周昂听了周显的话,并没有当做一回事,哈哈大笑两声,道:
“为兄,拭目以待。”
说罢,周昂抖了抖披风上的积雪,转身离开。
周显这个人,轻易不开口。一旦开口,必然是说到做到。
果然,新春过后,天奉帝的一纸诏令颁了下来:
天子抱恙,今春由太子代天巡狩,巡查黄河沿岸堤防农务、官僚吏治,所过之处,如朕亲临。
听到这个消息,周昂直接把桌上的砚台扫到地上,摔了个粉碎。
这个他谋划已久、上下串通的差事,居然没有如愿落到他的手里。
天奉帝终究还是偏心太子,偏心周显这个名义上的继承人,将这份掌控黄河沿岸吏治人才的最好机会,直接给了周显!
第54章 和亲犬戎 (双更合一)
自从大孟立国以来, 每逢春夏之际,黄河水患频仍。因此,隔上几年, 朝廷就要下达政令, 联合上下游沿岸的各郡县,重新整修黄河大堤, 察查漏洞,以防水患。
春种秋收, 冬修水利。冬季正值黄河枯水之时, 沿岸百姓也处于农闲时节。此时修整黄河堤坝,不至于妨害农时, 影响百姓的正常耕种, 也能充分利用两岸干燥的泥土巩固堤坝,不像夏季时泥土湿润,失于坚固。
天奉帝旨意下达, 不可更改。元宵刚刚一过, 太子殿下就带着一众车马亲卫跟随,浩浩荡荡地离开了京城,顺着黄河支流的方向,一路南下而去了。