戚玉霜迟疑了一下，说道：“不论如何，戚家的态度，不会改变。”
镇国公戚家，必然站在太子这一边。
周显轻轻地抬起眼睛，小扇子似的睫毛在脸上投下一片淡淡的阴影，他黑白分明的眼瞳定定地直视着戚玉霜，忽然说道：
“这是戚家的态度，还是……你的态度？”
镇国公戚府能够从开国绵延至今，长盛不衰，一个重要的原因，就是不轻易言及立储之事。
但从戚老将军将戚玉霜送入中宫抚养的那时起，就已经开始隐晦地表达对皇后与太子的支持了。
如今的戚玉霜，依然要做这样的选择吗？
戚玉霜看着周显极为认真的神情，像极了小时候跟在她身后想要一个问题的答案时的样子——表面上看起来云淡风轻，实际上，在他心中，却非常渴望得到一个最终的结果。
她的心顿时一软，迟疑了一下，安抚似的用手覆盖在了周显的手背上：
“当然是……我的态度。”
周显的手指轻轻一动，被戚玉霜柔软的手心覆盖，似乎想要有什么动作，但戚玉霜到底顾忌着礼节与男女之别，只是轻轻触碰了一下，转瞬间就离开了，只在周显的手背上留下一点淡淡的温度。
周显低下头，嘴角终于再次露出一点浅浅的笑意，如同冰雪乍融，春风掠过，霎时间满堂生辉。
戚玉霜忍不住想捂住眼睛。
她似乎在今天才发现，周显这相貌，长得是真的很不错。
平日里冷冰冰的倒不觉得，只要一笑起来，这杀伤力真是……
周显看到她略有些窘迫的神情，笑容愈发明显了。他贴心地绕开了刚才的话题，说起另一个两人都关心的问题：
“犬戎之乱，如何了？”
如今犬戎两王并立，年长威重的娄邪单于与年轻狠辣的尤班单于分据一半犬戎领地，正陷入紧张的对峙之中，战争似乎一触即发，却又停在一个微妙的平衡点上，在大孟、娄邪单于与尤班单于之间，形成了一种暂时的僵局。
娄邪单于与尤班单于不敢轻易开战，怕大孟坐山观虎斗，渔翁得利，将他们各个击破。而他们也不可能将犬戎三部再次联合到一起对抗大孟，必然在两个单于之间，要分出一个输赢。
说到这个，戚玉霜也回过了神，表情重新严肃起来：
“少则一年，多则两年，此二人必分胜败。”
犬戎三部不可能永远停留在对峙状态，无论是娄邪单于还是尤班单于，都拥有着非同寻常的野心，不可能甘于与人并立为王，将犬戎分割为二。在他们眼中，犬戎三部，必须都是自己的囊中之物。
周显道：“何人胜算更大？”
戚玉霜目光沉沉，越过茶室的小窗，远远地看向北方黯淡的天际，略微思索了一下，开口道：
“尤班单于。”
周显道：“我也这样想。”
戚玉霜点了点头，道：“朝中众人，还是不了解尤班这个人。”
“怎么讲？”周显道。
“此人好勇狠厉、薄情寡义，绝非善类。其智谋比之娄邪单于，更甚一筹。”
周显点了点头，道：“可以见得。”
“未来大孟与他一战，恐怕在所难免。”戚玉霜的目光远望北方，语气凝重。
周显道：“父皇所谓和亲讲和之举，恐怕于此人来说，毫无作用。”
“正是。”戚玉霜转过头，严肃地看着周显，“我大孟，绝不可送公主与尤班和亲。这是我的态度。”
“常乐公主，就是前车之鉴！”
后院，画绮轩前。
“你们这是干什么！”
“凭什么把玉霞禁足在院子里！”
柳氏拼命推搡着戚玉霞院落前的亲卫，亲卫们执行戚玉霜的命令，站在原地分毫不退。任凭柳氏如何质问推搡，都心如铁石，将画绮轩的门口挡得严严实实。
“我不信戚玉霜她敢下这样的命令！”
“你们去把戚玉霜给我叫来！”
柳氏大声尖叫着，听到她的声音，戚定省带着戚胜从柳姨娘的院子里出来，也跑了过来。
柳姨娘刚才突然晕倒，已经吓了他们一大跳。但得知将柳姨娘气到昏厥的消息之后，戚定省也大吃一惊，顾不得老娘，也想要去找戚玉霜问个清楚。
亲卫站在原地，听着柳氏震耳欲聋的骂声，心中叫苦不迭。
把戚玉霜叫来？
也亏得这位二夫人，居然敢直呼大将军的名讳。他们跟随在军中，从没见过敢用这样的态度与大将军说话的，还要他们把大将军叫来和她对质？
太把自己当回事儿了吧！
也许是柳氏的声音太大，也许是这里的动静闹得太厉害，没过多久，突然从前院传来声音：
“国公大人到——”
戚玉霜刚送走了周显，此刻在外面披了一件鹤氅，轻衣缓带，脚步不徐不疾，在一众亲卫的拥簇下缓缓走来。
柳氏看到她，眼睛几乎都要红了，她大声道：
“你有什么资格把你妹妹关在院子里！”
“放肆！竟敢对大将军不敬！”一名亲卫手按剑柄，就欲抽出佩剑，被戚玉霜轻轻一抬手止住了。
她挑了挑眉毛，道：
“我妹妹？”
“我妹妹正住在引泉山房里，我哪里——又冒出来一个妹妹？”
“你！”柳氏顿时气结。
戚定省却已经忍耐不住，立刻把心中最要紧的那个问题问了出来：
“霜儿，听说你向陛下请了恩典，要把爵位传给你二妹妹的孩子，这是真的吗！”
戚定省与戚胜的目光，在这一刻都死死地盯住了戚玉霜的表情，紧紧攥住了手掌，仿佛在等待一个至关重要的生死大事。
戚玉霜露出一个淡淡的微笑：
“当然。”
“什么？你怎么敢！！”戚定省难以置信地瞪大了双眼。
“霜儿，你这是要把咱们戚家数代的家业，拱手让给外人吗！”
柳氏身体气得都颤抖起来，她眉毛几乎根根竖起，尖叫一声道：
“你、你自己每天抛头露面和一群男人混在一起，戚家的家风都让你败坏了！你现在又要败坏戚家的祖业，害你的弟弟，就为了不让爵位落到他手里！你是不是疯了！”
“哦？”戚玉霜面色丝毫没有变化，直接忽略了柳氏后面气急败坏的话语，淡淡道，“你和我谈戚家的家风？”
“戚家的家风是什么？”
柳氏喉咙一哽。
戚玉霜挑眉看向戚定省与戚胜，两个人也讷讷无语，不敢回答。
戚玉霜叹了一口气，道：“我倒要请教请教，如果没有我，戚家这一代该谁随军出征？”
一旁，戚胜的脖子猛地缩了缩，目光垂下，丝毫不敢与戚玉霜接触。
戚玉霜的眼神出奇地淡漠：“又或者，倘若北疆犬戎明日犯边？敢问诸位，谁敢前去应战？”
戚玉霜的目光，终于落到了戚胜的身上：
“戚胜，你难道忘了，你也是戚家的子孙！”
“位卑未敢忘忧国，身为戚家子孙，难道不明白什么叫责任？只顾自己的荣华富贵，丝毫不顾国家社稷，还配做戚家的子孙吗？”
戚胜被她骤然点名，身体不受控制地往后一躲，几乎要发起抖来。
戚玉霜的目光慢慢扫过戚定省，扫过柳氏和戚胜，冷笑道：
“我戚家满门忠烈，守土保家，上报天恩，下安黎庶。从没有过贪恋荣华，怯阵怕战的子孙！”
“你、你……”戚定省被戚玉霜几乎是指名点姓地骂了，他抬起手指，指着戚玉霜，一时说不出话来。
戚玉霜突然又笑了起来，那笑容带着几分讥讽之色，颇为罕见：
“我看在你们年长的份上，称你们一声二叔二婶，若真与我论起尊卑来，你们连我戚家的正经主子都算不上，也敢在我面前倚老卖老，以长辈自居？”
“依照本朝律例，尊卑有别，你们该尊称我一声——”
“国公大人。”