尤班难道真的如传言所说，是一个“疯子”？娄邪部族人有数万之众，皆是乌那神的子民。犬戎三部但凡信仰乌那圣神之人，都不会轻易对自己的同族下手，更何况是展开如此血腥的杀戮。犬戎三部并无死刑之法，即使犯下死罪，通常也只是逐出城邦部族，放逐到沙漠之中，任其自生自灭。可就在一夜之间，犬戎三部之一的娄邪部被尤班全部屠戮殆尽。这在犬戎人心中，恐怕简直是悖逆天理的大不韪之事。即使在犬戎剩余的两部之中民心尽失，人皆震悚，尤班也一定要屠戮同族。莫非他的性情真的如此残暴，甚至到了不问利害的程度？
如果不是如此，那么，他为什么要这么做？
戚玉霜的心脏“咚咚”地跳动着，她披着衣服，在屋中缓缓踱步，大脑中迅速思考着犬戎与大孟的局势。
“骁山外，现鹰师踪迹……”
尤班单于除去平生大敌，与娄邪部一战，多半是两败俱伤，兵力必定受损，此时出现在骁山之外，却为何故？
若想趁她与北疆数位大将不在北疆，挥师南下，恐怕并非上好时机。一来冬日塞草枯黄，春日到来之前，正是犬戎粮草马匹最为困乏的时候。犬戎缺乏足够的粮草补给，若要南下攻孟，必然会在骁山防线与镇北军僵持消耗，一旦久攻不下，粮草难接，便只能无功而返，徒耗人力。二来，她与卢辞、杨陵虽不在北疆，但有莫老将军引三军驻守骁山，她临行之前，也手书数道计策，留与莫老将军，犬戎若真趁此时机南下攻骁山，必中她留下的几道防线与陷阱。尤班单于对此不可能没有丝毫的防备。
那么，尤班单于的亲卫鹰师，为何会在骁山之外现身……
戚玉霜随意披着大氅，拢了拢头发，一边思索，一边走出卧房，绕过一道回廊来到书房，站在舆图之前，目光沉沉地凝视着其上恢弘起伏的山川与河流。
北疆，骁山。
犬戎王城，齐噶尔山。
正沉思之际，门外忽然有人来报：“太子殿下驾到。”
戚玉霜还没来得及反应，周显已经走到书房门前。
戚玉霜道：“请进。”
话音落下，她才意识到自己如今穿得太过随意，接迎太子，有些于礼不合，于是连忙左手把大氅拢起，右手去挽头顶上松散的鬓发。
周显进入书房时，看到的就是眼前的这一幕。
云霞如锦，灿然的金色朝晖透过书房的窗棂跃入屋舍之中，正照在立于窗前的背影上。
戚玉霜正披着那件他曾亲手为她系上的白狐裘大氅，雪白的毛绒领口堆在她的颈下，她正用右手将一头松散的青丝高高拢起，在温暖的金色朝阳下，露出一段雪白细腻的后颈。
如同白日照雪，光华满目，周显心中猛然悸动，身形不由自主地定在了原地。
他日夜思念，只要一想起，心中便柔软一片的心上人，正在他的面前，毫不设防地绾起一头长发，如同乌云压雪，令人不敢直视。
戚玉霜出现在人前之时，长发从来都是一丝不苟地挽起，旁人难见分毫。天长日久，周围之人早已习惯她的模样——或是凤翅金盔深压双鬓，又或是束发紫金冠高挽青丝，鎏金抹额勒在额前，就连一丝碎发，也鲜少泄露而出。戚玉霜生平几无败绩，未尝有丢盔弃甲，鬓发凌乱之时，加之她声名盖世，积威深重，因此，大多人似乎从未想到过，戚玉霜私下的模样。
这一场宫变，似乎确实在她身上留下了些许细微而深刻的印痕。也许是更深一层的失望，又或许是久压心中、进退难全的顾虑，在君臣矛盾爆发之时彻底撕破，她身上一直以来紧紧绷着的那根弦，忽然放松了下来。如今的戚玉霜，反而露出了一种前所未有的松懈和淡然，。
洒落如云的长发被她修长的手指随意拢在掌心，用一根简单的羊脂玉素白簪子松散地簪在头顶，碎发从鬓角垂落而下，仿佛打开了一道细微的缺口——一种罕见的慵懒而温柔的气质，从这一道毫不设防的缝隙中倾泻而出。
戚玉霜听到周显的脚步声，回过头，道：“嗯？殿下来了。”
周显沉默片刻，才轻轻地应了一声。
戚玉霜笑道：“殿下如今代理国政，怎么有时间前来？”
周显却没有接她的话，而是道：“用过早膳了吗？”
戚玉霜顿时哽住。
……没有。
她还没有来得及编句话糊弄过去，周显却像是住在她心里似的，一眼就知道了她想要说什么，道：“我也没有用早膳。”
戚玉霜哭笑不得，只能命人上菜，“陪”这位太子殿下用他的第二顿早膳。
周显在饮食之间，一向气度礼仪极佳，衣袖拂过，举动间无一丝声响传出。戚玉霜知道他“食不言，寝不语”的习惯，一边用早膳，脑海里一边回想着刚才思索的事，面色却平静如常，没有泄露出丝毫的异常。
周显的目光却落在了她的眉宇之间，片刻后，将筷箸轻轻放下，道：“有事发生？”
心事被周显一眼看了出来，戚玉霜心中略微惊讶，心道，她养气多年，喜怒不形于色的功夫应当早已炉火纯青，周显又是从何处发觉她的心事？
不过既然已经被周显问了出来，戚玉霜便也没有隐瞒，道：“殿下应该已接到北疆军报，尤班单于灭娄邪部，一统犬戎。”
周显道：“我正是为此事而来。”
朝中为此事已经吵开了锅，许多人认为娄邪单于输在兵力，尤班单于不过仰仗人数之利，才得以战胜娄邪部。尤班单于年轻气盛，应当更易对付，正可以此契机北出骁山，趁虚而入，打犬戎一个措手不及。也有人态度悲观，认为尤班狡诈如狼，在此战得胜之后，未免不会由兴起向大孟挑衅之心，也许要重提和亲议和之事。
周显并没有将这些乱七八糟的观点讲给戚玉霜听，只是挑了几位重臣的态度讲了讲，然后道：“此皆庸才，不足论也。我此次前来，还是要请你的示下。”
戚玉霜被周显的话逗得轻轻笑了一声，然后才慢慢道：“尤班单于，绝非这么简单。”
“听闻尤班单于的鹰师现身于骁山之外，我恐是诱敌之计，思来想去，总觉心中不安。昨日接到恩国公来信，信中言及西域三十五国因尤班与娄邪相争之事，纷纷异动，我想，这或许是我大孟重新收服西域的机会。”
周显道：“不错，此次元夕，除乌诸国外，西域三十五国大多朝贡新春贺仪，以示交好，我已交于鸿胪寺承办。”
“除乌诸国外？”戚玉霜的眉头陡然一蹙。
“乌诸国不曾来贺？”
“不曾。”周显道，“乌诸乃丝路门户，常以国力自傲，已多年不向大孟朝贡。”
戚玉霜的心陡然一沉，下意识道：
“不好！”
周显目光一怔，立时道：“怎么？”
戚玉霜道：“恩国公信中言道，近日乌诸频频遣使来至大孟，有交好之意。恩国公来信实为安抚于我，来信之时，当在新春之后。乌诸屡次遣使入振威关，言为交好，却连新春贺仪都不曾来朝，两厢矛盾，必有蹊跷！”
周显瞬间明白了他的意思，瞳孔骤缩，道：“乌诸国之中，恐怕有诈！”
戚玉霜猛然推门而出，语气中透露出前所未有的急促，厉声喝道：“即刻八百里加急，传信恩国公，谨防……乌诸诈降！”
一名亲兵听受将令，当即跃上战马，怀中揣上纸笔，头也不回地向城外奔去。
然而，戚玉霜的心头，却笼罩上了一层越来越重的阴云。
她的鼻尖，似乎在这一刻，嗅到了一丝山雨欲来的味道。
遥远的西域大漠之中，燕丹山如同一条蜿蜒无边的长龙，盘踞在风沙弥漫的古老荒原上。
塞北的风沙每一次欲往南下，都被巍峨的燕丹山横空挡下，将黄沙与寒风拦截在荒凉无垠的黄沙塞外。
高耸入云的山顶上，长年白雪皑皑，积而不融。只有积雪下沿之处，才有涓滴水流慢慢滴落，逐渐汇聚成河，自燕丹山巅流淌而下，孕育出了山脚下一道狭长而丰美的水草之地。
古老悠长，贯通西域的丝绸之路，就是从这里发端，沿着这一条生命般的绿洲，一路向西。
振威关，就修筑在西域之路的起始之地，扼守着西域通向大孟的咽喉要道。
北方的天际线上，狂风席卷而来，扬起漫天黄沙，仿佛形成了一条咆哮的怒龙，遮天蔽日，将半边天空染成了赤黄之色。
振威关城头，守关的将士鼻子忽然微微抽动了一下。
从北方吹拂而来的遥远风中，除了充斥鼻腔的黄土沙尘，似乎还夹杂着一丝极淡的血腥气。
为首的将领皱起眉头，心中隐隐觉得有些不安。
他的心脏在此刻，忽然“砰砰砰”地剧烈跳动了起来。
就在这时，一队西域使团的骆驼队出现在了黄沙弥漫的天际线上。
星星点点的黑色的影子，在茫茫黄沙之中，显得格外醒目。
驼铃声叮叮当当，悠扬地从风中传来。
“那是什么人？”振威关城墙上的守将不由自主地眯起了眼睛。