周显清亮的目光看着她，似乎在央求她不要再继续说下去。
戚玉霜这一次态度却非常坚定，她一根一根掰开周显的手指，攥住他冰凉的手掌，直视着周显的双眼，缓缓道：
“若是我战死青屏山，这一万羽林军，会奉我遗命，护送你……出城离开。”
镇国公府门外，同样全副披挂的踏雪，仰天长嘶。
她的马鞍，在等待大孟的将军，三军的主帅。
戚玉霜轻轻放开周显的手，头也不回地向着门外走去。
京城外，熙熙攘攘的百姓如同慌不择路的潮水，无边无际地从广袤的原野上向狭窄的城门口蔓延。
人声沸腾，恐惧与喧哗之声响成一片。在窦克孝率领的五千羽林军指挥下，这才维持着还算勉强的秩序，人潮鱼贯而入，退入厚重的城门之中。
坚壁清野，从不是一句玩笑话。大批百姓秋冬的存粮从地窖里一车一车地运了出来，牛车拉着，避开百姓大潮，走了城西角门，一趟一趟地送入京城之中。送到后来，百姓的牛车已经不够用了，窦克孝当机立断，将军中的战马派出数百骑，专门负责拉车运粮，这才使运粮的速度周转了起来。
这些粮食，不仅是为了斩断犬戎就地的补给，更是为未来漫长不可预知的守城做着准备。
一旦犬戎围城，以京中羽林军的兵力，最好的办法就是退守孤城，与犬戎打消耗战。犬戎远道而来，纵然骑兵速度再快，也不免于长途奔波，人困马乏。加之骑兵在平原作战最利，一旦将之拖入城关攻防的战事中，犬戎骑兵的劣势就会暴露无遗。
在远方的地平线上，有隐隐的火光闪动，那是来不及搬运入城的存粮，被一把大火点燃，烧成了一片灰烬。
马嘶人起，烟尘滚滚。
在半边天几乎染成血色的夕阳下，八千羽林军骑着战马，踏出京城城门，向西面的方向奔驰而去。
羽林军跨出城门，最后一批百姓的大潮，也退入了城墙之中。
宽阔雄伟的城门, 在一进一出的人潮擦肩而过时，竟也显得格外狭窄了。
一匹匹战马，几乎是擦着入城百姓的衣襟飞驰而出。
入城的百姓, 齐齐目送着羽林军子弟跨马出城, 脖子不断向身后转动、回望。
一时间，城门洞中, 寂静无声。
昏黄的斜照如同庄严而肃穆的光影，追随在羽林军身后, 留下长长的倒影。
人群之中, 传来低低的抽泣声。
悲伤，恐惧, 如同浪涛一般, 淹没了所有人。
她们第一次看到，那位在民间故事中战无不胜的战神，戚玉霜。
在她身后, 飘扬着赤红的大旗, 上面用银钩铁画的大字，书写着一个令敌人闻风丧胆的大字——
“戚”！
这位百姓心中宛如神明的戚大将军，正带领着为数不多的军队，跨马出西门，迎向了犬戎大军到来的方向。
——仿佛，夸父逐日、蚍蜉撼树。
人群之中，有人终于再也抑制不住心中的惶惧，发出一声巨大的抽泣，大声喊道：
“大将军, 千万保重啊！”
这一声呐喊, 仿佛在一瞬间点燃了人潮中迭起的情绪, 无数人掩面哭泣，高声的呼喊一浪高过一浪，被城门洞重重叠叠地回响放大，听在耳中，如同身后掀起的不息浪潮：
“大将军，保重！”
“戚将军，请千万——保重！”
他们无数次听过她的威名，对她抱有着盲目到近乎无条件的信任。仿佛有戚玉霜在，京城就会像故事里北疆的一座座城关一样，永远不会被犬戎攻破。
戚玉霜伏在马背上，手指微微一颤，眼睛霎时间有些发酸。
前方，是仇敌大军，背后，是黎民百姓。
她曾经一次又一次将北疆的百姓挡在身后，为他们力战沙场，用鲜血浇筑起一道不可逾越的骁山长城。
如今，是京城的百姓，在期盼着她的胜利，在等待着她的归来。
她生在将门，世受皇恩，食民之禄——为的就是马革裹尸，以血还报的这一天。
她从来就没有退路，这是她自愿背负的。
但戚玉霜没有回头。
就在羽林军最后一匹马踏出城的一刻，京城最后一扇大门，轰然合拢了。
京郊，青屏山。
十里青屏山，并非是以其青翠之色而得名，相反，是以这一“屏”字而得以命名的。
蜿蜒曲折的青屏山脉，如同一道屏风，障立在宽阔无垠的洛江平原上，三面环抱，将京城围抱在当中。
虽然青屏山山势并不巍峨险峻，但却为身处平原腹地的京城，树立起了最后一道脆弱的屏障，年复一年地挡下自西北吹拂而来的旷远绵渺的狂风。
唯一一道可供风势通过的峡谷，名为：“扼虎口。”
扼虎口，是通过青屏山，一路向东前往京城，最为重要的咽喉门户。
此刻，戚玉霜与八千羽林军，就站在扼虎口两侧的山崖之上。
这八千羽林军的校尉冯稼，没有敢与杨陵并排，而是立于戚玉霜身后半步的位置。
在众人紧张沉肃的氛围之中，冯稼挠了挠脑袋，似乎想要略微缓解这种令人心脏都感到不适的沉闷，憨笑一声，说道：
“当年在镇北关中，末将就想要追随大将军出战迎敌，可惜大将军未曾用末将等人。不想今日，竟终于有用武之地了。”
他并非赵鼎这等依靠姻亲升任的羽林军将领，却也与窦克孝不同，没有窦存锡那样威名赫赫的父亲与一身出众的本领。
冯稼出身寒微，乃是京郊农户之子，少时家中贫困，实在是喂不饱这半大少年，于是含泪将他送去参了军。
二十年过去，冯稼跌跌撞撞地在羽林军中摸爬滚打，糊里糊涂地靠蛮力立下了一册的功劳，留下了满身的伤疤，竟也在快到不惑之年的时候，升到了校尉之职，与窦克孝这样的青年才俊并列军中。
他对这来之不易的官位一直有些战战兢兢。一辈子土里刨食的老父老母看着他骄傲的眼神，村里乡亲们望向他敬畏的目光，让他仿佛每一刻都如履薄冰，不断怀疑自己，是否真的能配得上这样的位置，统率这么多兄弟战友？
因此，在窦克孝年不过二十，就依靠功劳快速晋升，与他并列之时，冯稼没有升起丝毫的嫉妒之心——他们这样的天之骄子，本来就应该在自己之上，他甚至很愿意听从于窦克孝的调遣安排。
当时，赵鼎手下许多人私下嘲笑他阿谀奉承，就连一个比自己还要年轻的小将也要讨好，真是天生的贱骨头。
闻此，冯稼也只不过是憨憨地一笑而过，并不放在心上。后来窦克孝升任羽林军中郎将，其他人才终于闭了嘴。
戚玉霜轻轻拍了拍他的肩膀：“冯将军，别说这样的话。如今，应当是我等勠力同心，共守京城。”
戚玉霜温和的语气，让冯稼有些受宠若惊，他连连点头，有些不好意思地往后轻轻退了一步，有些手足无措起来。
杨陵站在戚玉霜右手边的位置，沉声道：“犬戎的先锋部队，恐怕就要到了。”
“据前方探马回报，先锋以犬戎客铁部将领莫邪古为首，共三万轻骑，已逼近沂河西岸。”
京城在青屏山三面环抱之中，城周乃是广袤的洛江平原，河流众多，有“六水绕京都”之美称，当年大孟立国于此，也与洛江平原的丰饶富足有关。
沂河便是这“六水”之一，位于青屏山以西数里，南北走向，正巧与青屏山形成平行之势。犬戎人自西北而来，在到达青屏山前，首先要渡过沂河。
“嗯。”戚玉霜没有意外地点了点头，淡淡道，“沂河……很适合成为第一道犬戎的坟墓。”
冯稼愕然道：“沂河河面虽宽，但地处平原之上，流速缓慢，水深不过一人，犬戎骑兵乘马便可渡过，恐怕无法以此拒敌。”
戚玉霜忽然轻轻地笑了起来，意味不明地说道：“正是河面宽阔，才能葬下……这三万大军。”
她赤红色的征袍在青屏山崖上掠过的风中猎猎作响，如同一面旗帜。
她的目光，跨过一重又一重山峦，望向了不远处，广袤的平原上，那一条潺潺流淌的银色玉带。
——沂河。
轰隆如雷的马蹄声如同从天际而来，所过之处，就连大地仿佛也在不断地颤抖、战栗。
莫邪古骑在高姚马上，右手猛地抬起。
三万轻骑止步在沂河之前。
破振威关，连屠三城，抢渡洛江，莫邪古与这三万轻骑兵一路冲锋在前，手挥弯刀，收割了一茬又一茬反抗的、不甘的生命。
大孟将士与百姓的鲜血，几乎已经将他们身上的黑藤甲染成了血红色。
在他们的身上，跃动着澎湃的嗜血杀意，这股杀意几乎已经冲昏了他们的头脑，催动着他们想要不顾一切地向前冲去——收割更多的生命，感受新鲜血液爆出的那一刻，那种由内而外疯狂的快感！