城墙之上, 最原始的短兵交接终于开始，攻城的犬戎精兵口衔弯刀，如同悍不畏死的狼群, 凶猛地扑向垛口。
他们的铁骑征战四方, 所过之处如同神兵，在至高无上的乌那神明保佑下, 犬戎骑兵带来的是无尽的掠与夺征伐。每一位犬戎勇士，都以为部族战死为此生最高的荣誉。
云梯宛如不可撼动的死亡通道, 沉重地搭在城头, 城上堆积的礌石与火筒已经用尽，面对着犬戎弯刀上雪亮的锋芒, 羽林军抽出刀剑, 猛扑上前，迎上了漫天的血光。
投石车在犬戎勇士身后隆隆开道，无数巨大的石弹同时在空中飞起, 划过统一的弧度, 轰击在了这座城池古老的城墙之上。烟尘裹挟着砖石碎片簌簌而落，最外一层的青石砖瓦已然是城墙最为坚固的一层，却依然在这种剧烈的撞击之下，开始剥夺塌陷，掉落下一块又一块砖石，如同下起了一阵黄土漫天的大雨。
城头之上，第一批迎战犬戎的羽林军，正是几日前参与青屏山决战的数千将士。在完成戚玉霜定下的暗度陈仓之计后，这几千人候在青屏山四围, 按照戚玉霜的将令, 以响箭为信, 点燃早已准备好的猛火油，待火势随风而起，就立刻撤退，离开青屏山，退回京城。
但在这短短数日里，他们跟随在戚玉霜身后与犬戎骑兵周旋血战，第一次见识了真正战场上的交锋与杀敌。此刻，他们亦作为第一条防线，守在城头一道又一道垛口之前，宛如钢铁筑成的屏障，直面犬戎精兵锋锐的利刃与悍勇的身手。
弓箭手排于其后，万千羽箭齐发，射向投石车的绳缆，克制着犬戎最大的攻城利器。
当年汪合卖给犬戎的图纸，被娄邪单于短暂地试用，并没有太多的效果。而在尤班单于手中，这些军用的机密图纸，才真正发挥了它们的作用。
数年前，娄邪单于粗粗制造的投石车，对镇北关的高城厚壁毫无办法。但今日，面对京城的古老城墙，每一次巨石的轰击，仿佛都能将城墙与砖石撼动得摇摇欲坠。
羽林军的箭雨纷扬落下，射断无数道投石车的绳缆，一颗颗石弹回落，将车后的犬戎兵士向后弹飞，重重砸进泥土里。但很快，又会有一名名犬戎精兵手撑长盾，顶着箭雨，将新的绳索接上，巨石上膛，再一次带起巨大的风声，砸向京城的城墙。
城头上，滚烫的鲜血像是不要钱一样泼洒而下，融进墙下的泥土之，几乎将大地染成了深沉的猩红色。
一具具尸体从云梯钩索上滚落，第一批羽林军也如同麦子般倒下，他们身后，新一批的羽林军与冀州兵顶了上来。他们之中的许多人从未拿起过武器杀人，但就在方才的短暂时间里，第一批大孟的战士，已经用鲜血和生命，为他们做出了示范。
没有见过血的兵，是开不了刃的。戚玉霜在练兵之时，曾经多次强调这个道理。
如今，在绝无退路的城墙之上，大孟这一批从未见过鲜血的年轻人，在前辈与敌人混杂迸溅的鲜血之中，以难以想象的速度，学会了最为简单、也最为强大的拼杀与搏斗。
两军交战，唯死而已，若不惧死，又何惧哉？
整座京城，仿佛都在震动。震动的声音从大地深处一直传到城中，就连镇国公府的金漆御笔的匾额，也在扑簌簌地摇动着。
镇国公府门口，无数快马来去如风，一匹赶着一匹，马蹄声几乎响成了一片，将京城四门的战况源源不断地传递到书房之中。
戚玉霜已经被林传慧扶着坐在了周显命人从宫里搬来的软榻之上，林传慧怕她着凉，将三指宽的红色抹额扎在她额间，护住气血虚浮而寒气最容易侵入的地方。戚玉霜也没有反抗，三下五除二，将一头秀发草草挽起在脑后，碎发凌乱地别在耳边。她内里缠着绷带，更衣不便，只在外面披了那件宽大的白狐皮鹤氅，正聚精会神地凝视着悬挂于书房之中的地图，不断向传令兵发令，迅速地调度着城内的兵马布防与战资军械。
中间周显来过一次，时间紧迫得甚至来不及交谈。周显只触了触戚玉霜的手，见她的手不再像之前那样冰凉，脸色也没有那么苍白，这才向林传慧点了点头，脚不沾地地走了。
林传慧揶揄地看了戚玉霜一眼。
戚玉霜本来就因为运转过度而嗡嗡作响的大脑，瞬间感觉更吵了。她缓缓呼出一口气，往后一靠，用手指抵着胀痛的额角，低声道：“难啊……”
一只带着凉意的手扶上了她的太阳穴，用一种极为温柔的力度为她按摩着，林传慧熟稔地一边动作，一边道：“可是还有什么难处？”
戚玉霜一瞬间感觉自己好像成了徐世忠的角色，贤妻在侧，温柔解语，真难怪英雄难过美人关。
她猛地咳嗽一声，摇了摇头，道：“嫂子，如今就算有难处，也是无法可解的了。”
林传慧愣了一下，明白了戚玉霜的意思。
纵然戚玉霜天纵英才，智计无双，但也要有辗转腾挪之所，才能设计布局，施展手段。她可以以青屏山为局，伏杀犬戎数万大军。然而如今守城之战，已经是退无可退的最后一步，两军施展出来的，都是图穷匕见的杀招——这才是真正的正面战场，无可退避的消耗战。
这也是戚玉霜之前，放心将守城之战交给杨陵的原因。
不管她在与不在，最后这一场战役，拼的就是双方的军力、资源与耐心。即使是戚玉霜如今亲自指挥作战，也不过是将那一点少得可怜的资源，发挥到一百二十分的最大效用罢了。
林传慧没有再劝，只是在一旁为戚玉霜不断剪着灯花，静听着窗外隆隆的战鼓与喊杀之声。
第一个夜晚终于过去。
戚玉霜的双眼已经熬出了层层血丝，正用浓茶提着最后一口精气神。林传慧中途靠在墙上迷迷糊糊地眯了一会，被传令兵的禀报声惊醒的时候，才发现戚玉霜依然保持着她方才入睡之前看到的姿势，目不转睛地盯着战报，手指在地图上缓缓滑动，不断地计算着。
来来去去的传令兵眼中，戚玉霜宛若一座铁打的雕塑，永远冷静、沉着，有条不紊地下达着一道有一道命令。在城墙上，杨陵与窦克孝两位将军，恐怕也正在等待着戚玉霜的将令，并无条件信任地前去执行。但林传慧却知道，此时在那厚重的鹤氅之下，是一具多么伤病累累的身躯。
是她亲手将戚玉霜扶到榻上，为她披上衣服，挽起头发，就像照顾自己的妹妹一样照顾着她。
但眼前的这位女子，并不是她的妹妹，而是威名深重的戚大将军，如今京城的定盘星，守城三军的精神支柱。在所有人心中，她仿佛都无所不能，不需要照顾，更不会有软弱与疏漏。
林传慧的眼眶不由自主地微微泛红。她猛地转过身，用袖口强行拭去了所有悲伤之色，生怕自己露出任何一点异常，使得正在全力筹算的戚玉霜分心旁顾，影响战局。
临近天明时分，门窗外传来的轰鸣与战斗之声终于暂时止歇。经过这一晚漫长的夜战，双方伤亡无数，人困马乏，犬戎不得不暂时鸣金收兵，重整旗鼓。
堆积在城下的犬戎尸体几乎成了一座小山，却没有人打扫收拾，北风吹过，流淌而下的血液很快凝固成了深褐色的坚冰。
周显在太子亲卫的护送下，骑着快马赶到镇国公府，一进门，和戚玉霜的眼神对上，两双熬得通红的兔子眼面面相觑，无奈地笑了起来。
戚玉霜知道周显如今统筹六部，全权调运粮草、军资、用水等战备，安置流民，安定百姓，征召民兵，在后方忙得不可开交。
趁着停战修整的间隙，周显带着御医，再度把戚玉霜的身体检查了一遍。
戚玉霜主要伤在皮肉，最重的不过是肺腑之中的浓烟与淤血，人既然已经熬过最危险的一关，醒了过来，就应当已经没有大碍。但恢复得这么快，还是令御医老人家啧啧称奇：“不愧是戚家人，大将军，恕老朽多嘴，您这样的恢复速度，真乃老朽平生仅见。非是骨肉之勖助，实在于将军之心啊。”
戚玉霜的身体里，那一道脊梁直直地伫立在皮肉之中，撑起了一口不竭的精气，顶在胸膛之中。即使骨肉断折，支离在五脏肺腑里，只要那一口气不散，戚玉霜就不会倒下。
戚玉霜苦笑一声，没有回答。
周显默默听着老御医口沫横飞的赞叹，没有说什么，漆黑的瞳孔凝视着戚玉霜，半晌之后，只是将戚玉霜的领口紧了紧，指尖挑开红色额带，用手背碰了碰戚玉霜额头的温度，见她额头温度尚温，没有寒意，这才垂下眼眸，转头吩咐这位御医老人家，从今日起不必在宫中待命，就留在镇国公府中，随时为戚大将军看顾病情。
戚玉霜额头上的额带被周显挑开，一阵凉意顿时升起，她刚感觉略微有点不自在，周显就像是知道了她的想法，回过头，俯身靠近坐在榻上的戚玉霜，指尖灵巧地绕过她的鬓发，如同演练过很多遍一样，利落地在她脑后重新打了个结。
周显的手指带着淡淡的凉意，不小心拂过戚玉霜的肌肤，如同凉质的玉石一般，让人不由得一颤。
戚玉霜道：“手怎么这么冷？”
周显笑道：“没什么。”
戚玉霜微微叹气，知道他定然是在寒风中四处奔波了一个晚上，才会把手吹得如此冰冷，连从街上挑块石头，恐怕都比他现在的手暖和。她道：“你先回去休息。”