“戚将军，以卿观之，太子……如何？”
戚玉霜淡淡道：“太子颇得高祖遗风，仁厚而能断，有明君之象，此乃江山社稷之幸。”
天奉帝剧烈地喘息了两声，忽然笑了起来，微弱地摇了摇头，道：“不然！”
“我儿周显，秉性柔弱……太重情意，绝非帝王之象！”
“可惜……”天奉帝轻轻地阖上双目，微不可查地叹息了一声，仿佛是在感叹着什么，只是这一声叹息太过微弱，在暖炉袅袅升起的香篆中，倏忽即逝，杳无踪迹。
他缓慢地说道：“我儿视将军……如同亲姊。望将军在城破之时，保我儿从密道之中，离开京城，北上幽州，重立朝廷……”
“望将军，善佐我儿。”
“从今往后，这大孟社稷，便全仰赖……将军了……”
天奉帝颤抖着伸出一只干瘦的手，似乎想要寻找戚玉霜的方向。戚玉霜不动声色地回握了一下天奉帝如同枯枝般的指节。
仿佛一种奇异的仪式，君臣二人的手一触即分，冰冷得没有留下丝毫温度。
以密道之生路，换后半生的效忠与辅佐，榻前君臣二人和睦得甚至有一丝温情脉脉，在冰冷的一握之中，进行了最后的一场利益交换。
天奉帝的双耳隆隆作响，眼前已经逐渐陷入漆黑，他知道自己最后的一刻即将到来，急声道：“传……传太子……与郑爱卿！”
戚玉霜无声地躬身离开，甚至没有回头。
天奉帝双目已不可见，只能隐约听到两个人的脚步声来到殿中，跪在榻前。
天奉帝最后一口气断断续续，仿佛有痰哽在喉咙之中，声音格外细微：“我儿……过来……”
周显依言而上，来到榻前。天奉帝道：“附耳……过来……”
周显垂下头，天奉帝的喉咙中，几乎已经要发不出声来，只能听到隐约的音节滞涩地传出：“你……过于重情……朕百年之后……恐你为人所制……故而、故而……”
天奉帝猛烈地咳嗽了两声，最后几个字音几乎是哽在了喉咙之中，艰涩至极地缓慢吐出：“朕有一道遗旨……留与我儿……若到危急之时……我儿可以此……除去大患！”
周显的瞳孔微微一动。
下一刻，天奉帝似乎再也支撑不住躬起的身形，重重地跌回了枕上，双目空洞地望着殿顶的房梁，用尽最后的力气，艰难地吐出了几个字：“刘德生……宣朕旨意！请郑爱卿……为证！”
这一句话，仿佛耗尽了天奉帝的所有力气，他在说完最后一个字之后，喉咙之中格格作响，已然是出气多，进气少了！
郑弘苍老的双目之中，不由得涌上泪来。朦胧的泪水之中，他看到侍奉天奉帝一生的贴身太监总管刘德生手捧一卷圣旨，缓缓从殿后走出，声音颤抖着道：
“太子殿下，郑尚书，接旨——”
二人一齐跪地，面向圣旨，静听内容。
“诏曰：”
“朕以菲德，绍承祖宗洪业，嗣登大宝三十余载，忧劳夙夜，弗敢有失……”
“岂意外夷兴刀兵，逼宗社，京师沦落，黎庶蒙难。朕愧于天下，今遘疾弥留 ，至于大渐……”
“太子仁孝，宜即帝位。内外群臣，宜为辅佐。”
“诏曰：威远大将军戚玉霜……”刘德生的声音突然微不可查地一顿。
榻上的天奉帝，浑浊的双目陡然睁开。
他的遗旨之中，从没有这一段！
郑弘跪在阶下，垂首落泪，并没有看到天奉帝此时的神情。
刘德生继续念道：
“……加封镇宁王。受朕之命，托孤辅政。朕百年之后，若太子贤肖，则辅佐之，若太子不肖，卿可……”
天奉帝的身体抑制不住地抽搐了起来，这不是他的诏书，这不是他留给周显的遗诏！
是谁，是谁改换了他的密旨！
然而，他喉咙中的浓痰，却死死地堵在了气管之中，天奉帝连最后一丝张嘴的力气也没有了，哪怕是一个最为细微的音节，也再也无法发出！
刘德生的声音，骤然结巴了一下。眼中溢满了深重的恐惧，就连声音之中，也带上了剧烈的颤抖：
“卿可……废之。”
郑弘猛然抬起头，暗沉的阴影倾覆而下，刘德生的声音虽然颤抖，却坚定地念了下去，一字一句，落在在场的三个人耳中。
“……另择明君！”
郑弘愕然抬头，一只冰冷的手，却在此时，按住了郑弘的肩膀。
周显道：“郑大人。”
郑弘的手臂微微颤抖着，终于重新垂下了头。
天奉帝艰难地用最后一点微弱的力气转动着眼珠，他的视力却仿佛在生命的最后时刻恢复了些许，在朦胧之中，他看到太子周显与郑弘跪于榻前，郑弘垂首而泣，而周显、周显……
周显没有低头。
他的双目冷冰冰地注视着天奉帝，在天奉帝艰难将目光转向他时，嘴角忽然露出了一丝极冷的笑意。
天奉帝想要张开口，然而，最后一口气猛然提上，却终究哽在了喉咙之中，天奉帝大张着口，极致的愤怒、不甘、难以置信在他的脑海中齐齐爆发。
周显！竟是周显！
天奉帝手脚剧烈地抽搐了起来，他颤抖着微微抬起左手，似乎想要指向周显的方向。
然而，在下一瞬，天奉帝的手猛然脱力，重重跌落了下来。
刘德生的下一句话，也在此刻颤声念出，如同惊雷般，响彻在整座殿中：
“若宗室无人，卿可受朕之禅位，自立为君，远逐胡虏，保我生民，毋负朕望！”
“——钦此！”
“陛下！”郑弘目光中露出前所未有的震惊之色，他顾不得礼法，猛然抬起头，向榻上的天奉帝看去，却发现天奉帝睁眼望着殿顶，没有发出一丝一毫的反对之声。
天奉帝，已然去了。
周显却仿佛没有受到丝毫的影响，他没有看向郑弘，也没有看向榻上的天奉帝。
他以一种极为虔诚的态度，慢慢弯下腰，以额触地，语气缓慢而坚定，一个字一个字地说道：
“儿臣，遵旨。”
夜色如墨，风声涌动。
周显负手而立，刘德生深深地躬着身，将一卷明黄色的绢帛呈于周显面前。
周显接过，轻轻抽开上面的绢带，将那封真正的遗旨缓缓打开。
“果然如此。”周显的嘴角浮上一丝淡淡的冷笑。
刘德生的头垂得越来越深，声音低不可闻：“果如陛下所料。”
周显的目光拂过绢帛上每一个字，变得越来越深沉。
“诏曰：”
“镇国公戚定远之女戚玉霜，生于鼎族，教自公宫，秉性良淑，有关睢麟趾之风。先后在时，尝与吾儿立夫妻之约。今特命使，遣奉金册，立为皇后。”
“尔当远遵古道，勤慎恭敬，以事天子。谨守皇后之训，自儆自戒，永保贞吉。”
“免其威远大将军之职，三军虎符并帅印，移付兵部。内佐天子，表正六宫，母仪天下，勉于帝嗣。”
“钦此。”
周显的手轻轻抚过夫妻这两个字，却只是短暂地停顿了一下。
他慢条斯理地扬起手，在刘德生震惊而恐惧的目光之中，将那一道明黄色的密旨，毫不犹豫地投入了暖炉的炭火之中。
火苗骤然大盛，炽热的火舌舐过五龙盘踞的纸面，化作一片大亮的火光。
转瞬之间，这一道密旨，就在火中，焚烧成了一片漆黑的灰烬。
刘德生身体微微战栗了起来, 看向周显的目光，深深地转向了真正的敬畏。
这位曾经的太子殿下，在京中人口耳相传中, 无不是称赞其高华气度与仁厚德行。即使他们是周显手下之人, 暗中为太子做了许多事情，可对太子周显的认知, 仿佛也依然仅仅停留在最浮于表面的一层。