“正是。”落在后面的那个少年也膝行上前, 伏下身，将额头触在戚玉霜靴尖前的一寸地面上, 含泪道，“我王于归程之中，为弥善王所害，如今国中，乃是王女殿下暂掌政事。”
戚玉霜诚恳地点了点头，道：“节哀。”
这少年乃金氏王女手下之人, 口中之言大约已是为尊者讳的结果了。
益城一战, 西域联军兵败如山，原本就极为松散的联盟更是一触即溃。在逃回西域的途中, 竟还能内部相斗。早知如此，她当时便命卢辞领兵追击，说不定能一举重创西域联军于洛江之上。
戚玉霜慢慢地踱着步子, 心中暗道：金氏与弥善素来关系不睦, 两国毗邻, 多有交战, 皆有吞并对方之心, 只是一直未分胜负。不想弥善王竟趁西域联军兵败如山的时机偷袭金氏老王。金氏老王猝然身死, 国中必然变乱, 弥善王必定是想要趁此时机, 夺取金氏, 谁料……
戚玉霜脑海中念头转动, 笑道：“那就请二位转告王女, 便说……”
“若有诚意，请亲自来见，不要再使这等雕虫小技，以娱我等。”
双生子愕然睁大双眼，道：“戚将军！”
他们乃金氏王女自小豢养的一对乐奴，自来仰仗美貌，无往而不利，就连王女殿下也对他们宠爱有加，今日作美人计献上，不想对方竟丝毫不为所动！
戚玉霜摆了摆手，卢辞在旁早已不耐，剑尖抽回，沉声道：“将他们送回去！”
随行亲卫粗暴地将两个少年塞回了轿里，戚玉霜转身离去之时，犹能听到其中呜呜动人的抽泣声。
卢辞怕她被哭得心软，连忙道：“弥善使者正在营中等候，恐怕也是前来示好的。”
位于咽喉要道上的乌诸国被犬戎所灭，如今已不复存在。暴露在燕丹山通道最内侧的便是依山相对的弥善与金氏。想来二国皆猜到了对方要交好戚玉霜，借大孟之力来消灭己国，于是连夜遣人向大孟示好。
戚玉霜道：“让他进来吧。”
她踱回帅帐，端坐当中，卢辞站在她身后，按剑而立。不多时，亲卫果然带进来一个高鼻深目的男人，见到戚玉霜，眼神中微微一惊，连忙躬身道：“见过戚将军。”
戚玉霜道：“书信何在？”
高鼻深目的使臣不敢多看戚玉霜一眼，躬着身子，双手举过头顶，将一封书信呈到戚玉霜面前。
戚玉霜拆开书信，一目十行地扫过，目光中逐渐露出一丝喜色，半晌后大笑道：“弥善王真识时务者也！”
使臣深深垂着头，嘴角不易察觉地露出一丝笑意，口中依旧恭敬地回复道：“此事还须将军暂且保密，以免为金氏察觉。后夜子时，我王将开城投降，迎王师入城，共商讨伐金氏之策。”
戚玉霜将书信放在帅案上，道：“一言为定。请贵使转告弥善王，后夜子时，戚玉霜必将亲至。”
使臣嘴角的笑意越来越大：“是。”
待使臣离开，卢辞看着戚玉霜的面色，凝重地说道：“弥善此次投降，恐怕只是想要借我军之力攻打金氏。难道真的要与他们结盟？”
戚玉霜转头看向卢辞，道：“文藻以为弥善真的要降？”
卢辞微微一愣。
戚玉霜笑道：“此诈降也！”
卢辞愕然道：“既然如此，为何还与其约定后夜子时？”
戚玉霜道：“将计就计。”
卢辞心中了悟，脸上也逐渐露出一丝笑容，道：“如此，弥善唾手可得矣。”
灯火之下，戚玉霜点了点头，含笑不语。
第二日，大孟军队再次开拔，沿着燕丹山西上，绕过了乌诸国故址，向着弥善、金氏二国的方向前行。
入夜，戚玉霜命三军点起篝火，饮酒庆贺，乐舞之声响彻夜空。在远处山中暗中潜伏的弥善、金氏探马见状，纷纷向国中回报。
篝火熊熊，几乎照亮整片夜空。戚玉霜举杯痛饮，酩酊大醉。忽然，耳边有人轻声禀报道：“大将军，有客商自金氏而来，向大军献上牛羊美酒，为首之人想要面见大将军。”
戚玉霜面颊酡红，目光仿佛迷蒙着一层氤氲的烟雾，道：“还不快请？”
不多时，一道全身包裹在黑色斗篷中的身影缓缓走了过来，见到戚玉霜的模样，顿时一怔。
戚玉霜醉眼微弯，笑道：“来者何人？”
对面沉默半晌，黑色斗篷之中，传来了一道轻柔的女声：“戚将军，莫非已觉得弥善乃是囊中之物了么？”
戚玉霜笑道：“是不是又如何？”
女子慢慢坐下身，身体隐藏在帐篷的阴影中，道：“以我观之，此绝非将军之意。”
戚玉霜道：“哦？姑娘何出此言？”
女子凝视着戚玉霜，道：“因为将军曾命寄络、闍和兄弟传信于我，邀我营中相见。”
“足见将军并不想联合弥善，讨伐金氏！”
戚玉霜的眼眸中闪过一丝精光，口中淡淡道：“是吗？”
女子头上的斗篷缓缓滑落，其下，露出了一张眉眼深邃、肤如凝脂的面颊：
“戚将军，久仰大名。”
“在下，正是金氏王女，那兰珠。”
戚玉霜慢慢回过头，双眼之中一片明亮，竟毫无醉意。
她打量着那兰珠，忽然微微一笑，道：“金氏王女，久仰了。”
相较于西域人的长相而言，那兰珠的面相生得非常柔和，眉骨之下是一双浅褐色的杏眼，浓密纤长的睫毛投下一片阴影，颇有几分欲说还休的意味，看起来极为温柔可亲。
然而，只有直视这双眼睛才会发现，在她的目光中，浸透着一种杀伐果断的锐利之色，犹如浸透着剧毒的纳兰提花，只可远观，绝不可靠近。
与此同时，那兰珠也在打量着戚玉霜。
面前的戚玉霜，醉眼迷蒙，神情慵懒，身体以一种极为放松的姿势倚靠在篝火旁，但她却清楚地感觉到，戚玉霜此时正宛如一头蓄势待发的猛虎，浑身上下每一处都蕴藏着极强的威势，仿佛只要再稍微上前一步，便会立刻成为她的目标。
那兰珠目光波动了一下，道：“戚将军，难道不是来邀我商议共弥善之策的么？”
戚玉霜笑道：“王女好胆识，竟敢亲涉险地。便不怕我扣押王女，威逼金氏发兵吗？”
那兰珠嘴角微微一抽，道：“将军多虑了。我虽代理金氏国政，却不过是越俎代庖罢了。”
“我有一弟，才是真正的金氏之主。惜其年幼，不能掌大事。我父惨死于弥善之手，母亲恸不能言，才使我暂理政事。将军即便擒了我，金氏依旧有国主，有朝臣。此举于金氏无伤，却于将军声名有损，何必做此有伤和气之事？”
戚玉霜含笑看着她，道：“王女果然生得一张利口。只是我看王女之弟，恐怕不在朝中，而在……禁宫幽困之中吧！”
“你！”那兰珠双目陡然睁大，惊怒道。
戚玉霜悠然道：“托汝弟为由，不过是要以此说服我不生戒心罢了。王女敢孤身深入敌营，此智此勇，令人佩服。但以我观之，恐怕，你才是如今真正的……金氏之主吧？”
那兰珠猛然倒退一步，目光骤然冷厉下来，她举目四望，果然发现，方才在不远处篝火旁饮酒作乐的人影，此刻，似乎形成了一种隐隐的合围之势，越来越近。
在他们的手中，似乎有什么在反射着极为森冷的寒光。
戚玉霜却笑道：“王女，何必紧张，先饮过此酒，再谈不迟。”
她拎起酒壶，一道酒液涓涓而下，落入酒盏之中。她用剑尖挑起酒盏，轻轻巧巧地递到那兰珠面前，道：“王女请。”
那兰珠微微眯起眼睛，却也不惧，抬手夺过酒盏，仰头一饮而尽。
戚玉霜鼓掌道：“好！”
那兰珠“砰”的一声将酒杯扔在地上，道：“戚将军，还有何话讲？”
戚玉霜闷笑道：“王女，幽困令弟，并非长久之计。我恐与你联合灭弥善，挥师西进之后，贵国再生变乱，岂不切断我大孟三军后路？”
她说得坦诚，那兰珠的目光微微一亮，心知戚玉霜并不欲扣押下她，而是另有图谋，便道：“是非长久之计。待我灭弥善，为父报仇后，自然要解决此事。”
“如何解决？”
那兰珠看着戚玉霜的眼睛，道：“金氏有女子主政的传统，我自幼颇受父王信重。父王生前曾戏言，待他百年之后，裂土为二，大者留与我弟，为大金氏。小者则留给我，为小金氏。我二人互成掎角之势，守望相助，以抗弥善。”
戚玉霜心中顿时一片雪亮，心道：金氏老王，果然糊涂。
那兰珠唇角慢慢勾起一个微笑，道：“可我为什么要做那小金氏之主呢？”
“我要做，便做名正言顺的……金氏之王。”
戚玉霜凝视着那兰珠的面庞，她的眉眼笼罩在阴影里，双目中倒映着熊熊的篝火火光，道：“金氏国力，本就不及弥善。若是分而为二，更不可能抵抗弥善之兵。我父老迈无断，连我母亲也心软糊涂，我若不做这个恶人，恐怕金氏早晚将丧于弥善之手！”
她偏过头，看着戚玉霜道：“弥善王刚愎自用，素无臣心。此次绝非诚心受降，必然另有目的。戚将军一代名将，英名著于天下，难道真的看不出来吗？”