报喜衙役道：“恭喜探花郎，还请探花郎遵告帖上的时间，明日进宫见驾。”
还要进宫……庾庆内心很无奈，挥了挥手道：“行了，知道了。”
于是报喜衙役们告辞，钟粟挥手示意了一下，李管家立刻上前给衙役们发喜钱。
待没了外人，一声叹息的钟粟告知了庾庆实情，“这金榜名次让你受委屈了。”
“委屈？”庾庆不解，又翻看了一下告帖上的名次，指着说道：“是我读书少吗？能考入一甲不是顶好的成绩吗？”
厅内众人皆无语错愕，不知他何出此言，这里在场的有一个算一个，谁敢说你读书少？
钟粟摇头，“其实昨晚我们就收到了消息，你本来是一甲头名的状元，是陛下亲口钦点的，后来陛下又反悔了。也就是说，你本该是状元的，大概是……受了你父亲的影响。”
李管家、文简慧、杜肥皆一脸遗憾模样。
庾庆这才明白过来，原来如此，也终于明白是自己误会了明先生，明先生的发挥还是挺稳定的，忙摆手道：“不委屈，不委屈，第三名挺好的，真的挺好，你们不觉得‘探花’比什么‘状元’、‘榜眼’都好听吗？”
他就怕锦上添花、烈火烹油，能降降温真的是挺好的。
他不但不觉得委屈，反而觉得挺高兴的，既然是皇帝看自己不顺眼，那自己辞官走人还不得顺顺当当的。
几人见他是真的无所谓，根本不计较这得失，顿感钦佩，发现不愧是老大人调教出来的。
稍作交谈，心情略好的庾庆又回了东院。
他一到，虫儿便给了他一封信，不是他的信，是有人寄给虫儿的信。
信上内容只有两个字：铃铛。
庾庆一看便知是谁的来信，使唤虫儿去泡茶，自己回了书房，又摸出了小铃铛摇响。
很快，耳边传来了小师叔的声音：“让虫儿出来，有马车在正街路口等她，让她跟我一起先走。”
庾庆怔了一下，忙对着虚空问道：“你现在就走吗？”
小师叔的声音，“前天我就要走了，为了你的事拖到现在，如今金榜排名也出来了，接下来授官、辞官之类的有没有我不重要了。你中会元的事想必很快就会传到梁陶那边，躲在玲珑观的阿士衡听闻后会如何反应？还有你那三位师兄，见阿士衡明明就在身边，又会是何反应？你暂时脱不了身，那我就必须先赶回去处置好，以免节外生枝。
至于你，辞官后暂不要回玲珑观，先在外面溜达一段时间，造成流浪天涯的假象，今后‘阿士衡’不再出现在九坡村就正常了。你辞官后独行比较方便，带着虫儿是累赘，我先带她走，先助她打好修行入门的根基。”
庾庆：“师叔，你还真要对他传功授法啊？”
小师叔的声音，“有些事你以后自然会明白。什么都不要告诉她，只管让她来正街路口就行。”
庾庆：“好吧。”
两人结束通话后，庾庆遵嘱咐找到虫儿，让他去正街路口找一辆马车取东西。
虫儿问找什么人，取什么东西。
庾庆一概不说，只说到了便知。
虫儿痛快应下，小跑着去了。
出了钟府大门后亦是一路欢快，带着轻松愉悦的心情跑到了正街路口，果然见到有一辆马车停着。
正犹豫靠近时，一柄纸扇拨开了窗帘，露出了一张熟悉的面容，周新元在内向他招手。
虫儿一愣，赶紧爬上了马车，钻入车内怯生生一句，“师父。”
还不太熟悉，还有陌生导致的距离感。
周新元折扇指了指座位，示意他坐下后，折扇哒哒敲击了一下车厢。
马车立刻驶动。
局促不安的虫儿等了一阵后，也不知道这是要去哪拿东西，又不敢多话。
等了许久，直到城门临检，发现出了城后，虫儿才忍不住问了一句，“师父，我们这是去哪？”
周新元意味深长地笑道：“去你想去的地方。”
……
“这个詹沐春怎么就成了头名状元？”
“看他赋论，水准似比阿士衡的稍逊一筹啊！”
“是啊，满分的会元，百年难得一见的奇才，他这篇殿试的赋论水准不低，确有盖过众人之姿，怎只会是一甲第三？”
“这你们就不知道了吧？听说阿士衡的父亲是前虞部郎中阿节璋。”
“考不上状元和他父亲是谁有什么关系？”
“犯官懂不懂？阿节璋当年是被陛下给罢了官逐出京城的。”
“这和犯官背景有什么关系，詹沐春的水准也不低，是列州乡试的解元郎，本就考的比阿士衡的好。”
“本就比阿士衡好？会试四题明摆着的，你再让詹沐春做一遍，看他能否做出一题满分来！”
殿试公示卷旁，一大群围着观望的人叽叽喳喳……
湖畔草场，御史中丞裴青城在人引领下进了一座亭内暂歇。
下人奉茶，裴青城四处看了看，问道：“玄国公何在？”
下人指向草场坡地方向，还没出声，便见一只通体毛色泛紫的巨狼从坡地后面跳跃而出，如健牛般大的狼躯上骑着一名光膀子的老汉，揪着狼毛贴身骑乘，不管巨狼怎么翻腾跳跃，老汉都骑的稳稳当当。