“出息！”娄二奶奶恨铁不成钢地低声道：“秦贺两家什么家底，只有你挑人，哪有人挑你。
亏得还是个侯爷呢，荷花宴上说的什么话，还怕连累小姐名声，你要早点来，卿云名声何至于此，还不站到一边去呢！看着就来气！”
贺南祯今日脾气极好，只是笑，真让到一边去了。
凌霜天天和他斗嘴，哪有不趁机落井下石的，立刻跳脚笑道：“嚯，这不是贺侯爷吗？今日怎么这样了，拷打张生呀这是。怎么说？我今日对得住你吗？
要是没我，你和卿云两个笨蛋还在这互相折磨呢。是不是要谢谢姐姐我？
快说，我骑术是不是比你好，马球是不是比你厉害，是不是比你聪明比你靠谱，你是不是我的手下败将？”
贺南祯生平没有这样好脾气过，只是笑道：“是是是，都是。”
凌霜这才笑嘻嘻跑开了，身后跟着的秦翊这才过来，和贺南祯对了一眼。
“说你是纸上谈兵，你还不服。
谋定而后动，见机而行，一击即中，才是正经方法。
你素日那些风流名声有什么用，如今落到最后，明天看贺云章怎么笑你吧。”他只跟贺南祯说兵法。
贺南祯只是笑，见众人都去找卿云，怕卿云窘，也走了过去。
谁知道卿云早带着月香进去，把门锁上了，随人怎么叫都不开，娄二奶奶在外面叫了许多声，也知道她是窘了，娴月劝道：“好了好了，没见过这样的，人家闺阁小姐，逼得人家出不了门，都回去吧。”
她瞥一眼贺南祯，其实也为他煎熬大家这么多日子生气呢，嫌弃道：“安远侯府又不是没有聘礼，明日带着媒人再来就行了，在这守着干什么呢？有今日急切的，早干什么去了？
别说今年花信宴，你再拖两天，明年花信宴也到了。”
“是我不对。”贺南祯只笑着赔礼。知道卿云在里面听，朝里面道：“那我回去了，请小姐安心，我明日带大雁来。”
鸿雁提亲，是京中王侯古俗，听着确实体面尊贵，娄二奶奶想到这里，不由得打量了一下贺南祯，对这漂亮的青年其实也是中意的，没想到真应了卿云的话，塞翁失马，焉知非福，兜兜转转一大圈，到底是她梅凝玉的女儿厉害，京中顶尖的王孙，竟是一网打尽了。
她实在迫不及待看明日消息传开后，京中那些夫人的嘴脸了，尤其是赵家，当初娶了个荀文绮，得意成那样子，就算绕一万里路，卿云的花轿也一定要从她家门口过才行！
“好了好了，都别围在这里了，卿云可是病人呢。”娄二奶奶心疼女儿，朝里面道：“月香，照顾好你家小姐。卿云，好囡囡，娘晚上来看你。”
她自己转过身来，看外面夕阳西沉，残阳如血，环顾身边娴月和凌霜，也觉得如今才算真圆满了。
-
卿云靠在门上，闭着眼睛，安静地等着外面的声音都静下来，才慢吞吞走回来，坐在床上。
这半日的悲喜，实在比一生都来的惊心动魄。
现在想想，只觉得如同做了一场梦一般，要不是心跳如擂鼓，她都不敢相信。
手腕上还留着被握过的触觉，她有些迟疑地看着自己的手，月香在旁边怯怯地问：“小姐，咱们点灯吧？”
“不忙。”
卿云只说了这么一句，她靠坐在床上，坐了许久，忽然翻身起来，从床尾的首饰箱子里，找出那元宵节戴的花簪。
因为是娴月做的，她并不清楚，许久未看，甚至有点陌生。
元宵节那天，是她初到京中，即使故作老成，也仍然提心吊胆，因为太过紧张，所以连那天的记忆都模糊了，只记得灯火辉煌，如书上所说，火树银花，照得如同白昼。
她甚至不记得那天有没有见过贺南祯。
但他记得她。
贝母在黑暗中带着温柔的光，珍珠花蕊颤颤巍巍，卿云没有敢开灯，只是轻轻用手摸过去，那细如米粒的花蕊，像一只只小鸟在黑暗中啄着她的手，一，二……七，八……似乎少了一颗，她往下摸下去，摸到了细细的花丝。
掉了珍珠的那根花蕊，原来在这里。
他在元宵节一定千百次凝视过她，所以记得她戴的这支花簪，甚至连掉了一颗珍珠都记得，就像她也记得他唇角有窄窄的伤痕，记得他无意间提起，说是当初七岁时坠马伤的，天长日久，只剩下一线白痕。
她宽慰母亲的话，其实自己也并不怎么信。
塞翁失马，焉知非福，是道家的话，但她不读道家，她学儒，儒家对这世事其实是带着悲悯的，她其实不相信会有什么必将圆满的结局。
学儒的人，读多了圣贤书，都有种偏执的倔强，就像贺南祯，他明知道和官家耗一世，耗掉的也是自己，官家并不会反省。
但他们就是不能将就。
她原以为，自己的故事已经写就，她的端庄她的操守，最终也成为她的镣铐，她的诅咒，没人会喜欢女夫子的，她知道，但她仍然要做她的女夫子，守着她那些世人都觉得没必要的原则，哪怕这让她显得迂腐，显得古板，显得没有美人的意态风流……
但最风流浪荡的贺南祯，喜欢的从来不是妩媚窈窕的美人，就是她娄卿云。
娴月说，卿云只是显得木呆呆的，并不是不觉得疼，不许凌霜说她。卿云听着，心中觉得很感激。
她的心极柔软，所以许多事都在上面留下痕迹，她只是不说。
娄二奶奶看出她的疲倦，问她是什么时候失去心气的，是什么时候呢？
她也问过自己，大概是从发现赵景真的从来没有看中过她的那一刻吧。
她顺应这世上的规矩，做最端庄最正直的小姐，她会是最好的夫人，她会用她的一生去支撑一个家，执掌中馈，约束内帷，她有她的原则，她的坚守，她也会脸红，也曾心跳如鹿撞，这花信宴，也是她唯一的一场青春……
但她要嫁的人，甚至从来没有一刻，对她真正动过心。
她信奉的规则背叛了她，但她做了太久的风筝，已经忘了如何去飞了。
喜欢贺南祯就是她学着像鸟一样飞的那一刻，她知道自己在坠落，但她接受这份坠落，安静地等待命运的结局。
她没想到她等到的结局会这样好，好过她所有的想象。
凌霜说要走出去，外面的世界是未知的，有她未知的差，也自然有她想象不到的好。