拉尼娅等待了片刻，才意识到洛伦·佛里思特的话已经说完了。她不敢置信地瞪大了眼睛，失礼地直接从书桌侧面的架子上拿起那个棕绿色的画框。
画框雕琢精细打磨光润，背面刻着一行文字，拉尼娅匆匆扫了一眼就将画框翻到了正面，画框是空的。
拉尼娅怔在那里。
是的，她的领主从未去过王都，王都的画师自然也无法凭空画出洛伦·佛里思特的画像，可是……
拉尼娅又将画框翻回来，她看着那行刻痕优雅的文字：
“哈珀·沃特金斯·威尔伯陛下赠予他忠实可信、勇敢无畏的朋友，愿友谊长存不朽。”
这句话，可没有说是将画框赠予谁的。
没有援助、没有公爵形制的服饰与冠冕、没有符合规格的相应赠礼……只有一个空画框。
拉尼娅盯着那行文字，笔划圆润的“忠实可信、勇敢无畏”几乎要跳出来刺她的眼。只要国王愿意，他可以将这画框赠予任何一个人，填上他另一个他想赐予公爵爵位之人的肖像。
一个半月前，佛里思特领外的最后一道关隘被吸血鬼占据，一个半月的时间，刚好够这消息传到王都，然后再令使者从王都一路跑到佛里思特领来下达国王的旨意了。
那个轻装简行的使者在见到洛伦·佛里思特时，脸色灰败得像看到了绞刑架一样，他勉强牵扯出一个笑容，传达国王旨意时的声音几乎要发抖了。
没有谁不明白这道旨意的意思，而这里是距离王都最远的领地，洛伦·佛里思特若是在一怒之下砍了他泄愤，也没谁会为了他一个连爵位都没有的小小官员来向这位新晋的公爵发兵。
起初他在接到这工作时还以为是件风光的好事，但等到他临行前也不见车队，只拿到了那一卷盛在匣子里的薄薄羊皮纸与画框时，才明白自己是被推出来送死的。
宣布完旨意的大厅里落针可闻，侍卫们的杀气在他念到一半时就犹如实质地压到了他身上，这可怜的使者连头都不敢抬，从额头上滴落的汗珠砸在地面上，那声音在死寂的大厅里如同落雷。
“你可以走了。”他听见洛伦·佛里思特公爵平静低沉的男声。
凝滞的空气陡然一松，他感激地对那位因自己不敢抬头，所以连脸都没看清的领主鞠了一躬，像从狮口逃生的兔子一样飞快地蹿出了佛里思特的城堡。
而直到他进入到另一位领主的领地时，都没有遇到截杀他的侍卫或“匪盗”。使者这才彻底安下心来，他回头凝望像佛里思特领的方向，这是位好领主，可惜……