她睁开眼睛，发现自己站在一间实验室里。
她是……拉尼娅。
拉尼娅环顾着实验室, 这里已经有一阵儿没真正被使用过了。确切的说，自数年前教会的人进入佛里思特领后，这里就再没被启用过。
但拉尼娅还是习惯每天都来简单收拾一下，整理整理过去的笔记、翻一翻书籍、调整一下过去因为时间紧迫而匆匆定下却不够完美的符文与方案……
从她被洛伦·佛里思特伯爵救下并来到这里，已经过去了十五年。
纵使后来伯爵允许她凭借伪装在城堡里自由地行走，但拉尼娅习惯了实验室里安静的氛围，并享受这种孤寂。那令她感觉到安心。
但今天，拉尼娅在实验室中看到了一个意料之外的人。
“伯爵大人……”拉尼娅感到惊讶，却又并不特别震惊。
她早在数月前就已经知晓，战争已经暂且告一段落了，伯爵也已经回到了城堡中。
只是他一直没有来寻找过拉尼娅，需要领主忙碌的事情太多，不只是现在，自这间实验室再不能为他带来实际意义的帮助后，洛伦·佛里思特几乎就再也没来过这里。
拉尼娅看着伯爵，他的鬓角沾染上了霜色，眼尾生出几道细长上挑的纹路，鼻翼同样刻上了严酷的法令纹。可他的脊梁仍然是挺直的，站立的姿态同年轻时一样挺拔，且更加坚实稳固。
以至于拉尼娅分不清，那些许惊讶，是因为伯爵来到了这里，还是因为看到了这样的伯爵。
她好像看到了十五年前，那个将她从暴怒的人群中带走、为她披上一件披风、认可了她的研究，并给予她一个安全的容身之所的伯爵。
时光为他们打磨上陌生的痕迹，有些东西被改变了，可有些东西或许永远都不会改变。
洛伦·佛里思特站在实验台前，他正翻阅着一本摊开在台面上的笔记。
他在听见拉尼娅的声音后缓缓转过头来。那双灰蓝色的眼睛如此坚硬，并笼上了一层迷雾，将所有的波涛都掩盖在水面下。
“我希望你能够帮我一个忙。”他说道。
平和的语气令拉尼娅立刻找回了熟悉的感觉，哪怕他们已经数年未曾见面。可那话语的内容却是令她惊异的。
伯爵从未以“希望”“帮助”这样的词汇与她说过事务。他从来都是在清晰利落地下达命令，他是她的长官、她的领主、她的保护人，而不是像现在这样……像一个平等的朋友。
“当然，”拉尼娅有些无措，“任何事。”
“那份曾经封存起来的记录，将它取出来吧。”洛伦·佛里思特说道。他从口袋里取出一个铁质的小盒子递给拉尼娅。
拉尼娅接过铁盒，它约有半个巴掌大，上面蚀刻着精细的纹路。那些纹路的含义令她的心骤然收紧了一下。