大概是人上年纪后多会追忆往昔，唐镜轻瞧着褚放如今的模样，不由忆起当年意气风发的同窗同袍狄炆哲，他想，若狄炆哲为人行事有自己学生的三分柔转，最后也不至于落得客死他乡。
“老师叹什么气？”褚放把别在后腰的文书抽出来搁在桌上，抬眼看过来。
当年恩科大考，唐镜轻主阅，点第一文章后呈天子过目，皇帝鸡蛋里头挑骨头愣是把第一降为第二，后来综合排名又降一位，拆封考卷后众人始知被“故意打压”的探花郎原来是皇帝亲手带大的褚家小郎君，由是褚放入仕后随同期称呼唐镜轻一声“老师”。
此时刚过上元没几天，冰消雪融乍暖还寒，屋里炭笼尚未撤走，唐镜轻双手并在一起手心朝向旁边的炭笼去取暖，说：“大概是上年纪了，最近时常想起些不在的故朋旧友，难免伤怀，无妨，无妨，这是什么？”
“一起旧日案件，去年犯，凶犯正月十六那日主动来东府归案，”褚放没有打开那文书让唐镜轻看，而是将案件与后续简单叙述，最后说出自己的结论与怀疑：“案子可判无疑问，只是学生以为，鄱北公府有问题，协同通缉的六个省或都牵扯其中。”
唐镜轻端起茶杯，吹吹热气嘬一口，又嘬一口，清嗓子的时候习惯性拧起眉头，说：“区区鄱北一令缉拿，找到尸体赏银都高达七千两，摆明是要嫌犯没法活着来盛都告状。东府牵头三司共印的甲级通缉赏银不过也才五百，倘协同通缉的六省之间有利害关系存在，那这可不是件小事啊。”
“堪比烟毒。”褚放放低声音，微微倾身过来说：“有人故意引我探查此案。”
唐镜轻神色未变，波澜不惊说：“何以判定？”
凡涉查疑断狱，褚放至今还没被难住过，当即与唐镜轻有理有据一通分析，最后得出结论需要亲自去趟鄱北。
“那就去嘛，”唐镜轻抚着灰白胡须，四平八稳说：“凡决狱理刑，以民命为重，需审之又审，慎之再慎，东府尊，庙堂高，使人易忘风雨苦、冰霜寒，你能葆入仕初心，为师甚慰。”
“平戈，”在褚放告辞离去走到屋门口时，唐镜轻又唤住她脚步，顿了顿，和煦叮嘱说：“出门在外，万事小心。”
第5章
盛都参差百万户，行业三百六十种，养活生民百千万，上有日月掌朝暮悬，下有皇帝掌生死权，小老百姓勤恳如蝼蚁，今日同昨日，昨日类今朝，无人会在乎哪个高高在上的朝廷重臣离盛都去做什么事，老百姓们在乎的是自己明天能否有饭吃。
四邻楼今日开门营业比寻常早半个时辰，大掌柜阮娘挺着六个月的孕肚里外忙活，伙计跑堂洒扫擦拖仔仔细细，阮娘才从后厨过来前面，未及走到正堂就听见门外传来熟悉的马车声。
“不是说来前还要先去趟别云楼？以为你最快半个时辰后才能到，怎就这般快可到了，这叫我措手不及的……”阮娘底气十足的声音扬出楼门，爽快利落得颇有些未见其人先闻其声之色。
下得车的周素芜闻声就快步往前迎，仍还是慢一步，被阮娘迎到来门外，她瞧着阮娘走路生风简直提心吊胆，便过来赶紧牵住阮娘的手把人往里带，说：“你这肚子大成这般，走路可否小心些？瞅着你这般脚步生风，我真怕闪到我干女儿。”