如安歌公主赵稚曾经所言，褚放是个能给人无尽的安全可靠之感的人，周素芜不知何时信了这些话，躺在褚放里面甚觉踏实，以至于一觉睡过头，醒来已是申时半。
睡多了头脑昏沉，周素芜口干舌燥坐起身，刚拔上鞋子，屏风外传来些许响动，是褚放推门而入。
“醒了。”青年男声平静温和，带着经年积累的成熟与稳重，开口就给人足够的依赖感：“喝水么？”
“喝，要一整杯，”周素芜揉着眼睛，懒散得忘了官腔，用鹤梨特有的调子软糯糯说：“盛都天太干，每次睡醒都是口干舌燥，嗓子也疼……咦，穿官服呢。”
褚放端水进来，朱袍玉带乌纱帽，好不端正。递水过来，褚放说：“我问了刑部，刑部说你那两间货行系街道司主张封门，他们已理清因由，待回去后揭掉封条，明日就能重新开张。”
“真是衙门有人好办事，”周素芜喝了水，笑着感慨说：“当时铺子贴封条我就知道是什么意思，但是我不缺这两间货行的进项，就是硬着脖子不给他们孝敬，平头小老百姓辛辛苦苦谋个营生挣口饭吃，从入城门的门吏到管理排房铺面的街道司，哪个没打点好官爷吏爷们就都不放过你，想逼我周素芜低头，本就不会答应，如今我上头有人了，就更不会向他们低头。”
贪污腐败贿赂打点，这些事情褚放都知道，可她知道又如何。她想打贪，朝廷非到走投无路而不允。她想反腐，利益集团纠葛纵横动辄有杀身之祸。
世道艰难，人事不易，褚放走到窗户下的简易梳妆台前坐下，平静神色中隐约笑意，说：“你说的对，上头有人了，便不再轻易妥协。日后你若遇见困难，解决不了的定要与我说来，切莫独自扛着。”
“怎么了，”周素芜察觉到褚放平稳情绪中极其细微的变化，问：“可是鄱北的事有结果了？”
“是，”褚放暗暗惊讶无周素芜的细心观察，平心静气说：“判了，管威振刑场斩首，今日下午我亲手签署的判书。”
第7章
东府署理天下刑狱，虽凌驾三法衙门之上，但有问案之责而无审理之权，鄱北灭门案最后一审在大理寺升堂，三堂首座大员会而审之，内阁次辅褚放听而正之，证据确凿，嫌犯认罪，当庭判斩首，三司用印，褚放签署，此案告一段落。
结案榜书公布，盛都内一时众说纷纭。说褚放薄情寡义冷酷无情的居多，短短三四日，原本判罚分明的褚青天就变成了都人口中无情无义的凉薄徒。