面脂拿来了，装在绘着岁寒三友的薄胎瓷的小罐子里，精巧雅致。一式两份，刘佰亲自交给了跟着二位王子的宫人，耳提面命教他们用心侍奉。
刘佰是司礼监秉笔太监之一，是他们上司的上司的上司……几人闻言，无不战战兢兢，诺诺称是。
回撷芳殿的路上，祁嵘攀折了一把梅枝，分了堂兄一半。
祁屹将那些盛开着白色花朵的枝丫给了身后太监，重新将双手揣回袖中取暖。
“嵘弟，陛下赐你面脂，那是在关心你，为什么要推拒他的好意，让他寒心呢？”祁屹问。
祁嵘一愣，旋即笑了：“屹哥哥怎么还在想这件事？我一向心直口快，没想那么多。”
他心中暗哂，天底下那么多在意皇帝的人，又不差他一个。
与其担心皇帝寒心，还不如惦记惦记自己远在封地的亲爹亲娘。
祁屹脸色愈发难看：“祁嵘，人的福气是有数的，你可不要挥霍的狠了。”
这种话，往轻了说是过分的玩笑；往重了说，可以算是诅咒了。
祁嵘面无殊色，身边的伴当却握紧了拳头。
“世子。”万公公小声唤了祁屹一声，提醒他不要当面指责祁嵘。
平白树敌，没那个必要。
祁屹心里却只把他当成个不懂事的孩子。
还是个不尊师长、不敬君父的孩子，真不知吴王叔是什么家教。
祁嵘依旧带着笑意，晃晃手中的梅花道：“屹哥哥，你回去后，叫人把这些话带着花蒂摘下来，放在罐子里，一层花、一层盐的铺开，再用油纸密封，放在阴凉处腌渍，待明年取出来，配以蜂蜜泡水饮用，我母妃年年都要做，特别香。”
祁屹如一记重拳打在了棉花上，淡淡应了声：“是么。”
回到住处，四个小伴当阴沉着脸，嘴里叽叽咕咕的抱怨：“听他阴阳怪气的，说白了，就是嫉妒陛下娘娘喜欢咱们世子。”
他们年纪小，咽不下这口气，袁保公公瞪他们一眼：“这话也是你们能说的？”
当即打发几人到外面去，让祁嵘清静清静。
祁嵘心里何尝不委屈，愤愤道：“这要是在吴王府，非趁着夜深人静把他套进麻袋打一顿不可。”
袁保笑道：“世子息怒，咱们顾全大局，不跟他一般计较。”
殿试的前十名面圣完毕，王阁老迅速赶回东阁。
今晚眼见又是一个不眠之夜，他们必须尽快填好皇榜，用上皇帝宝印，交给礼部尚书。然后命制敕房行文鸿胪寺，筹备次日的传胪大典。
三月十八日，传胪大典。
第一缕阳光穿透薄暮，大内宫城的飞檐走兽渐渐苏醒。
这是每三年一次举世瞩目的时刻，所谓“朝为田舍郎，暮登天子堂。”来自两京一十三省的士子，经过县试、府试、院试、乡试、会试和殿试的层层筛选，仅剩这三百余人站在奉天殿外。
文武各官分列在丹墀内，都身穿朝服，按品级排位。新科进士穿深色蓝罗袍，冠进士巾，持槐木笏板立在官员之后。
鸿胪寺官在奉天殿内设黄案，内阁首辅冯阁老捧着黄榜置于黄案之上。一切准备就绪，便到乾清宫奏请皇帝到奉天殿升坐。三拜九叩，山呼万岁之后，鸿胪寺官开始宣《制》:“正启三十二年三月十八日，策试天下贡士，第一甲赐进士及第，第二甲赐进士出身，第三甲赐同进士出身……”
宣《制》完毕，宣布第一甲第一名姓名：“殿试一甲第一名，贡生王文辅觐见。”
一甲三人的姓名由大汉将军传唱三变，声音在紫禁城的殿宇楼阁见环绕，震撼人心。
儿子中了状元，位列文官之首的王首辅依然仪态端正。
同样位列贡生之首的王文辅，亦是长身玉立的青年俊彦，从容不迫的跟随鸿胪寺官员出班，在御道中间站定。
人们纷纷向他投去或艳羡或早有预料的目光，当然，一定不乏心有不服的，可那又如何，一甲由皇帝钦点，谁还敢说天子舞弊不成？
状元之后，是榜眼。
榜眼名为赵士瞻，同样是身材挺拔，长相端正，他跟随官员出班，站在状元的左侧。
“殿试一甲第三名，贡生林长济觐见。”
三次唱名振聋发聩。
林长济心中百感交集，面上强作镇定，出班站在了状元的右侧。
一甲三人站在新科进士的最前列，引得一众文武官员纷纷侧目。这届的一甲不算最年轻的，却是最养眼的。
皇帝也满目欣慰的看着三人，仿佛看到了国朝文运昌盛的未来。
声乐署在两边檐下奏乐，新科进士在状元、榜眼、探花的带领下，再行三拜九叩之礼。
随后，一甲三人跟随鸿胪寺官员来到偏殿，更换一甲服饰。区别于进士服，三鼎甲需换下“阑衫”，身着圆领朝服，状元胸前补鹭鸶，头戴乌纱，两侧插上点翠簪花，榜眼、探花补鸂鶒，簪花只带一侧。
三个年轻人昨日面圣时已经结识了，眼下知识相视一笑，面对被缓缓打开的殿门。
殿外嘈杂声顿起，若不是身在皇宫大内，免不了要高声喧哗一阵。
内阁三位大学士一齐站在阶下等待，笑吟吟的看着三个晚生后辈。
三人快步走出大殿恭恭敬敬的向坐师行礼道：“恩师。”
王勉露出赞赏欣慰的笑，会试主考李茂椿也捻须笑道：“年轻俊彦，后生可畏啊。”
“恩师过奖，学生愧不敢当。”三人谦逊的说。
随后，众进士跟随礼部鸿胪寺官员穿过午门、从承天门正门而出。
三鼎甲缓缓走在皇帝专用的御道上，这是一甲进士才有的、天下读书人视为至高无上的殊荣。
正所谓，春风得意马蹄疾，一日看遍长安花。
承天门外早有官员站在皇榜之下，三匹纯白色的高头大马亦披红挂彩在此恭候。片刻，他们像三匹白马一样被十字披红扶上了马，锣鼓声骤起，仪仗队紧跟其后。
前一刻还是肃穆庄重的气氛，一出宫门，忽然就变得喧闹起来，街道两旁挤满了看热闹的百姓，沿街的酒楼座无虚席，靠外的包间早在一个月前就已预定一空。
对于京城的老百姓来讲，三年一次的“御街夸官”是十分热闹的仪式，他们早已侯在长安街旁，等待观瞻三鼎甲的容貌。
而今科的三甲似乎格外英俊，更引得围观人群激动不已。
西长安街，名唤得意楼的酒楼厢房内，一个头戴黑色网巾、身穿猩红色曳撒的清秀少年，正临窗凭栏，面带歆羡：“我要是男人就好了。”
第48章 、授官
西长安街, 名唤得意楼的酒楼厢房内，有个头戴黑色网巾，身穿猩红色曳撒的清秀少年, 临窗凭栏, 面带歆羡：“我要是男人就好了。”
细看之下, 原来是位姑娘。
她生着一张精致的瓜子脸，鼻梁挺翘, 眉峰略略上挑, 娇俏中又略带几分英气。
身后响起一串男子清朗的笑声。
女孩眉目含嗔，回头瞪了他一眼，那笑声戛然而止。
女孩名叫周藜，身后坐着的, 是她最小的兄长周子昂, 他们是宣府总兵周绍北将军的子女，将门之后。
周子昂依然忍不住笑：“我说妹妹呀，旁人想的是嫁给英俊潇洒的新科进士，你倒好, 你想做男人。”
周藜愤愤回到桌边喝茶。
周子昂仍在生死的边缘来回试探：“你就是做了男人又如何, 凭你读的那些话本子去考科举？怕是考题都看不懂吧。”
话音刚落，只听咔嚓一声, 伴随着周子昂“嗷嗷”两声嚎叫，他的手臂被周藜拧到了一个十分刁钻的角度, 威胁之意很足。
“我考武举, 行不行？”周藜咬牙切齿的问。
“行，行行行！”周子昂连连告饶：“我妹妹必定能考中状元！”
周藜这才作罢。周子昂捂着胳膊龇牙咧嘴, 幸而他也是练家子, 才没有直接残废。
听着街上人声鼎沸、锣鼓鞭炮齐鸣, 周子昂又道：“你是‘只见贼吃肉，不见贼挨打’。天下读书人何止千万，寒窗苦读十载，每三年才考中这么三四百人，就连这些人，也只风光这几日，等朝考一过，坐馆的坐馆、外放的外放、候缺的候缺，所谓官场案牍之劳，才刚刚开始。”