这个故事大概发生在两百多年前。
故事中的埃莉诺小公主出生于一个名叫布列塔尼的半岛公国。这个公国在陆地上以锯齿状的海岸线而闻名。
与这个公国毗邻的陆地都属于一个名为“英格兰王国”的国王亨利二世。
如果让我罗列这位英格兰君王获得的所有称谓，那么在他的名字前面，我们还要加上：爱尔兰勋爵、诺曼底公爵、阿基坦公爵、安茹伯爵、杜尔和缅因伯爵等等前缀。总之一点，亨利二世在陆地上统治着一个十分广博的区域。
的确，在当时，他被称为最有权势的一个君王。
不过，人的野心是没有止境的。亨利二世早就存着吞并布列塔尼的企图。
在埃莉诺公主出生之前，她的外公柯南四世便与亨利二世发生过军事冲突，不过，他们很快和解了，或者准确一点说，柯南四世很快便妥协了，妥协的结果就是他被迫迎娶亨利二世的表妹玛格丽特公主。
和平并没有到来，布列塔尼公国内部还是常常发生骚乱。如果细究起来，这些反动势力暗地里都受到亨利二世的扶持。为了平息骚乱，柯南四世只好向英王亨利二世寻求妥协的途径。
亨利二世答应出手相帮，条件就是两家再次联姻。即，柯南四世的独生女、布列塔尼公国的女继承人康斯坦斯公主嫁给亨利二世的第四个儿子杰弗里王子，这样布列塔尼的统治权自然而然地收入亨利二世家族的囊中。
而这则故事中的埃莉诺小公主，她的父亲正是英王亨利二世的儿子杰弗里二世。
她是杰弗里和康斯坦斯夫妇的长女，一岁的时候，埃莉诺有了一个妹妹。在她两岁多的时候，母亲又一次有了身孕。
父亲杰弗里却突然在这一年死于一场意外。
为了控制布列塔尼，埃莉诺的祖父亨利二世派遣小儿子约翰过来从母亲的身边强行接走了埃莉诺小公主。他希望以小公主为人质，迫使康斯坦斯遵从自己的意志。
埃莉诺小公主被带到英格兰。
祖父安排她在自己的身边生活，伯父理查德成为她新的法定监护人。
不久，她听说，远在家乡的母亲诞下弟弟亚瑟，并正式宣布亚瑟成为布列塔尼公国新一任的继承人。又过了一年多，噩耗传来，她的妹妹不幸夭折。
亨利二世为了控制布列塔尼，再次强迫前儿媳康斯坦斯与英格兰的一位贵族子弟缔结婚姻。而那位贵族比康斯坦斯整整小了九岁。
晚年时期的祖父脾气似乎越来越暴躁，埃莉诺发现他经常责骂伯父理查德，甚至连死去的父亲也未能幸免。只有小叔叔约翰可以得到祖父的欢心。
后来伯父的身影很少出现在王宫里了。听说，他回到了自己在国外的领地。听说，那里的国王对他十分地优待，他们每天行则同车，坐则同席，卧则同榻。
祖父对此表现得很是担忧，多次催人传话给伯父，让他回来见自己，而伯父似乎铁了心要忤逆自己的父亲。
在那一年的夏天，亨利二世决定回到安茹公国。那里是他的家乡，听说那个叫“勒芒”的地方离自己的家乡很近，她想让祖父带自己一起回去。
祖父盯着她看了半天，最终摇着头拒绝了。
祖父离开了很久，久得让她忘记了时间的流逝。在夏天的时候，外界传来了祖父辞世的消息。
同时得到的还有伯父理查德成为英格兰新一任国王的消息。
和理查德国王一同出现在王宫的还有一位老太太高大的身影。她说自己是埃莉诺小公主的祖母，名字也叫埃莉诺。
埃莉诺小公主为她的话感到惊讶。
祖父在王宫的卧室里悬挂着一幅女子的全身画像，画中的女子双手紧握跪坐在窗前，在柔和的光线照耀下，她圣洁得像似一位长着翅膀的天使。
她偶尔会发现祖父凝望着那幅画像陷入某种回忆之中。
祖父有时候也会和埃莉诺小公主聊天。
他告诉她，画上的女子叫罗莎门德，是自己这一生最爱的女人。小小的她窃以为画上的女子就是自己早逝的祖母。
后来，埃莉诺小公主听人说起，祖母被祖父整整囚禁了16年。直到祖父去世之后，祖母才获得了自由。
祖父去世后的第二年，埃莉诺公主只有7岁，她的叔叔理查德一世就打算将她嫁给埃及苏丹萨拉丁的弟弟阿伊什。
但是阿伊什的年龄至少比埃莉诺小公主大40岁。
原本理查德一世的计划是将自己寡居的妹妹琼嫁给这个男子，但是琼以两个人的信仰不同为由拒绝了。于是理查德一世便将主意打到了她的身上。
幸运的是，这项提议遭到了男方的反对。
埃莉诺小公主九岁那一年的年底，她的婚事又一次被人提起，这次的发起人是她的祖母埃莉诺王太后。
据传闻，这一次，一直在外征战的理查德一世结束了东征，准备返乡。在路途中他被一位贵族抓获，贵族将他交给神圣罗马帝国的皇帝。
所谓“神圣罗马帝国”在当时同样是一个非常强大的国家。