南阳郡与颍川郡交界处,叶县官道。
身着甲胄,手持长矛的曹洪,在几名亲卫的护卫下,朝着新野城方向翘首以待。
这时,一名亲卫从不远处的密林中纵马驶出,来到曹洪面前,翻身下马,随后单膝跪地,做了个标准的军礼:
“将军,五百名骑兵已在密林中藏好!”
“好!只要大耳贼敢派人来追,本将必让他们有来无回!”
曹洪听见属下说五百名骑兵埋伏已就位,心中顿时豪气万丈。
密林中有我五百名骁勇将士埋伏,就算张飞,关羽万人敌又如何,只要他们敢来,我就敢拿他们的项上人头向丞相讨赏。
就在曹洪期盼刘备会派关羽,张飞二人来追徐庶时,耳边却突然传来亲卫的声音。
“将军,快看,徐元直来了!”
一名亲卫见远处的官道上,一人一骑正在驰骋,忙用手指着此人朝曹洪说道。
“嗯?徐元直也是你能叫的?他乃丞相贵客,你得称呼他为徐先生!”
“卑职该死!请将军责罚!”
“哼!办正事要紧,今日先饶过你,如有下次,本将必严惩不贷!”
曹洪训斥完亲卫,手上缰绳一紧,双腿用力一夹马肚,便朝徐庶迎去。
“来人可是徐庶徐先生?”
曹洪来到徐庶不远处,将手中长矛挂在马背上,随后朝徐庶一拱手,大声喝道。
“吁!”
徐庶勒住胯下战马,见来人身穿亮银铠甲,而且身后还跟着十几名亲卫,剑眉不由皱了皱,随后一手紧握马缰,一手已然搭在腰部的剑柄上。
“敢问阁下是何人?为何要拦住我的去路!”
曹洪抱拳拱手,自报家门:
“徐先生,本将乃曹丞相麾下统兵大将,曹洪,曹子廉也。”
徐庶见来人是曹操族弟曹洪,心中的警惕立马放下大半。
“元直见过子廉将军,敢问将军,我母可好?”
曹洪笑着纵马来到徐庶身旁,与他并驾齐驱:
“元直勿忧,贵母已被丞相安置在许昌城中,衣食住行皆由程军师照顾。”
徐庶从曹洪口中得知其母无碍,心彻底放了下来,正欲全力纵马,回许昌见母,却发现曹洪故意压低速度,时不时地回头望向新野城的方向。
徐庶正疑惑之时,突然发现前方密林处飞出大片飞鸟,心中瞬间明悟。
曹洪这是在密林里布下埋伏,想以我为饵,击杀主公派来追我的人。
“子廉将军,刘皇叔已放我离去,是不会派人来追我的,咱们还是不要耽误时间了!”
识破曹洪的伎俩后,徐庶心中五味杂陈。
他飘荡江湖数载,好不容易遇上明主,知其才,用其才,可奈何自己福薄禄薄,不能与其共谋大业,如今委身曹操,前途渺茫……
曹洪见自己的计谋被徐庶识破,而且刘备也确实没有派人来追,只好讪笑两声,道:
“元直,家兄上次在樊城败于你手,便一直说你有神鬼莫测之能,洪如今一见,果然如此!
待丞相见到元直,必然重用。”
徐庶却摇了摇头,长叹一声:
“元直如今只想照顾母亲,以尽孝道,至于其他事,以后再说吧!”
就在曹洪准备下令大军回营之时,却见官道上出现一个人影。
“嗯?此人可是刘玄德派来追元直回心转意的?”
曹洪见到苏云,心中大喜,自己好不容易布下的天罗地网,可不能就这么一无所获!
曹洪操起马背上的长矛,便朝苏云方向迎了上去。
等他看清苏云和坐骑刚鬃后,却吓了一大跳。
如此身材,居然比张飞和关羽还要魁梧,大耳贼阵营中什么时候多了这么一名骑猪的猛将?
“元直,此人是刘玄德麾下何人?我为何从未见过?”