失去孩子的痛苦没有使他变得憔悴，反而是令这个垂死之人，焕发出某种异样的生机。他开门见山：
“不知阁下考量如何了。留下，凡人的念力也可使二位登临仙位；若是离开……就请二位不要再回来。”
拏离与蔺含章对视一眼，开口道：
“我们不会留下，但也不会立即离开。”
从这天起，他们以星斗为标，沿着亢固一直向北。二人有得是时间，即使不用那缩地成寸的法子，也有信心把整片大陆走完。
一路游行，白日便赏析风光，看云雾从山中涌泄，寒泉自山谷勃发。时而从高处俯瞰，记录下地形与山脉走势。
手中还有一本《经星辩》，是从亢固城中抄录。他们夜晚一同观星分辨，借着四下无人，也腻着玩闹。时而也只闲谈，或是拏离打些猎物，再由蔺含章烹制了分食。
这片大陆与歙南大小相似，也有各种地势汇集。他们走过层峦叠嶂、也走过万里黄沙；攀登苍莽雪山，也造访幽静湖泊。
期间感受到极金的存在，便记录于地图上。只有将此物交给凡人后，他们才可放心离开。
如此过了一年，二人终于到达大陆边缘。
海风吹拂，白浪拍岸。不知名的鸟儿在礁石上盘旋高呼，和海浪声声应和，听来悠远和谐。松软的沙滩，也给人带来十分新奇的感受。不同于沙漠的干燥炎热，此处清净凉爽，令人身心舒畅。
蓝如青金石一般的海面，望去无边无际，与天空浑做一团。而这静谧的海岸上，居然还停着一架只余龙骨的大船。无数鸟类在其中穿梭，俨然是个小世界。
拏离褪去鞋袜，在被水浸湿的白沙上行走。他脚步极轻，留下的印记也浅。往往等不及海水冲刷，就淡得仿若消失。
“或许，我们存在的整个世界，也是黑暗中的航船一艘。”
他突发感悟，蔺含章思索一番，点头称是。此处远离人烟，他便想分海一观。拏离却拉住他道：
“你分开海水，其中若正好有鱼类，岂不遭殃。”
说罢，他便褪去衣衫，只着一件轻薄小衣，拉着蔺含章向下潜去。
海底又是一番盛景。幽蓝的海底几乎和天空一般明澈，剔透海水中，不时有颜色艳丽的鱼群，掠过二人身边。又有身形透明的巨大菌类，与他们伴游。
这海底也是如山川一般的走势，有不少嶙峋怪石和潋滟珊瑚。拏离本想捡几个稀奇贝壳，翻开却都有生物寄居。最后折了两枝珊瑚，一枝递了蔺含章，一枝收进自己袖中。
蔺含章收到他的馈赠，满是喜不自胜的模样。又觉得该害羞些，一时扭捏了起来。他见海底有一极大的砗磲，便顺手捞来，取了其中宝珠给拏离。
二人拿着宝物欣赏一番，都觉得日后若不回藏剑，造个水宫居住也是极好的。拏离还想往深潜去，歙南州海外便是外域——光是交界一带的袈裟悬海，就诞生了玉霄子这般妖邪。真正的外域，更是天魔丛生，寻常修士不能到访。
而建木似乎不存在禁制一说，这也激起了拏离的好奇。二人寻到一处海沟，向下潜去。随着海水颜色愈发幽深，那些华彩宝物不再出现，所见生物也长得奇特。再往下至千丈处，真炁便开始消散，周身也威压重了几分。
难道说，这海底也有极金存在？又往下潜了数丈，只见海床上许多怪奇植物，形似肉虫，却有触手；或如布料，在黑暗中招展飘摇，看似十分危险。其中鱼类，更是龇牙咧嘴，不大美观。
再往下，恐怕就真没有真炁可支撑二人前行了。拏离也不愿冒险，这才带着师弟浮上了水面。
缓慢上升时，他放开神识远观。只见海底巨大山脉，居然形似一躺卧人形。传音向蔺含章说时，却又见不到了。
蔺含章听了半耳朵，怕他心存失望，便安慰道：
“或许是古神显灵，有缘让师兄遇见。”
二人出了水面，天色已渐晚。海面反影夕阳，潋潋华彩，交替变换。远处天空如火烧般，通体光滑的大鱼从海面跃起，投下奇幻的阴影，又是一派奇景。
师兄弟趁明月初上，扬起一艘游船，相依偎着朝远方驶去。
第136章 云在青霄
大海的尽头，是一片雪原。此处空茫无物，唯有纯白。此处就是极金本该存在的位置，阴极和阳极归位后，就算再有极人降临，也只会沦为凡人。
蔺含章感慨道：
“只是不知剩余的极金，是否还有那个效用。”
拏离笑看他一眼：
“那就不是我们该挂心的事了。”
“师兄真的放下了么？”
良久才听得回应：
“我何曾拿起呢。”
走出雪原后，前行了数年。再看见那沿海陆地，已经不似往日宁静。几个小童在海边淘贝，身着猎装的男人，手臂上停着一只海鸟，正在训导它寻找鱼群。
一大片鱼类，被从中剖开成两半，晒在烈阳下的沙滩上，直到变得干硬，以作贮备粮食。
二人知道这是回了建木，再往上走，一路风土人情各异。而越是交通发达、商品繁复之处，就离那亢固城越近。
他们遇见了山语荷。虽都不大熟悉，但许久不见故人，也续了一番旧情。将那极金之事告知后，山语荷道：
“这样倒好，我不打算走了。”
“极金归位后，此处无法修行，到时再想离开，可就难了。”
“多谢师兄照拂，我有了想做的事，便不走了。”
山语荷拿出一沓画册，其中竟是她所描绘的星象图。二人见此，连忙将那《经星辩》给她抄录一遍。山语荷看了星图，难得有几分少女般的活泼，连连赞道：
“果然，果然是移动的。太阳越来越近，月亮却越来越远了……”
分别时，她歉意道：
“我此番的确任性妄为，对不起藏剑诸位师长，更对不起蔺师兄多年栽培。”
蔺含章没想到她还是个会说漂亮话的，一时间居然有些懂了拏离的心思，推辞道：
“我常年不在峰中，哪里称得上栽培。”
山语荷平和一笑：
“春风化雨，何须有形。若非蔺师兄一人破解诸多秘文，阵法一脉哪有如今兴旺之势。藏剑……乃至整个太乙，实则都在二位师兄的庇护之下啊。”
两位师兄受了这般赞叹，只恨身上掏不出什么合适法宝来送了师妹。最后还是蔺含章装了些金银，让她拿着傍身。
他们便一个南下、一个北上，就此别过了。
再回亢固，此处已建起一座座初具规模的行宫。袁绍死在他们离开的第一个冬天，此时十九岁的袁朗，也早已接任城主之位。
失去父兄后，他成长的极快，也已有了家室。见二人归来，惊喜之余不免怅然——这两人还是那年轻模样，他却早生华发，梳理时都要特意藏进鬓发中。
与他结亲的女子来自其他城邦，也是端方贵女，姿容优雅。不过初见这传说中的人物，难免流露几分好奇。
她与许多宫廷中女子，额上都装饰有花钿，想来是最近流行的妆扮。拏离见了觉得有趣，便多问了两句。
夫人也通情达理：
“仙人面带吉兆，令人心生向往，故此模仿，以表虔诚。”
——和极人有关的文书，早已被销毁了，民间却又自发参拜起神明来。这个神明指的虽不是面前二位贵客，却又与拏离的外貌重合了部分。说完，她自觉失言，又福了福身。
这般豆蔻年华的少年，在拏离眼中其实跟孩子没大分别。何况他向来温和，只说：
“也是兰质蕙心之人，才有如此巧思。”
年轻男女有心思打扮，便说明亢固的确过上了相对平和的生活。拏离将地图交予袁朗，也不提以后。城主设宴，三人畅饮几番，反倒是袁朗不顾忌讳，谈及许多谋略展望。他似乎想征求拏离的意见，可直说到月上柳梢，对方也未有明确回应。
期间蔺含章出言询问：
“城主可听过‘云梦泽’？”
“云梦泽……”
袁朗摇晃酒樽，
“神话中，倒有这么一块藏匿之地。只是许多书籍都已损毁，我也找不到具体记载。”
他转向拏离，面带酡红，眼神却清明而哀怜：
“我父亲死前唯一记挂，便是他的宏图无人可展。”
拏离看着他拉住自己的手，似乎看不见那眼中希冀。他神情突然变得淡漠，仿佛已经不在这宴席上，语调缓慢道：
“云在青霄，水在瓶。”
云在青霄水在瓶……
袁朗默默重复，掌中紧扣的手腕，也不知何时抽走。他眼中一闪而过的恨惋，似乎无处发泄，只是又仰头将烈酒入喉。
……月明星稀，拏离和蔺含章出了城邦，最后回望了亢固一眼。对拏离而言，这是他未曾到达的故乡。对蔺含章，则是命途转机的契点。
远方的城池，点点灯火，犹如天幕繁星的倒影。蔺含章双颊也染了些颜色，他是放纵自己饮了酒，斜靠拏离身上。吐出话语，也就在他耳畔：
“袁朗来做这一方君主，似乎过于斯文了……”
“我倒觉得，他儿时有些像你。”
拏离抬手贴着他的脸颊，感受对方发丝轻蹭。