燕长武思及此，长叹了口气。
“陛下是关心七皇子。”沈宁宽慰道。
“若大燕没了，我这七皇子，有也没有都一样。”
“七皇子，不可妄言。”沈宁面色凝重地提醒。
燕长武强扯出了笑，“沈将军，此去北疆，辛苦你了。”
“职责所在，份内之事，谈不上辛苦，倒是七皇子，瘦削了些，可得保重身体，莫要思虑太多。”
燕长武点点头，看着沈宁的眼神，又有几分羡慕。
沈宁有一个格外开朗的父亲。
还有一群真挚的兄长。
若无家人作为依靠，女子的武将之路只会更难走。
孤身一人若想要开天辟地，必要龙潭虎穴，烈火烹油，百死一身得见功勋留百世。
沈宁是自由的。
灵魂，身体，信仰。
沈宁不是自由的。
背负着府邸和列祖列宗的厚望，还有天下百姓在乎的麒麟意志。
她享受着自由，也心甘情愿沉浸在不自由里，做那立锥天地不弯脊梁的好女郎，素手扛起一个风雨飘零里的家族，实属难得。
……
之后的几日，沈宁都在专心处理军务。
北疆之事迫在眉睫，已无闲心料理其他。
三叔沈国海还在昏厥之中，久久都不曾醒来。
驿站那边，张霁还算安分，没闹出什么事。
出征前夕，沈府的一家子都在荣燕堂用膳，夜色深深晚风轻又冷，天降大雪路不好走，新年的红绸和红灯笼透出斑驳的光，冷清的街道无几人，京都城内肃穆到草木皆兵，荣燕堂满桌珠翠之珍饭食飘香，氛围却有些冷凝。
“来，小宁，你最喜欢吃鸡腿了，这块给你。”
沈钰笑眯眯道：“阿兄祝你凯旋，战无不胜，所向披靡，以此鸡腿为证，天地为鉴，沈府上下一心，大燕万民齐凝，定能共渡难关，迎来璀璨辉煌。”
二嫂虞欣轻抚隆起的腹部，“阿宁，可要回来，看你侄儿。”
“好。”沈宁微微一笑。
她向来如此，天塌也从容。
虞欣又说：“今儿你事忙，便没来得及和你说，只昨儿提了一嘴，皓皓和姣姣，都是永安公主的干儿子和干女儿了，今日去公主府请了礼。”
她还记得，带着孩子去公主府的时候，蓝连枝坐在轮椅之上，望着一方绣有海棠花的手帕出了神。
而认下皓皓、姣姣这一双干儿干女之时，蓝连枝抱着孩子泪流满面，虞欣感受到了蓝连枝视如己出的真诚。
宫武宴上蓝连枝挺身而出，让她保下了腹中骨肉，但却因此一生不得孕育属于自己的孩子，因而，她握着蓝连枝的手说，她虞欣所出，便是蓝连枝的孩子。
沈宁喝下了一杯酒，将皓皓姣姣拥入怀中。
“日后，要对永安阿娘好，知道吗？”