雨打疏叶，渐渐沥沥。
齐楹从桌上随手拿了本奏折，递给执柔：“这本是才递上来的军情，你来读读。”
檐下的雨水惊了两三只小雀，夜色浓稠得化不开。
执柔双手接过，目光扫过第一行，就微微一惊。
“乐平王十万之师，自攻破濠州之日起，连屠三城，死伤者不可尽数……”
屠城。
执柔的声音越来越低，齐楹笑问：“怕了？”
虽然已经坐到皇后的位置上，说到底，执柔也不过是个才十七岁的年轻女孩。如花朵般奉养着，何尝见过人间的烽火燎原。
她咬着牙继续往下读：“中军王孝文战死、左将军伏平重伤、屯骑校尉杨忠被俘，首级已悬于濠州城墙之上。”
几乎是一个字一个字读完的，短短几十个字，她读得额上起了冷汗。
她的呼吸声比以往更急促，齐楹将奏折收回来，指着凭几说：“上头有茶壶，你自己倒水喝。”
壶里是香片，花香盈齿。喝了却又不足以静心。
空空荡荡的大殿里连一个奴才都没有。
“大裕的积弊日深，不论是谁，都无法匡扶衰微之势。”齐楹平静说完，将手里的奏折丢进了炭盆里。
火苗舔舐着泛黄的纸张，一缕轻描淡写的烟在执柔眼前散开。
齐楹扶着桌子咳了两声，背过身去：“你回去吧，没事不要过来了。”
执柔没动。
“你啊。”齐楹仍背对着她，语气中颇有几分无奈，“还要朕怎么同你说明白。薛执柔，朕不想屡屡叫你看见自己难堪的模样，你这回可听懂了？”
听懂了，却也不尽然。
“陛下。”执柔唤了一声，“臣妾不觉得陛下难堪。”
消沉的光下，齐楹平静地转过身来：“那你记不记得朕也同你说过，死生祸福，各不相干？”
执柔生得一张鹅蛋脸，眼睛又黑又圆，带着一股子执拗：“若陛下不拿臣妾当皇后看，那么臣妾还是大裕的臣子。”
她试探着去拉齐楹的袖子，他却轻轻抽开了手：“你的主君在益州，不该是我。”
相识这么久，头一回这样不欢而散。
执柔被他三言两语间堵得说不出话来。
她咬着自己的下唇，袖中的两手交叠在一起，像是她乱糟糟的心思。
一个小黄门立在帘后说：“尚太傅到了。”