他们往前再走了些，耀耀迈着短腿哼哧哼哧跟着她走，还不忘问：“阿姐，不会告诉爹娘我买了糖葫芦吧？”
“怎么会呀。”
“阿姐，你的朋友们哎。”
青青站定了，看到右边转弯的巷子里正是三个乞丐，他们破破烂烂的，跟外边那些光鲜亮丽的人不一样，甚至都比不上她这个普通人。但他们也很可靠，至少在帮她找弟弟这件事上，很是可靠。
青青不是每次都可以准确找到耀耀，但是这三个乞丐流浪在这一片，他们也认识其他的人。所以每次青青找不到弟弟的时候，总是能麻烦他们找到弟弟。
她会偷偷给他们带点干粮，自己省下来的。她没有别的可以拿出手的，弟弟才有零花钱，自己是没有的。爹娘给一口饭吃，好像就已经很不容易了。
“阿姐，他们吃不吃糖葫芦呀？”耀耀的手里还剩一颗，他还没吃呢。
“我有三个朋友呢，分不过来，你还是自己吃吧。”青青从兜里掏出一把绿豆，走过来给他们，“绿豆，生吃咯牙，如果能找到火煮汤也是不错的。”
“诶嘿，谢谢青青！”其中一个小乞丐笑道，他看了耀耀一眼，欲言又止的样子。
旁边年纪稍大一点的乞丐开口：“青青，剩饭剩菜对我们来说都够了，你拿这种东西给我们，万一被发现了……”
“我们家没有剩饭剩菜的。”耀耀在旁边撇撇嘴，“就算剩了三天的饭菜，我们也会吃呢。”
青青打算拍了一下他的脑袋，却想到什么似的，只是拍了拍他的肩膀：“好了好了。我不跟爹娘说你坏话，你也不准告诉他们我的秘密。”
耀耀被青青牵着离开的时候，他还不解：“阿姐！那些都是你的朋友嘛，大大方方对他们好，爹娘会理解的吧？而且他们也只是想要口剩饭剩菜啊。”
“耀耀，家里的情况不太好，我这样做是不对的。”青青叹了口气，“去年生意不景气，没饿肚子就算不错啦。”
“什么景气？没听说过。嘿嘿——”耀耀龇牙笑道，“阿姐你吃不吃呀？不吃我可要吃咯——”
“你吃吧——”青青无奈耸耸肩。
家里放弃了种田，父亲进城当铁匠打铁，但又没有那么多人需要铁器。母亲织布卖出去的也很少，大部分都给自家用了。
听说今年的收成也不太好，夏天发了捞灾，淹了很多秧苗。青青心里觉得不安，但是不知道该从哪里说起。只是每一顿饭吃的东西越来越少，有段时间，一天甚至只吃一顿饭也成了常态。
青青只期盼着，耀耀可以每天准时回家，不要再让她出去找了。她可以跟着阿娘多织布，也可以去郊外采点野菜，或者是晒谷子晒辣椒……
只是啊，麻绳专挑细处断，厄运专找苦命人。
今年春天，她的弟弟大病了一场。