东风也许是从红红的春日身边吹来的吧，铺天盖地，吹绿了连绵起伏的青山，吹碧了大大小小的溪涧，吹开了黄红紫白的山花，一直吹到群山环抱的桃花坞。木岭山麓的桃树坞，黄莺儿戛戛地叫着，在嫩叶的树间飞来飞去。绿树披拂的桃树坞白墙灰瓦，参差掩映，村子周围火灼灼的桃花连绵开去，一直烧到碧桃书院门前的山坳。花瓣儿随着一阵山风飞舞着，飘飘洒洒地落在碧桃书院的门前屋顶。
碧桃书院是一座荒废的道观修葺而成，一片的屋脊蜿蜒到头陀岭，院子里也种着桃花，粉粉地开着，桃树下曲径通幽，前后的院子回廊相连。学堂是三清殿改成，成化年间这太平盛世，正是儒生们踌躇满志的时候，三清的塑金神像早已不知去处。
春风带着花香漫进窗棂，沉醉了学堂里的丁可，她静静地坐着，侧着脸出神地看着庭外纷飞的桃花。午后的阳光透过窗纸，染红了她白皙的脸颊，就像粉粉的桃花。尹君悄悄地看着丁可，他心里一直相信丁可是这世上最美丽的女子。也许丁可会心有灵犀，将那黑漆漆的眸子闪电一瞥，便会四目相对，再忸怩地颔首低眉。
丁可果然眼波流转，只是没有看向尹君，她的目光落在甘泽身上。尹君的心好像被狠狠地揪住，以至于手腕颤抖了一下，笔尖便洒出一滴墨来，就像他忽然破碎了的心淋淋漓漓地洒出了一滴血，那滴血一下子变冷了，凝成了黑。
他咬了咬牙握紧笔杆，看那墨滴在宣纸上洇染开去，黑乎乎的一团。他叹了口气，心想“百姓足，君孰与不足”这该死的文章该怎样破题呢？终于将笔轻轻放下，四下里一瞥，见众人都默默地写着，只有丁可优哉游哉。看来还是做个女子的好，不用在八股制艺上枉下功夫，因为她根本不用操心科举。
尹君正这么想着，抬眼看到先生正盯着自己，心里顿时有点慌。今日先生全然不同往日，绷着脸，没有开讲，只是让大家自己做一篇文章来。
书院的石华先生总是有些奇怪的规矩，大家早餐后来到，先生便要大家站成一排扯着嗓门高声诵读《满江红》，若是有人不张口便被视为大逆不道。据说这是岳武穆的遗作，可无从考据。诵读也就诵读吧，管他千遍万遍的，全然算是先生的怪癖。诵读十天八个月还可以，可是长年累月，大家心里便对那《满江红》很是不敬，甚至不满了。
令尹君越来越不能忍受的是另外一种，午间先生要大伙儿列队做“励精操”，整整齐齐地跳脚拍手一百下，谁做得不够齐整，便要遭到严厉的斥责。若是这“励精操”任学生自由地做去，做多做少全凭个人的体格和兴致，倒还能有些强筋健骨的功效，可先生要的仿佛就是一个整齐。
先生石华四十出头的样子，清癯的脸膛，下颌一绺黑胡须，显出儒雅与洒脱，灰色的披风，浅兰色的直裰。他创办碧桃书院三年，就有学生考中了秀才，于是周围的子弟便纷纷投奔而来，尹君的父亲也就是听了他姐夫吴耀祖的建议，把尹君送此读书，那时尹君才十一岁，如今五年已经过去了。尹君生来清秀端正，聪明乖巧，先生在学生中抬举夸奖他，尹君便成了大家的表率。
不成想，去年甘泽来了以后，尹君渐渐变了一个人似的。甘泽很机灵，他的兄长甘润又是知府的侍役，甘泽常常带些点心给大家吃，又总把知府挂在嘴上，渐渐地学生们都亲近了甘泽。当初丁可与尹君很亲近，常常一瞥之下，两人目光相遇，心里一颤，便觉得甜丝丝的。甘泽来了以后，好像就把丁可的目光给吸去了，尹君先前滋润的心田后来只能长满了茅草，乱蓬蓬的理不清头绪。先生石华发现尹君变得迟钝了，那个众人的表率如今成了堕落的样板，尹君便渐渐成了先生斥责的人。尹君心里越来越失落，感觉自己就像一个弃儿。
众人接二连三地把文章交给先生，石华先生把眼睛定定地看向尹君，尹君无奈，只能羞红了脸把卷子交上去。先生举起尹君的卷子示意大家看，只见那卷子上才写了二三十个字，中间却是一团墨污，大家便嘻嘻地笑了起来。
先生道：“板凳要坐十年冷，文章不写一句空。尹君蹉跎岁月，空自误了青春，孺子不可教也，朽木不可雕也！各自读书，为师且去为尔等批阅。”说完，拿起众人的卷子走进里间。尹君羞得无地自容，低头默默坐着，他心里特别恨这八股制艺的玩意儿，暗暗地想，这种文章，与人生修为何益？不过是为了科举罢了，我又非禄蠹，年复一年做这种学问，才是蹉跎岁月空自误了青春。
先生走后，诸生高谈阔论起来，各自显示博闻强记，说着说着便论及土木堡诸事，沈谦对尹君说道：“英宗皇帝听信宦官王振导致大败，天子陷于贼手，那王振死有余辜。古往今来宦官为祸匪浅，皇帝为何要设东厂、西厂？”
尹君的郁闷如今稍稍宽解了些，心有所思不吐不快：“太祖洪武皇帝设立锦衣卫，明察暗访，诸多文臣武将都栽了跟头。建文帝即位后，厉行削藩，燕王以奉天靖难为名，发动靖难之役，起兵攻南京，后来即皇帝位，设置内阁和东厂，缉拿反党。土木堡之变，朝中更多翻覆之事，皇帝再立西厂，想必也是如此罢了。”
甘泽接口道：“尹君兄气宇非凡，将来或为文臣，或为武将，便早早操心起庙堂之事，我等山野草民，还要尹君兄将来多多提携才是。”说罢，呵呵一笑。
沈谦神情有些尴尬，一时并不说话。众人也都不说话，把目光投向尹君，对尹君似有讥诮之色。
叫尹君脸皮微红，顿了一下，方说道：“甘泽兄说笑了，在下不过草芥一样的人，何谈文臣武将？”
甘泽目光四顾，说道：“在下有幸拜谒毕大人的公子毕玉郎，毕公子那般的文采风流，依我看还不及尹兄，尹兄何必过谦？日后便宜之时，我把毕公子引见与你吧。”
尹君道：“男儿生在天地之间，何必汲汲于富贵？我视八股文章，直如粪土罢了，更不屑于攀附权贵。”
甘泽冷笑一声，道：“尹兄好傲气，练知府大人都不放在眼里了，毕公子那样的人物，竟也是不入眼的，只是不明白尹兄草芥一样的人，心中会有何等大志？不妨说出来让我们开开眼吧。”
尹君一时语塞，沈谦正色道：“毕大人、毕公子我等并不认识，我们同窗之中，谁说尹君兄不是第一流的人物？”
尹君已不是头一次在甘泽口中听到毕大人、毕公子的，一时有些不耐烦，说道：“甘泽兄尽管钦敬毕公子，自己追随毕公子便是了，小可懒散得很，委实不敢高攀。”
甘泽脸皮有些难看，说着说着便阴阳怪气起来，说道：“家兄在知府处屡受毕大人教诲，总是告诫小弟，如今太平盛世，四海升平，我等蒙受君恩，当披肝沥胆，忠君报国。尹君兄纵论朝政，臧否天下，竟还要自谦！尹君兄远道而来，听说寄宿亲戚旧宅，实在委屈了，不知道桃树坞为令尹兄如此青睐，难不成只为了那片桃花，寻花问柳来了？”
众人跟着一阵哈哈，都向丁可瞧去。尹君神情愤然，沈谦也有怒色，两人对视一眼，正待发作，就见丁可走了过来。甘泽目不转睛地看着她，大家也都瞧向丁可。
“你们尽说些什么王侯将相，我孤陋寡闻，当真不懂。那锦衣卫什么的，想必衣着华美，都是些女子吗？”丁可这么脆生生地一说，众人都不禁微笑起来。
“你们这么喜欢叽叽喳喳说闲话，依我看不如也穿上美丽的衣服去做锦衣卫，只怕到时候碧桃书院要变成裁缝铺了。”丁可发出脆甜的笑声。
碧桃书院的先生、学生皆知丁可易妆入学的底细。丁可是乡绅丁韶中的掌上明珠，丁韶中正室只有一女，格外疼爱，宠溺有加。丁韶中给碧桃书院送了不少银子，把丁可送来入学，入学四年，如今已十五岁。五年间与尹君最为亲近，众人都看在眼里。见其柔弱可人，更是善良谦恭，都对她很是爱护。听其今日这般议论，大家觉得实在有趣，便都松了一口气。
一番争论，不见高下，唇枪舌剑被丁可三言两语化为风舞桃花。甘泽并没讨到便宜，丁可也没有偏向自己，便暗暗地有些愤懑，转身走出。他循着回廊一直走到殿后西北，解衣小解，腰间跌下一轴手卷，连忙捡起来回头看了看，只见暖阳照着嶙峋的山石，和煦的春风吹拂着桃花。
甘泽倚在山石后，打开手卷，那上面是一幅一幅活色生香的春宫图。他出神地看着，浓浓的的春意荡漾着他的心，他并不系好衣服，小解的手不禁摩挲起来。正当陶醉时，山石上忽然伸出来一只手，苍白的手，尖尖的指甲，正慢慢地从后面伸向他的脖子。
甘泽浑然不觉。那只手在甘泽的脖子边继续向前探，伸过甘泽的下巴，一下子抓住了春宫手卷。甘泽忽然发现春宫图上赫然出现了一只手，刹那间魂飞魄散，下意识地松开下面的那只手要掩起衣服，春宫图便脱了手。那只诡异的苍白的手中传出啪的一声轻响，那手卷瞬间便碎裂了，化成无数的碎片，纷纷扬扬地飘落。
甘泽猛地回头，就见身后立着一个黑色的影子，一袭黑袍从头到脚罩着，袍子里伸出的那只手臂异常苍白，甘泽汗毛倒竖！那只手臂轻轻地一挥，手掌就落在甘泽的脸上，啪啪两声，直打得甘泽眼冒金星。甘泽全身一阵哆嗦，好大一会儿回过神来，早已不见了那个黑色的影子。
甘泽失魂落魄，呆呆地看看四周，再看看随风吹起的春宫图的碎片，茫然地系好衣服，伸手摸摸自己的脸颊，已经火辣辣地肿了起来。他想跑回学堂中，却感到双腿无力，有些跌跌撞撞地一路冲回去，连忙喊道：“先生！有鬼啊！”
先生从里间大步走了出来，神色一怔。大家也早停止了谈论，一霎时鸦雀无声。只见到甘泽两颊各有一个红紫的五指掌痕，各自惊诧莫名。先生伸手拍了一下甘泽的肩头，手指便摘下一个纸团捏造掌心，喝道：“休要胡说，且去坐下。朗朗乾坤，何曾有鬼！”于是转身又走进了里间。
片刻之后，先生又走了出来，默默坐了下来，然后抬头来，像在自言自语：“若说设立西厂，江湖中传闻竟与妖道李子龙有关，至于那李子龙，唉——”然后看着大家接着说道：“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。休要争论长短、说人是非……碧桃书院虽有三五十本闲书可供消遣，诸生还是勤勉苦读四书五经，做些八股文章，在功名上多下功夫，也好建功立业，光大门楣，本朝政事，还是少说吧。”石先生说话间把眼扫了众人一遍，在尹君的脸上停留了一会儿，似乎心事重重。
先生虽然只教授些四书五经，经史子集也有涉猎，不过尹君五年来从先生那里读到三教九流杂七杂八的书，还读到一本《妙手易容经》，那本书中竟是整骨换脸术。只是平日里若是大家纷纷扰扰地说些江湖传闻，先生总是走出来厉声制止的，今日却主动说起什么妖道李子龙来。
傍晚时分，尹君跟随众人走出碧桃书院，路口目送同窗各自走散，眼见得一轮红日慢慢地落下了山坡，西天好像铺满了红色的锦缎，太阳给这些锦缎镶上金色的花边。牧童牵着水牛走在回家的小道上，觅食的黄鸡三三两两地向鸡圈走去，桃树坞的村落升起了袅袅的炊烟。
尹君走向姑丈的老宅，他寄居于此。尹君祖上也曾不大不小地风光过，只是如今家道中落，尹君父亲尹江明半生落魄，便把振兴家业的梦想寄托在尹君身上，想让孩子读书致仕，光宗耀祖。可是家中拮据，难上乡学，尹江明与姐夫商量。他姐夫祖屋桃树坞，在徽州城里开着布庄，便让尹君来桃树坞碧桃书院入学，老宅空置，正可以暂住，又有老仆一人照料尹君饮食起居。
李延是个须发灰白的忠厚老人，脸上的皱纹都写着慈祥。他今天宰了那只肥肥的母鸡炖好了，把热热的鸡汤端在桌子上等着尹君。他在桃树坞吴耀祖家做工几十年，如今为吴耀祖看护老宅，同时照顾吴耀祖的内侄尹君。他侍弄屋旁的菜园，养着一群鸡，按照主家的吩咐，五天杀一只鸡，十天买一次肉，这几年看着尹君一天天健健康康地长大，与尹君朝夕相处，渐渐如同祖孙一般。尹君称他叫阿公——“阿公，你别只看着我吃，这鸡腿你老吃吧。”
晚饭毕，尹君洗漱罢便回到自己屋里，看着油灯发出的淡淡的光晕，默默地发呆。灯光里他仿佛看到白天里的那一幕，沈谦的仗义，甘泽的跋扈，丁可化解冲突的聪明，以及丁可一颦一笑的可爱模样。想到这些，他心中怅然。眼看灯中豆油快要燃尽，便吹灭了灯盏。皎洁的月光透过窗纱洒进屋里，他仍痴痴地坐着不动。他心下明白甘泽为何刁难自己，甘泽常常对丁可献殷勤，从家里带来点心讨好丁可，眼见得丁可与自己渐渐疏离，自己与丁可那些曾经的甜蜜就像打水漂的石子快速地掠过水面，终于沉入了水中。
心里有些躁动，他无法平静下来，便轻轻地走出去，悄悄拔掉门栓，月光下循着小道先前走去。月光如水，远山朦胧，偶尔传来一两声犬吠，村子的影子便影影绰绰起来，眼前是桃花溪。他想到曾经在桃花溪的悬崖边与丁可捉迷藏的情景，触景生情，便旧地重游，向山崖攀爬。
这桃花溪就石桃树坞的山坳，周围都是峰壑，前面是一道极高的悬崖。尹君想到那时大家都还小，也很顽劣，先生带大家踏青，自顾登高寻诗，任着大家小山之上自由玩耍。大家提议捉迷藏，丁可和尹君悄悄猫在一块凸起的岩石之下，为了让岩石遮住身影，两人便紧紧儿靠在一起，立足之地又小，丁可一个趔趄，尹君便抱住了她，彼此呼吸清晰可闻。
丁可很是聪明，跟尹君耳语：“你叫尹君，我叫丁可，去了口子，你叫尹尹，我叫丁丁。”尹君小声道：“确也有趣，我的口和你的口又到了哪里呢？”“你的口，我的口，放一块儿，那不就是一个吕字吗？所以你是半吕，我是半吕。”丁可为自己的聪明而得意。“吕字？”尹君看着丁可红嫩的小嘴唇说，“伴侣？就是友爱的伙伴……”
“你愿意跟我好吗？今后就叫我可可吧。”丁可一脸的真诚。“可可，”尹君试着叫了一声，“那你叫我什么？”丁可认真地想了想，说：“你不是说你妈妈叫你豆豆吗?我也叫你豆豆，豆豆哥！”尹君觉得这名字叫得很亲密，说：“这样好，这样好。”一边好奇地看到可可耳廓里有一颗朱砂痣。
春日午后，常常多雨，山间飘起蒙蒙雨丝。那踏青的地儿有一座荒芜的道观，里面塑着手握铁鞭的赵公明。两人在岩下难以避雨，便悄悄来到此间。丁可对尹君说道：“豆豆，我就喜欢跟你在一块儿，他们呆头呆脑的，甚是无趣……”最让男子开心的莫过于一个可爱的女孩儿说，她最愿意跟你在一块儿，尹君心里很是甜蜜。丁可轻轻嗅着角落的花香，指尖轻触细嫩的花瓣，说道:“纤指低拂花含露。”侧过头去，微笑着看尹君，神情分明是邀请尹君联句。尹君会心一笑，指了指赵公明的塑像，说道：“大手高扬鞭带风。”丁可说道：“我们今后还将道观相会吧？”尹君不解，心下里琢磨。