过了几日，北烈攻城的风波静了下来。
这天唐玄正在住所静坐，云砚入内报道：“公子，公主殿下在门口等候。”唐玄甚为惊诧，道：“请她进来。”
唐秋仪进了书房，坐在唐玄身边，说道：“父皇有手谕在此，四哥，请你领诏。”唐玄接过手谕，略略看了一遍，沉默不语。唐秋仪道：“四哥，五年你还不肯放下么？况且父皇又先认错了，母亲被册立为后，日日夜夜都在思念你啊！”唐玄道：“我使母后惦念，本是不该。但我仍不愿回京，我也不知道有没有原谅。”唐秋仪道：“只有回京才能找出三哥被害的真相，四哥，难道你愿意一辈子背着心头解不开的死结，不再见父皇、母后一面？”
她的话恰恰中了唐玄的心结。唐玄难道不想与家人团圆？但他不愿想起父皇，他曾经深爱又恨过的人。也许，在江湖上终身漂泊才是他最后的归宿，什么皇子、景德王，甚至皇位，都是虚幻。但是，也有可能，他注定要回去，做回唐璟澜，说不定会继承天下。唐玄从小就想成为一名纵横江湖的剑侠，过无拘无束的日子。五年过去，他虽孤单，但也自由。可北烈谋反，将他又卷入了皇家、江湖中的波澜之中，他必须担负起责任，守住这个来之不易的太平盛世。
唐玄想：“说不定有一天我会回去，对从前作个交代。”现在的唐玄不愿回京。他问道：“七妹，上次你传书中说有人混入了皇宫，可曾查出？”唐秋仪摇了摇头，叹口气道：“我只来得及多布下了几重侍卫，但若遇上真正高手，还是不济事的。”唐玄听了，心中又多了些烦恼，忽问：“从前曾在我房中当值的小淮子，现在还在么？”唐秋仪诧道：“小淮子？你是说那个机灵鬼？他现在书房当值，宫中都叫他淮茗公公了，我去见父皇时见过他，倒是透着股机灵。你问他做什么？”
唐玄道：“他很可能是北烈的奸细。他这个小监的身份，估计也是假的。”他将唐秋仪走后的事说了一遍，说道：“秋仪，你现在传书与你的贴身侍女，叫她们盯紧了这些可疑之人。”唐秋仪起身道：“我这就去。”
秋仪走后，唐玄独坐沉思。想起在砺石山时曾获得一面北烈令牌，回城之后放在了书架上。他起身寻找，可书架上却哪有令牌的影子？
玉牌失踪了！
谁能偷走这面玉牌？庄宁、纪妙棠与花洛是不可能的，唐秋仪方来，也不可能。云砚呢？他素来忠心耿耿。况这几人与他推心置腹，可除他们外，能在此处随意进出的，又有几人？
唐玄急唤云砚，问道：“近日进出我书房的都有什么人？”云砚答道：“除公子的几位朋友外，有一名老家人的两个孙女。”唐玄问道：“她们是什么人？”
云砚道：“这老家人就是平常扫扫地，料理屋子的。他大孙女叫纤芸，是花城主夫人的丫鬟。小孙女叫楚芸，平日在这里帮忙种种花，做做饭什么的，他们家姓水。”唐玄所住之处乃是花泽一所闲置的宅院，按花泽的想法本是要送了给他，唐玄不肯，便用一串明珠与数锭金子交换了，院内仆从不多。唐玄追问：“你怎知她们来过？”云砚道：“水纤芸是来看望水伯的，恰巧水楚芸在打扫书房，她便跟了去。殿……公子既丢失了东西，小人去查问便是。”唐玄道：“不必。”
他一向不曾查点府中仆婢，以致不知她们来历。听了云砚的话，唐玄暗想：“说不定水家祖孙也是北烈的奸细。”他不愿打草惊蛇，决定问清三人相貌，以便日后查访。虽怕追问女子相貌无礼，但为了能找回令牌，况他胸中坦荡，便问：“他们长什么样？”云砚想了想，道：“小人不太记得，水伯看着忠厚老实，头发花白，水纤芸身子高挑，声音尖锐，长得……鼻子尖尖的，皮肤也比较白。水楚芸嘛，眼睛水伶伶的，长得和她姐姐有点像，但是更好看些，小人见到她的时候都是浅色衣裙。有一次听小柱子和小蒲子他们说，水楚芸是被人家称作‘俏水仙’的。”唐玄嗯了一声。
唐玄没猜错，水伯名叫水经，从前被称作“水中冥王”，祖上是北烈贵族，他就是奉命来卧底的。水纤芸也是，她是个泼辣妖冶的姑娘。但水楚芸对此所知甚少，心地纯良。她容颜秀丽，双眼灵动，是个可爱的姑娘。水纤芸拿了玉牌之事，她并不知情。但她却学了一身武功，水经传了她许多厉害的功夫。对她而言，这里的生活很平静，像潭平静的小湖，但也有可能会大起波澜。
先不说唐玄，唐秋仪传书毕，去了一趟纪妙棠的住所。原来，崇明帝也有一份手谕要传给她，叫她帮忙打听唐玄是否还在人间。纪妙棠看毕，沉吟不语。
唐秋仪道：“我已劝过四哥了，他不愿回去。可我这样瞒着父皇母后，心中实在不安。”纪妙棠道：“秋仪，你比我更了解璟澜，他决定了，我也没法叫他回心。”唐秋仪道：“妙棠姐姐，你帮我想想办法罢。”
两人正说话间，一名僮仆打扮的少年登门求见，是唐玄住处的仆人扫菊。他是来请二人去唐玄处议事的。
纪、花二女匆匆来至，花洛与庄宁亦已来到。唐玄将玉牌失踪一事告知，并把水家三人可疑之事说了一遍。花洛道：“水纤云我曾见过多次，因她过于泼横，娘也素不喜她。”
唐玄道：“平日进出书房之人甚少，定是这玉牌极为重要，才被盗去了。我想要盯紧宅中仆从，谁有可疑举动，便有可能是盗牌之人。”
庄宁道：“唐玄，当时你可曾看见玉牌上有何内容。”唐玄回想片刻，道：“有几个深奥的北烈文字，还有些奇怪的花纹。”花洛问：“你还记得那些文字的样子吗？我们可以传书给小帘姑娘，让她帮忙。”唐玄凭借超人的记忆力，在纸上描出，纪妙棠随即修书一封，召来一只雪白的信鸽，让它带信至空灵山庄。顺便问问杜茗清，那在枫山中枫山中俘虏的黑衣人情况如何。