“嗻！”
晨曦站起身，十分熟练地站在庆云身后，仿佛从未离开过。
一阵沉默后，庆云问：
“那小子确定是你的儿子？”、
晨曦恭敬回应：
“奴婢没有证据，但奴婢心里已经认定，他就是我的孩子。”
她没有看见，庆云目视前方的眼睛里，闪过深深的嫉妒，然后隐去：
“以后，你不要和小鬼照面了。”
“嗻！”
庆云转移话题，说起正事：
“顾代雪去船上了？”
“是的，昨日早上走的，估算着明日能到。”
“姓段的那边呢？”
“承诺不会干预天都山那边。”
“他有察觉到东安市场的异样吗？”
“目前应该没有。”
“好！”
庆云苍白英俊的脸上浮现狞笑，多了许多坨红，显得极为不正常：
“姓段的心心念念等着天都山被夷为平地的那天，可没想到那时候，也是他，被天都城拉入地狱的时候。”
“届时天都山被炮火袭击，天都城同样被炮击，再加上大火焚城，我看他这个位置，还要怎么坐下去！”
怨毒愤恨，宛如实质的黑云，包围了庆云，在这个阴暗的密室内，仿佛魔鬼爬出地狱，在人间张牙舞爪。
身后的晨曦，没有异样，只是静静地站在公子身后，一如往昔。
同样在某处的屋子内，烟雾缭绕。
几个行将就木的老人，侧躺在软榻上，享受着貌美女子的揉捏按摩，还抽着大烟，一幅快活似神仙的模样。
其中一位砸吧砸吧嘴，问：
“还没有找到族长吗？”
旁边有人懒洋洋回答：
“没呢，不知道跑哪儿去了。”
有人听到这话生气了，大烟杆子在床榻边一撞，显得很是不满：
“混账，身为储君，正在复辟的关键时候，丢下正事儿不管，消失不见，这还有人君气象吗？早知道这小子成不了大气候，当初就不应该让他当上族长。”
有人劝道：
“消消气，消消气，为一个不争气的小子，伤了身子不值当。来，抽一抽，待会还要忙正事，得舒服舒服才行，否则哪有气力？”
之前生气的老头儿，郁闷地抽了一大口，然后活泛地松了一口气，脸上浮现舒爽销魂的神色。
最先开口之人也抽了一口，然后开口说正事：
“姓段的开价了，四个上议院席位，四十万两赞助费，换我们所有人的支持。对了，不包含族长那份儿。”
有人纳闷了：
“这姓段的把我们族长，他的检查长撇开，就这么笃定庆云这小子要栽？”
有人则是眼热价格：
“呦，四个上议院的席位啊，换前朝，那可跟铁帽子王相当了。还有四十万两雪花花的银子，在M国加州，可以购买好大一块地，当土霸王了。这姓段的，没少捞呀。”
还有人警惕：
“姓段的这么大方，其中有诈吧？”
七嘴八舌，一时极为热闹。
最先开口之人出声喝止：
“大家都别吵啊，待会还要去庄子里收租，这可是正事，不能耽搁。现在都是抽空休憩的时间，不要耽误了。”
“我就统一下意见，这个价格，已经很有诚意，至于背后的阴谋诡计，和我们无关，那是族长、南边那位要考虑的事情。大家就说，我们这里的几十张选票，是不是要给姓段的。”
还有人不死心，插嘴问了一句：
“南边那几大家族呢？”
有人讥讽地说：
“他们都准备把自己的老大干掉了，哪还有人参与啊？”
最先开口之人咳嗽一声，脸上显出愤怒神色：
“有倒是有人，南边的开出十万两，没有其他条件。”
这数字一出，顿时又炸锅了。
有人叫嚣：
“十万两，打发叫花子呢？让他们滚蛋！”
还有人直接上了歧视：
“这些南方鬼佬，靠着洋人，赚了大钱，居然这么小气，活该被洋人玩弄成兔儿爷。”
全是一片叫骂声。
确实四十万两和十万两的对比，傻子都知道应该选前者。
最先开口之人再次压住屋内沸腾的局势，清声宣布：
“既然大家意见一致，那就定下了哈，我们爱新觉罗家族，都支撑和拥护段大先生的领导。至于其他事情，包括族长在内的一切行为，与我们无关。”
“好！”
众老头轰然应诺，很是热烈，然后屋内再次吞云吐雾起来。
南方，某地。
一件豪奢到几似皇宫的室内，正有四名新装革履的中年男人围桌而坐，气氛很是严肃。
“老三，先生真的去了吗？消息是否可靠。”
被叫做的老三的人，闷声回复：
“二哥，情报非常可靠，是亲自从薛无心与夫人的通讯频道中得来，应该不会有假。而且事后夫人险些晕厥，精神很差，对船上很多迹象都疏忽了，不会有错。”
二哥神情分外难受，喃喃自语：
“他，还是走了。他，真的走了。”
另一人见二哥状态不对，劝解道：
“二哥，你也别难过，我们都是跟着大哥干了多少年的老兄弟，随时都提着脑袋别裤腰带上卖命。这下他走了，我们正该继承他的事业，继续拓展民主自由的版图。”
最后一人冷冷开口：
“事情都已经做下了，就没有回头路，趁这个机会，送夫人与先生团聚，然后跟北边谈条件，将国家的整个税收系统包下来，才是正途。”
劝解之人，也就是老五，转头对着二哥说道：
“四哥说得对，时间不等人，时机稍纵即逝，要抓紧啊。”
二哥也非儿女情长之人，振作精神，沉声吩咐起来：
“老三，联系顾代雪，让他做的漂亮点儿，务必要让天都城乱起来，还有不要让那个女人活着回到广城。”
“我马上去联系。”
“老四，通知各位军阀，告诉他们时刻戒备北边发难，也做好时刻北伐的准备，总之，枕戈待旦。”
“是！”
“老五，看好广城的家底子，不要让先生留下的人有所异动，尤其是那些红色的。”
“明白，没有问题，谁敢跳出来，我就把他们烧成白色骨灰！”
一时间，中原各地喧嚣和隐秘不断，各有筹划，妖魔鬼怪，纷纷显形。