夜晚的寂静被又一声低沉的闷响打破,易峟从沉睡中惊醒,眼中闪烁着警惕的光芒。
“快醒醒,上风口处那边似乎有人!”
远处有族人的呼喊声在寂静的夜色中回荡,如同一根紧绷的弦,让易峟的神经瞬间紧绷起来。
他揉了揉眼睛,彻底清醒了,借助着皎洁的月光,目光远眺那片浓密的丛林。只见一团浓烟缓缓升起,正向昜国人的休息地逼近。
易峟心中一紧,这附近并无火灾,也无雷电交加,这浓烟究竟从何而来?答案很明显——必定是有人刻意为之。
就在此时,一阵独特的嚎叫从浓烟的源头传来,震动了整个丛林。一只巨大的黑影从浓雾中冲出。
易峟瞳孔一缩,这身形、这叫声,分明是白天那只向他求助的苍兕!它怎么回来了?而且看起来如此急切。
紧接着,从浓雾中又窜出许多人影,他们纷纷向西逃窜。
这些人身后,一大一小两只苍兕紧随其后,穷追不舍。
瞧着逃跑中的人影慌慌张张的样子,像极了白天遇到的在沼泽边狩猎苍兕的一伙人。
“这帮家伙,真是贼心不死!”易峟怒上心头,“他们定是想趁着半夜放浓烟,然后浑水摸鱼偷袭我们。”
他立刻下达命令:“弓舟,速去叫醒所有族人!一半人随我追击,另一半人留下看守战车和辎重。”
有了中过调虎离山计的前车之鉴,易峟深知必须留人防备的重要性。
昜国人循着浓烟的来源,果然发现了一些仍在隐藏的人影。对方发现位置暴露后,自知优势已失。
他们可能已经对白天昜国人的实力有所了解,知道不敌,因此只是稍作抵抗后便选择了向西逃窜。
易峟判断偷袭计划失败的贼人先后两批向西逃窜,应该不是偶然,西边极有可能是对方的部落驻地。
“宜将剩勇追穷寇!”易峟默念了一句,又大声道:“哪来的野人部落,敢半夜来偷袭,不想活了是吧。
正好大邑商需要人牲,我干脆送你们一程!”他带着族人们紧追不舍,誓要将这些贼人一网打尽。
在月色的照耀下,昜国人的身影跟在几只苍兕的后面在丛林中穿梭。而那群逃窜的贼人则在惊慌失措中奔逃着……
在群山环抱、蜿蜒险要的交通要道(井陉道)东面出口处,静静地坐落着一座小城——石国。
它犹如一位忠诚的战士,扼守着这片大地的咽喉。
城中的一处较大的夯土院落,原本是石国首领的尊贵居所,如今却成了周人石国监的临时休憩会客之地。
月光如轻纱般洒落,为这古老的院落披上了一层神秘的面纱。
火光在屋舍内跳跃,斑驳的光影将室内众人的脸庞映照得忽明忽暗。
“君子终日乾乾,夕惕若厉,无咎。”(易经)
石国监端坐于上首,自言自语地说了一句。
他的姿态优雅而从容,仿佛一切都在他的掌控之中。
他轻轻整理了一下身上的朱黻华服,那件华服在火光下熠熠生辉,敝膝随着他的动作轻轻摆动。
他从容不迫地问道:“据你所说,今日袭击你的是昜国人?”