埃德温挑起一边眉毛,似乎不理解万殊为什么会问出这么浅显的问题:“真的吗,万殊,你想不出来他为什么要做这种事情?”
万殊摇头。
“你再看看他,看看苏莱默……然后告诉我你看到了什么。”
万殊稍微调整了一下自己的坐姿,尽量在不引起对方注意的前提下又瞄了苏莱默一眼。
“……我只看到了一个苟延残喘、四肢细瘦的糟老头子。”
“这就是问题所在,”埃德温轻轻打了一个响指,低声神秘地对万殊说道,“在他年轻的时候,苏莱默可是猎奴节里面最为强壮、同时也是最为无情的几个选手之一,他尤其喜欢在猎物还活着喘气的时候活生生地剥下他们的头皮。不用我说你都知道,在这种情况下猎物们会挣扎得有多么厉害,而这个动作尤其考验你的技巧和力量。对于一个不是净界武士的普通人而言,想要做到这一点同样需要经过长时间的锻炼和练习,没错吧?”
在万殊点头称是之后,埃德温继续接了下去。
“在猎奴节还是一项时髦又新鲜的运动的时候,苏莱默先生无疑还很年轻;而与此同时,作为一个大家族里面唯一的一位继承人,他能够在这么一项活动上面投入这么多的时间精力,无疑可以证明他对于这样一项活动有着极为深厚的感情。苏莱默在猎奴节上面倾注了大量自己的心血,他不光会花费时间安排新鲜的赛制,亲自筛选奴隶的来源,联系各地的选手参加这项活动,对于自己亲自上场更是热衷。”
说到这里的时候,他假惺惺地叹了口气,在脸上露出遗憾之色。
“然而,随着年岁增长,我们的明星选手已经不再年轻,在赛场上别说竞争不过那些比自己更加年富力强的新人选手,甚至有的时候就连稍微强壮一点的奴隶也打不过。——要知道,为了避免在猎奴节里对选手们造成真正的威胁,这些奴隶们在参赛前的三天都不被允许进食,只能给他们一些足以维持生命的饮水。在猎奴的黄金年代里,苏莱默曾经在赛场上享尽了风头,然而时至今日,他已经变成了这样一个甚至就连自己上厕所都做不到的糟老头子。你说,他会甘心看到自己变成这个样子吗?”
万殊看着苏莱默那双不自然抖动着的双手,深深凹陷下去的脸颊,还有那双灰色的眼睛,心里已经大致有了答案:“他希望能够再回到自己年轻时候的身体里。”
身体的衰老和力不从心让这位昔日的猎手感到愤怒和沮丧,苏莱默渴望重返年轻,重新在那种追捕和折磨奴隶的日子中获得他那病态的满足感和快感。
“没错,”埃德温毫不犹豫地总结,“就是如此。”
万殊微微点头,他的目光落在那群在自己前方坐得笔直的人身上。卡米耶之前没有和他说过这次有资格参与仪式的人究竟有几位,但如果要把他们也都算进去的话,卡米耶难道打算要一次性将这十四五个人都送往其他的时间线吗?
正当他还想再向埃德温打听些什么的时候,一阵低沉的钟声忽然响起。
现场的所有人都安静下来,他们纷纷把目光转向异影之门的方向。