赤金镂雕龙椅上，耀灵帝缓缓眯起双眼，语调转冷：“太子，你继续说。”
“儿臣遵命。”
在太子叙述的真相中，众人得知青州遭遇水灾后，当地豪绅一连施粥十日，倒是解决了燃眉之急，没有闹出饥荒。
后来，朝廷终于送来了赈灾粮食和石炭。
可这些用于赈灾的粮食却因储存太久腐坏了，百余斤石炭更是掺杂有大半杂石，无法取暖，灾民们别无选择，只能吃下冰冷腐坏的粮食，继而陆续丧命。
绝望的灾民们走投无路，只得奋起反抗，他们联合起来向官府索要能吃的粮食，却遭到当地官兵武力镇压，民怨像雪球一样越滚越大，最终闹起民间暴动。
耀灵帝接过内监总管奉上的灾民供词，面上阴云密布。
“好一个太平盛世啊！户部大农司饱其私囊，底下官官相护，欺上罔下，将朕全都蒙在鼓里！”
耀灵帝愤怒地抄起龙桌上的青瓷砚台丢向大皇子，怒斥道：“这就是你代朕协管的户部，你还有脸去揪别人的辫子！”
金銮殿下，大皇子的绞金蟒袍撒上了大片墨汁，他的脑袋不仅被耀灵帝丢来的砚台砸破了，头上的金冠更是磕歪了一角，鲜血顺着他的额头缓缓流进眼中。
大皇子双手握拳，下颚紧绷，扑通一声跪地。
“父皇息怒，儿臣定会查出贪赃仓粮的官吏，严惩不贷，绝不姑息纵容这些人。此事是儿臣失察，还请父皇降罪！”
大皇子说完，以额重重触地，头上的鲜血全印在鎏金方砖上，看上去触目惊心。
因养神丹药迟迟未炼化出炉，耀灵帝最近睡眠清浅，脾气亦比往日易怒，方才他怒火攻心，并非有意要砸伤大皇子的颜面。
大皇子口中没有一句争辩，老老实实跪地求罚。
看到大皇子这幅可怜巴巴的样子，毕竟是从小养在身边的骨肉，耀灵帝心中火气一下子消散大半。
“你既知错，朕就革去你一年的俸禄，用来给青州做赈灾款，至于那批发霉的赈灾粮食，交予大理寺去查。”
言罢，耀灵帝看了眼大皇子鲜血淋漓的额头，叹了口气道：“你先退下罢，找御医去看一看伤势。”
“谢父皇恩典。”
朝中官员都是见风使舵的人精，通过早朝上这场风波，大抵猜测到大皇子想借着青州水灾一事，拿兵部开刀。
可太子却及时杀了回来，不仅成功保下兵部，还借大皇子磨好的刀，反手捅向户部。
早朝结束后，文武百官陆陆续续退出殿外，有几位官员途经太子身畔时，忙扬起笑脸打一声招呼。
太子的性情一向寡淡，这几人原本以为自己多半会热脸贴冷屁，没想到太子却淡淡颔首回礼。
男子气宇轩昂，一身矜贵龙血生来具有让人臣服的君王气质，日光洒落在他俊美五官上，眼中凌厉化去，剑眉舒颜，颇有几分清雅出尘的谪仙之姿。